作者有话说：
陆安荀最后授官淮南东路泗州临淮郡的津阳县县令，文告一出，人人震惊。
他们跟苏绾的想法一样，以陆状元之才，即便不入翰林院授官京城也使得，怎么就去了泗州临淮郡？
临淮郡是什么地方？天灾频频，每年都要靠朝廷拨赈灾银两才得以喘息。不论是户部还是工部，一听到临淮郡都头疼，竟不想陆安荀被安排去了这么个地方，而且还是临淮郡下头条件最恶劣的津阳县。
恶劣到什么程度呢？
外人不知，但在朝为官的苏老爹和林大人是清楚些许的。
津阳县不仅穷困潦倒、盗匪猖獗，且当地百姓难以开化。两年前还发生过县丞被活活打死的事，彼时官府震怒，派兵镇压后百姓安生了会，后来又故态复萌。津阳县几乎隔三差五要换个县令，但凡去津阳县任官的人，不出一年总会以各种理由离去，有时津阳县一度出现无官府管辖的情况。
总之，若说临淮郡是个不好管辖的蛮夷之地，那津阳县则是临淮郡最难搞的刺头。
苏老爹忧愁得很，好不容易得个厉害的女婿，结果任官却不如意。
柴氏问：“要去那任多久？”
“按诏令是三年一任，若政绩好可升任其他地方，若政绩不行，熬到死的都有。”
柴氏叹气，随后又不甘心地说：“陆贤侄本事好，想来日后能升任其他地方吧？”
“悬！”苏老爹摇头：“津阳靠海，百姓又多散居于岛上，难集中管制不说，许多人还未汉化，兴许陆贤侄去了言语不通。”
柴氏这么一听，顿时比苏老爹还愁。
而当事人陆安荀，此时此刻，跟苏绾坐在行马街的一个小摊旁喝胡饼汤。
小摊上架一口大锅，锅里是煮好浓稠的八仙汤，要上一碗汤加些香菜、花生、芝麻等调料搅拌，再配几个胡饼，简直是人间美味。
“陆安荀，你何时出发？”苏绾吸溜了口汤，问他。
“后日。”陆安荀道。
“这么快？”
“已经耽搁许久了，吏部催得急。”
苏绾点头：“那我得加紧了。”
“加紧什么？”
“给你做鞋袜啊。”苏绾说。
陆安荀狐疑看她：“你？做鞋袜？”
说完，“嗷”一声被苏绾打。
苏绾气咻咻：“瞧不起谁啊，不就是鞋袜，能有多难？”
“不难不难。”陆安荀揉了揉胳膊：“只要别像上回绣的香囊一样就行。”
“.”
“陆安荀，”过了会，苏绾突然抬头，眼睛发亮：“你说.我跟你一起去怎么样？”
“去哪？”
“去津阳县啊。”
陆安荀停下，脸上神色变化莫测，眸子里含着点温柔。
“你就这么舍不得我？”他问。
苏绾咬着胡饼莫名其妙：“你想哪去了？我是听说津阳临海，我还没见过海呢。”
“.哦。”陆安荀面无表情：“恐怕不行。”
“为何不行，我扮成你的随行小厮，不会惹人怀疑的。”
“伯父伯母不会同意。”
“那简单，我就说去看住你，免得你在外头养小。”
“.”
.
苏府。
苏老爹和柴氏正在商量女儿们的事。
“津阳县远隔千里，也不知明年三月陆贤侄能否赶回来完婚。”柴氏道。
苏老爹心大：“若赶不回来，再往后推一推也使得嘛，反正女婿不会跑了。”
“.”
柴氏正在给他缝袖口，剜了他一眼。
“还有泠儿，”柴氏说：“我现在最操心她，二皇子那边也不知还得闹多久。”
苏老爹：“老三一日在京，二皇子一日不会罢休。”
柴氏一顿，忖了忖，说：“不若把泠儿送去广陵？”
柴氏娘家就在扬州广陵郡。
“哎呀，”柴氏道：“说起来广陵也在淮南东路，与临淮郡顺道，届时还可拖陆贤侄送一程。”
苏老爹想了想，觉得这主意极好。
“但得问问老三意见，若她愿意去外祖家住一段时日，固然好。”
苏泠当然愿意，她早就不想待在京城了，能出去散心自然是好的。
而苏绾听了，心间一动，也央着柴氏：“母亲，我也想去。”
“你去做什么？”柴氏斜眼：“过不久就成亲了，平白耽误日子。”
苏绾心里有旁的打算，但不能直言。
她乖巧地说：“母亲，就是因为要成亲了，所以成亲前女儿去外祖家好好耍耍，往后可就没这机会了。”
柴氏一想，是这个理。思量了会，点头同意。
但还是不放心地叮嘱：“去可以，但莫顽皮，也莫让你舅舅舅母操心。”
“女儿知道啦。”
事情就这么愉快地定下。
萧珉听说两位姨母都能出去玩，羡慕得很，也奶呼呼说：“外祖母，珉儿也想去玩。”
苏娴摸了摸儿子脑袋：“你姨母不是去玩的，况且珉哥儿还得上学堂读书，你前日不是还说最喜欢去学堂吗？”
珉哥儿点头：“嗯，我最喜欢去学堂啦。”
柴氏见外孙乖乖巧巧，目光慈爱。
“家里一下要走两个女儿，我怪不舍得。”她看向苏娴：“不过还好有你跟瑛儿陪着。”
她又道：“四个女儿，你是最懂事的，但我宁愿你不要那么懂事，像绾儿一样无忧无虑多好。”
苏娴笑得温和：“四姐妹中，小妹倒最像父亲的性子，天塌下来也不担忧。”
柴氏也笑，随即问：“往后你有何打算？”
指的是婚事。
苏娴道：“先好生抚养珉哥儿，其他的，就看缘分吧。”
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戌时，夜色阑珊，树影绰绰。
季家东角门吱呀一开，一个仆人提着灯笼，领着两人走出来。
那两人喝了点酒，说话醉意醺醺。
“杜兄为何拒绝季大人送的宅子？适才季大人在席上下不来台，脸色可不好。”
杜文卿站定：“受人恩惠，必欠人恩情，我已经欠了许多，宅子就不必了。”
“可你已授官，长住客栈不像个事，不若搬去官舍挤一挤？”
杜文卿拱手：“多谢李大人关怀，下官在京城赁了座宅子，虽简陋，却舒心。”
“你呀你，都是翰林院学士了，还如此谦逊。”
杜文卿笑笑，伸手：“李大人请。”
“请！”李大人拱手，率先带小厮离去。
杜文卿站在季家墙垣下，吹了会冷风。
待酒气渐渐散了些，他转身，接过季家仆人手上的灯笼，道了句“多谢”，然后也离开了。
杜文卿赁的宅子在城东水宁巷，离苏家并不远，走两条街就到。从季家回水宁巷其实并不经过苏家，但今晚，他想绕路去看看。
或许也看不着，但就想经过，哪怕呼吸同一份空气也是好的。
他想。
只不过才走到巷子口，前头拦着一伙黑衣人。
他心下一惊：“你们是？”