沈云归：“我与她青梅竹马多年，感情深厚，青娘连我都不应，怎会应你？贺大人是朝廷命官，多的是佳人投怀，未来更是前途大好，不如趁早死心。”
贺兰舟：“沈公子与温姑娘，虽是青梅竹马，可二十余年仍旧是青梅竹马，未有进展，依在下看来，该是沈公子先死心才是。”
沈云归又说：“沈某可不像贺大人，五月十三，温家办生辰宴，贺大人却是连请帖都未收到。”
贺兰舟云淡风轻地说：“在下今日收到了请帖，沈公子倒是不请自来。”
“……”
沈云归深吸一大口气，才勉强忍下。
他看了善善一眼，见她在专心看戏，才朝贺兰舟凑过去。
“贺大人。”他压低声音说：“既然你我二人都劝不过对方，不如暂且合作，如何？”
贺兰舟也朝他看来，重复道：“合作？”
“五月十三那日，你没来赴宴，所以也没见着。”沈云归道：“那日有一人形迹可疑，鬼鬼祟祟，我看那人是意图不轨。回去以后，我四处打听过，京城商户之中不曾有此人，他却得了请帖，你说奇不奇怪？”
听他形容，贺兰舟也不禁坐直了身体：“当真有此事？”
“贺大人，你我二人虽不合，却也有同乡情谊，知根知底。可那人却不同。”沈云归若有所思道：“他看着面生，听口音也是京城本地人，短短时日却能与青娘交好，连善善也认得他，可见其心机深不可测。”
“京城本地人？”贺兰舟一脸肃容：“不行商？”
沈云归点头：“但见此人衣冠，应当出身不低。”
“难道是朝堂中人？”贺兰舟坐直了身体：“你再与我仔细说说。”
沈云归摇头：“我也没查到什么，只在那日见过他一面。此人面目可憎，你若是见过，肯定一眼认出。”
“面目可憎？”
贺兰舟把朝中模样生得较为不行的同僚都想了一遍，却没什么头绪。
“吊梢眼，朝天鼻，腊肠嘴，招风耳，眉毛粗短……”沈云归撇嘴：“……长得还行。”
贺兰舟：“……”
他不禁侧目。
……
黄昏。
街上人影寂寥，铺子里已经没什么客人，温宜青柜台后，正在整理今日开张第一天的账目，算盘拨到一半，家里的小姑娘便乐陶陶地跑了进来。
善善玩了一天，此时头上戴着孙悟空面具，手上拿着孙悟空面人，腰上还多了一条虎皮裙，好不威风！
“娘！”她高兴地喊：“我回来啦！”
温宜青放下账本，伸手接了个满怀，她掏出手帕给小女儿擦了擦汗水，才向沈贺二人道谢：“今日给你们二人添麻烦了。”
“无妨。”沈云归摆手：“反正我也有空，与善善玩也挺好的。”
贺兰舟温和道：“温姑娘，时候不早，那在下就先告辞了。”
“贺大人慢走。”
沈云归本想趁机去温宅作客，但睨了某人一眼，怕某人也打蛇随棍上，便闭口不提，也提出告辞。
善善问：“娘，我发出去的请帖，他们都来了吗？”
两人齐齐停顿，朝对方看去。
“都来了。”温宜青应道：“来了十七个孩子，每个都来找过你，但你不在，他们说是明日学堂再见。”
“十七个？是太子哥哥没来吗？”
“是。”
善善早有准备，也不失望。
门口二人长松一口气，这才抬脚走出去。分别时，二人互相对视一眼，两目相接，皆斗志勃勃。
温宜青将小女儿交给奶娘，自己将剩下事情处理完，才去关铺子的门。
合上门板之前，她注意到街对面不远处停了一辆马车，不知停了多久，外表平平无奇，却让她鬼使神差地多看了两眼。
正要收回视线时，马车的车帘忽然撩起，露出了一张冷肃俊朗的面容。
是皇帝。
温宜青：“……”
她飞快地收回视线，扶住门板的手又有些犹豫，再抬头看去，边谌仍望着这边。
等的是谁，不言而喻。
她咬了咬唇，还是提起裙摆走了过去。
到马车前的一段路，那段目光就一直落在她的身上。温宜青轻声问：“您怎么来了？”
“顺路。”
“……”
住在宫里的皇帝能有几条路顺？
察觉到她的腹诽，修长的手指递过来一张请帖，边谌淡声道：“是善善邀请我来的。”
温宜青：“……”
她看着这张眼熟的请帖，眼皮跳了跳，只能懊恼地将请帖接过，说：“您来晚了，今日已经歇业了。”
边谌望向她的身后：“今日是你的铺子开业之日，我应当送你一句道贺。”
“祝福我已收到，您该回去了。”
他并未反驳，只是问：“善善呢？”
温宜青轻声说：“她不在铺子里，已先跟着奶娘回家了。”
“你铺子里的东西，替我包上一些。”
“您买胭脂？”
“家中亦有母亲姐妹，让我来捎带一些。”
“……”一个皇帝何时成了跑腿车夫？她只道：“今日已歇业了。”
皇帝轻笑一声，道：“温老板，通融一下。”
温宜青：“……”
待她提着一盒脂粉再回来，又一张纸递到她的面前。
“这是什么？”
“我听太子说，善善吃惯了御厨的手艺，如今有些吃不惯家中伙食。”皇帝道：“明日会有一厨子登门自荐，此人信息皆在纸上，你若放心，便将他留下，每月工钱以市价给，若不肯，就将他打发走，他不会纠缠。”
“……”
边谌的手一松，那张纸飘然落下，温宜青还没回神，下意识伸手去接，稳稳当当接到手中。
再递回去已经来不及了。
边谌没有多逗留，温声道：“阿青，下回再见。”
他松手，车帘也悄然落下，温宜青还没来得及说什么，车轮便已经转动，就像来时一样，不惊动任何人，悄无声息地走了。
温宜青怔在原地，望着道路尽头的天边残阳，长久的，呼出了一口浊气。
她揣着那张薄薄的纸页，怀中滚烫，如有千斤重。
忽然，她想到什么。
她低头翻开先前那张请帖，里面是眼熟的稚嫩笔迹，用歪歪扭扭的字体，郑重邀请了客人于今日来光顾重新开业的脂粉铺子。
可邀请人那栏，填的分明是四个字——太子哥哥。
……
第二日。
善善来到学堂，与昨日没来得及招待的十七个小朋友都打了一声招呼，还请他们吃了宝芝斋的点心。
小朋友们个个吃得肚皮滚圆，
午休时分，她又如往常一般与太子一起用膳。提起昨日，太子也满是歉意。
“我本是想去的，可昨日功课繁重，忙完时天色就已经不早，就连那张请帖也不知去了哪。”太子歉意道：“善善，让你失望了。”
“没关系的。”善善大方地说：“昨日下午我也不在铺子里，沈叔叔带我去看孙悟空了，太子哥哥，你就算来了，我也招待不了你。”