田颂闻言即从袖子里掏出铜钱那么大小的精巧至极的铜锁来：“先生在别处见过这样的锁具吗？”
苏绶将这锁接在手上，只见其大小不相上下，但精巧却各有各的精巧，不要说他这个行家，就是一般人拿到手上，都能看出来它们的出类拔萃。这样的锁，他在天工坊都很长时间没见到过了。他又翻到了锁器的底部，上头刻着的“鬼手”的徽号清晰可见，也与其余鬼手所制的锁的徽号别无二致。
“先生看来是个行家。如今可能笃定了吗？”
在他的催问下，苏绶把锁放下来。然后道：“看来我运气不错，京城人无一能睹真容的鬼手，我差一步之遥就能遇见了。”
田颂扬唇：“确实是运气不错。晚来片刻，先生都要见不着我了。你既然要制锁，那当知我家主人的锁卖的不便宜，钱带了吗？”
苏绶向吴淳伸手，接过来一叠厚厚的银票，放在桌上。“这里是五百两。”
田颂伸手来拿。苏绶却将之按住。
田颂挑眉：“先生这是何意？”
苏绶道：“银子我有。但你可知道，买卖私铜是犯法的？”
田颂顿了下，声音不悦：“先生想干什么？”
苏绶交抚着双手，缓声说道：“朝廷有律法，私下采矿，以及买卖铜铁，均须被问罪。重则服劳狱，轻则罚银钱，鬼手卖的锁动辙数百两，据我所知，自鬼手出道以来这几个月里，至少已经卖出了十几把锁，涉及上万银两，你可知道按这笔款项论罪，你们该当如何？”
不愧是进士出身的大理寺少卿，一番话说得平平缓缓，却又重若千钧，屋里气氛立刻就凝滞下来了！
看着立刻就僵住了身形的鬼脸人，旁边握紧双拳的吴淳，都颇为解气地深吸了一口气。
第228章 与鬼手的买卖
田颂先前跟苏婼合计过，当然知道苏绶会来者不善，却也没想到他一来就开始下手。默了片刻后他执起桌上的茶壶，翻开杯子斟了杯茶推过去：“先生这话，不像是来求锁的，倒像是来找麻烦的。敢问我家主人可是得罪过先生？”
苏绶缓声道：“得罪倒谈不上，只是我有一件事不解。你们不惜触犯朝堂律法，也要隐姓埋名在京城制锁卖锁，到底有何企图？”
田颂道：“当然是为了牟利，行商之人不为牟利是为什么？”
“既然如此，那为何又要藏头露尾，而不是正大光明在街头开铺做营生？”
“那是我们的自由。先生未免管得太多了。”
“可如果我刚好就是管治私铜买卖的相关官员，”苏绶朝他看过去，目光渐渐沉凝，“阁下也觉得你们能保有这份自由？”
先前就已经很不融洽的气氛，这时候显得更加凝重了。
如果田颂不是替苏婼办事，那此刻少不得要掀桌了，偏偏他对彼此情况了如指掌，知道苏绶容不下鬼手，方才这话也绝不是夸海口，他是大理寺少卿，若按律法来论，苏婼确实是落了私下买卖铜料的把柄，苏绶要治“鬼手”，那是理直气壮的。
默凝片刻，他深深看了眼苏绶，起身进了里屋。
隔着墙壁，苏婼他们早就听到了，不待田颂说话，她就招手让他近前，然后压声与他说了几句。
田颂听完朝她怔了怔，随后才听命出去。
苏绶端着先前斟好的那杯茶，并没有喝，而是执在手中转动着。他眼望着田颂出来，一直到他坐下，也没有急着开口的意思。
田颂道：“原来先生并不是来买锁，而是有备而来。”
苏绶昂首：“京城遍地是天工坊的铺子，要买锁，何妨费这功夫找你们？”
田颂扬唇：“还不知先生尊姓大名？”
“你不必知道我是谁。”
田颂点头：“看先生通身气派，即便不是身居要职，也定然是哪方的贵人。想来先生也是没有那闲工夫与我在此多费唇舌的。那我就明白简短地说了，先生此番前来，不断以言语相逼，似有与我主人存有过节之意，我却不知先生究竟目的是为何？”
苏绶放了杯子：“既然你们直截了当，那我也不拐弯抹角了。我可以不追究你们私卖铜料之罪，但你们三日之内，必须离开京城。”
田颂道：“先生对我等的驱逐，可有官文条令？”
苏绶冷眼：“若等到官文条令下来，就不是这个阵势了。你确定要吗？”
“先生这番话听起来，好像是我家主人妨碍了先生什么。思来想去，我家主人进京数月，深居浅出，除去制锁卖锁，素不与人往来，绝不可能与人起冲突开罪谁。惟一有可能的，也就只有与制锁卖锁相关的一些人了。先生想必是其中之一？”
苏绶对于他们有这样的敏锐心思，不感意外，却也更肯定了先前的猜想，这鬼手主仆，绝不会是寻常人。
田颂继续道：“但凡从我家主人手上买锁的，无不是抱着一百二十分的诚意前来，我家主人是替他们解决难题，而不是给他们制造麻烦，所以他们不可能会针对。而那些因为锁具而遭遇麻烦的人，他们也不太可能越过锁的主人来寻我们，因为我家主人的锁，只要有一把就够了。只有那些被鬼手的锁直接挡去了财路的人，才会因为鬼手的存在而坐立不安。”
听到这里，苏绶把目光凝住在他脸上。
田颂神情自若，回望着他说：“正如方才先生所言，天工坊的铺子在北边可谓遍地都是，几乎囊括了整个京畿地段的锁器生意，而我家主人的锁道技艺，却已然高出了天工坊的锁器，令京城人趋之若骛，所以自打我家主人成名以来，苏家不断地追查我家主人行踪，先生若是个坦率之人，该当会承认自己就是来自苏家？”
苏绶表情已然有些不受控制，他们不但能猜到他是苏家人，还知道他一直在追查他们，而他们明明知道，却还不走，还继续留在这里？
他再次打量着面前的鬼脸人，沉下气道：“阁下虽然年轻，却也好眼力。或者，这一切其实是你家主人告诉你的？”
田颂扬唇不答，却道：“先前不敢认定是苏大人拨冗亲临，失敬了。”
苏绶被拆穿，也懒得去不好意思了，说道：“你们留在京城，到底有什么目的？是冲着我苏家来？”
“苏大人为何会这么想？”
“要我不这么想，那你们就离开京城。”
田颂笑了下：“即便我家主人技艺已超天工坊，大人也无须如此急切。莫非——”说到这里他顿了顿，接着意味深长说道：“是因为中军都督府防卫署那件事，困住了大人？”
防卫署三个字像惊雷一样，在苏绶头顶猛地炸开了！他再也无法保持镇定了，僵直着腰身，双目锐利：“你到底是什么人？！”
身旁的吴淳当下也走到了门下站定，目光警惕地朝外打量。
田颂温声道：“大人勿惊，我们就是个手艺人，在京城讨口饭吃罢了。我家主人从来没想过要抢夺天工坊的生意，更没想过要与大人作对。事实上，以我家主人的制锁的速度，也远远比不上天工坊出品的速度，对天工坊生意的影响，也就微乎其微。