“为何？”苏绾问。
“你忘了？开封府少尹龚吉安是他表舅。忠勇侯府一定会让案子落在龚吉安手中，自家人查自家人你以为能如何？”
苏绾失望：“那我们岂不是白忙活了？”
“也不全然。”
他话落，就被苏绾捶了一拳。
“陆安荀，你能不能别卖关子，一次性将话说完？”
陆安荀揉了揉被她捶得发痒的胸口，说：“今年各部述职，萧毅正在争取户部郎中一职。此次虽没让他坐牢，但错失实权肥缺也算是他一项损失。”
苏绾问：“能丢吗？”
陆安荀：“那要看后续如何了。”
“后续？什么后续？”
两人正当走到家门口，苏绾发现陆安荀看她的眼神有些怪异，她莫名其妙摸了摸脸：“你这么看我做什么？”
“苏绾，”陆安荀一脸认真：“说出来，你可别生气。”
苏绾点头。
陆安荀：“你打萧毅的时候，让我想起一种动物。”
苏绾隐隐觉得下一句没好话。
果然，陆安荀说：“母老虎。”
“陆——安——荀！”苏绾压着怒气。
陆安荀得逞，立即嬉笑跑进了林家大门。
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酒楼的事，萧毅派人查了两天一无所获。
他与工部的人用完膳后，只喝了杯茶便开始醉得不省人事，事后还被人痛打。背后之人除了想将他绳之于法，似乎对他还有私仇。
什么私仇呢？
萧毅想起胯/下的伤，思来想去，觉得妻子娘家人很可疑。
这日，苏娴正在品香。
她端坐在金丝楠木椅上，面前一只紫金浮雕香炉，手执香压细细地压灰。
待灰压平后，再用香篆轻覆其上，以银勺从瓷罐里舀出沉香粉铺匀。
每日一香，是苏娴的生活习惯。苏家富裕，以前在家中时，她便喜欢品香，来了忠勇侯府后，这习惯也没变。
起初，萧毅还赞她这习性高雅，后来却渐渐觉得她无趣。
无趣吗？
苏娴这般做了十多年，每个动作每个步骤，熟悉得不能再熟悉。日日如此，不厌其烦。
她自己也不知是否有趣，只是遵从习惯。
过了会，婢女禀报：“夫人，二爷回来了。”
萧毅近日惹了点麻烦，苏娴也知道，只是不知他大清早来寻自己是为何事。
萧毅进门，见她慢条斯理以手拂香，他敛了敛神色，耐着性子坐一旁等待。
等她一道香结束，他才开口问：“你二妹近日在做什么？”
苏家四女，长女端庄，三女温柔，幺女是个草包废物，唯有次女最为叛逆。次女苏瑛常年行医抛头露面，性子酷似男儿。萧毅曾跟她打过几次交道，觉得她行事刚烈，兴许这次是苏瑛为了帮苏娴出气也说不定。
苏娴停下：“夫君这是何意？”
“何意？”萧毅道：“你上次归家，可是跟你父母姐妹们说了我的事？”
苏娴一听，气得发抖。聪明如她，又岂会不知他今日过来质问什么？
她冷笑：“你好意思做的事，我可不好意思说。夫君若是怀疑我二妹，不如报官吧。”
萧毅一噎。他好不容易从开封府出来，岂敢再去报官，自然不能。
他心中有气，可眼下不能惹怒苏娴。毕竟菀娘的肚子越来越大，届时还需苏娴点头让她进府。
忍了忍，萧毅说：“瞧你，我就问一句，你这么生气做什么？”
苏娴压下心头的厌恶，不想理他。
萧毅觉得无趣，又说了两句好话后，起身离去。
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休沐日，苏家人用完午膳，聚在一起吃茶说话。
因着苏家跟林家定亲，近日事多，待柴氏忙完回神，发现已经许久未见几个女儿了。
“你们近日都在忙什么？”她问。
苏绾看了看面无表情的二姐苏瑛，又看了看清冷的三姐苏泠，第一个开口
“母亲，近日女儿忙着看账册呢。”
“嗯。”柴氏满意：“还是你最乖，如今你亲事已定，我也落心了。眼下只等相看吉日，回头我跟林夫人商量商量，你们年纪已不小，尽快将成亲吉日定下才好。”
苏绾没什么意见，反正嫁的是陆安荀，知根知底，如今怎么过以后还怎么过，并不操心。
“亲事既已定下，往后就少些出门。”柴氏说：“你多在家跟我学学中馈，虽说陆贤侄看起来家务事少，但也需用心打理。”
苏绾老实点头：“女儿明白。”
柴氏嘱咐完小女儿，转头看向次女苏瑛。她张了张口，觉得没什么好说的，又闭嘴了。
最后，到苏泠这。
“我听说你前两日出门了？”柴氏问。
苏泠抬眼：“母亲，女儿有幅画弄坏了，拿去修。”
“去哪修的？”
“南街的墨渊书肆。”
柴氏默了默，苦口婆心说：“别怪娘拘着你，只是你与杨家的婚事将近，容不得出岔子。娘是为你好，待你以后到了我这个年纪便知道了。”
苏泠不说话。
苏绾悄悄看了眼苏泠，也没说话。
谈话至此，气氛变得些许僵硬。柴氏有心与三女儿缓和关系，就没再多说什么。
“罢了，你们各自回吧，我乏了。”
“是。”三人同时起身，福了福，离开正院。
待出了门，苏绾问苏瑛：“二姐去医馆？”
苏瑛在一家医馆坐镇，她这人活得简单又放肆，除了去仙人楼赌石，其他时间都泡在医馆里。
“承恩侯府的老太君犯了头疾，上回配的药吃完了，我这会去给她重新配一副。”苏瑛说完，径自离开。
走到岔路口，苏绾对苏泠告别：“三姐姐，我先.”
“小妹会帮我保密吧？”苏泠开口。
“当然。”苏绾点头，想了想，问：“三姐姐还想着那人？”
“不想了，”苏泠自嘲地勾起抹笑：“我就当他死了吧。”
“那.那幅画可还要修？”
苏泠摇头：“画被人弄脏了，兴许这是天意，留不住的何必强留呢。”
“三姐姐真想开了？”
“若不想开，这日子怎么过？”苏泠笑得落寞：“你说得对，我还年轻啊。”
苏绾叹气。
都是一个“情”字害的。若是在她的那个时代，男女欢爱自由，分手后下一个更乖。可这里不一样，动情就是动命。
回到洗秋院，苏绾跟桑葚一起晒紫藤花。前两日她见紫藤花开得好，想着摘些晒干，晒干的紫藤花滋味极好，辅以红烧肉比霉干菜还下饭。
桑葚摘了满满两箩筐，两人晒了许久。
晒完紫藤花，苏绾睡了个午觉。一觉睡醒，听说陆安荀回来了。
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陆安荀中状元后，每天忙于参加各种宴会，有时是私人府邸宴会，有时是官府出钱为进士老爷们举办的聚会。
总之，苏绾已经快五天没见着他了。
此时他蹲在墙头，着绯色直裰，幞头上簪了朵明艳的海棠。①