寒门天骄（科举）(347)
萧景曜又笑着对他说了一句，“若是得空，我也会四下转转，看看各衙门的人是否都在办事处处理公务。到时候我定然会去照磨所好好看看，你可别辜负了我的信任。”
郦照磨郑重点头，“下官定然鞠躬尽瘁，死而后已！”
萧景曜：“……”
倒也不必如此。不迟到不早退，按时完成任务就行。
其他人也没将这事儿放在心上，只当是萧景曜新官上任三把火，想要整顿一下衙门中的一些不良习气，大家按他说的办就行，别被他逮住杀鸡儆猴就问题不大。等到日后将他发展成了自己人，到时候大家该怎么享乐就怎么享乐。
现在，大家就算装也要给这位年少得意的大人装出一副十分配合的模样，向他证明闵州的官员都是兢兢业业勤于政务的好官。
这种事情他们已经干过许多次了，十分有经验，也十分有默契。
本来还有人不爽郦照磨被萧景曜看重，觉得那个只会被他们欺负的小官走了狗屎运，还踩着他们显摆自己，正琢磨着怎么给郦照磨下点绊子呢，就听到萧景曜说他会不定时去各个衙门看一看，一时间也歇了心思，却在心里狠狠记了郦照磨一笔，等着秋后算账。
就连谨慎的邓书棋这会儿都没意识到这是萧景曜有意为之，一时间也记不起来当初萧景曜为何能在闵州掀起腥风血雨，将闵州知州押解进京，秋后问斩，还在闵州抄了好几户人家。这一切的种种，皆是因为萧景曜看得一手好账本，过目不忘不说，还对数字非常敏感，脑海自动扫描出错误之处，然后让一堆人喜提抄家大礼包。
郦照磨所管的照磨所，那可是存放闵州卷宗的地方。萧景曜多往那边去几趟，指不定都能将所有的卷宗全部印在脑子里了。他们在闵州经营多年，没少干收钱□□的事。要是真的觉得自己将事情办得天/衣无缝，就算是萧景曜都看不出什么端倪，这该有多自信？
萧景曜温文尔雅的表象骗过了包括邓书棋在内的所有人。他们见萧景曜只是再三提点他们做好分内之事，不翘班，顿时觉得凶名赫赫的萧景曜一点都不像传闻中那么可怕。这个要求有什么难的？再不济，《大齐律》总没有因为翘班就砍人脑袋的条例吧？
众人瞬间就放下心来。
唯有郦照磨心中隐隐觉得萧景曜并不是随口说说，心中一动，想到这位大人的丰功伟绩，郦照磨只觉得自己已经冷却了多年的血液，又开始滚烫了起来。
花开两朵，各表一枝。
萧景曜在和邓书棋等人推杯交展，一边降低他们的防备，一边暗搓搓地给他们挖坑的同时，顾希夷同样和女眷们相谈甚欢。
这一次，宋氏被邓书棋劝住，没有来总督府，闵州其他官员的女眷时隔好几年终于又看到了邓书棋的原配张氏。这一看之下，她们齐齐吃了一惊。
当年张氏不说有多美貌动人，也算是个小家碧玉，如今脸上却皱纹遍布，两鬓甚至有了银霜，脸色死气沉沉，眼神浑浊，黯淡无光，整个人如同一块槁木，一点鲜活气都没有。唯有在看向身边那位神情坚毅的年轻姑娘时，眼中才焕发出一点点光彩来。
当年同张氏有过往来的人无一不心中一酸。并非是她们和张氏有多深的交情，而是物伤其类。同为原配发妻，正室夫人，她们见张氏被家中妾室磋磨至此，心中难免悲凉。
倘若宋氏当初盯上的是她们的丈夫，她们现在是不是就是另一个张氏呢？
真是随便想想都令人毛骨悚然。
再一看张氏身边的年轻姑娘，女眷们的眼神全都温和起来。谁不喜欢不论面临怎样困境都一心向着自己的闺女呢？看看张氏的女儿，再想想张氏那个跟在宋氏身后摇尾乞怜，一口一个娘叫得欢的糟心儿子。在场许多夫人们心中都生出同样的一个念头：生个那样的糟心东西，还不如养条狗！
紧紧扶着张氏的年轻姑娘感受到有意无意落在自己身上的打量目光，扶着张氏的手紧了紧，努力将脊背挺到最直，下意识地想要抿唇，又怕自己露了怯让人笑话，又生生忍住了，看似镇定，实则忐忑地扶着张氏去向顾希夷见礼。
张氏好几年都没出来应酬交际，又一直在后宅经受宋氏的精神凌迟，情况实在称不上一声好，甚至有些惧见生人，来总督赴宴的路上，张氏就一直抱着女儿在发抖。然而为母则强，感受到女儿的害怕后，张氏心中瞬间生出无限的勇气，紧紧回握住邓芳娘的手，像邓芳娘小时候那样，用她孱弱的身躯挡在了邓芳娘身前，替邓芳娘挡住了许多打量的目光，还礼数周全地向顾希夷行了礼。
顾希夷原本打算从张氏和邓芳娘身上入手，让她们帮忙里应外合，通过邓书棋将闵州豪强这一系彻底根除。
然而现在看着母女俩互相搀扶，分明还保持着距离，顾希夷却仿佛看到了两只紧紧贴在一起的小兽，害怕得浑身发抖，也互相鼓励要坚强地活下去。
顾希夷心下不忍，赶紧让张氏和邓芳娘坐下，又亲切地询问她们一些简单的问题。比如爱喝什么茶，可否看过书，如今闵州时兴什么料子等一系列不会踩雷的问题。
张氏和邓芳娘的神情逐渐放松下来，邓芳娘认真看了看顾希夷那张宛若上苍一笔一笔细心描摹出来的精致面容，想到宋氏这两天在家大发脾气，说过的一些不知所谓的话，邓芳娘就忍不住想笑。
也不知那位自认为美貌无双的宋姨娘，在见到顾夫人后，会不会还这般信心满满。
邓芳娘一时间竟有些期待。
同知夫人是个长袖善舞的人，她和张氏的来往最多，对张氏的遭遇颇为不平。奈何官大一级压死人，她丈夫还在邓书棋手下办事呢，哪怕她再愤怒，也得捏着鼻子同宋氏这个不安分的妾室交际。赴宴被恶心一回，到家后见了那几个和宋氏一样做派的妖妖娆娆的妾室，又被恶心一回。
更恶心的是，几家全都住在府衙后面的宅院里，邓家内宅那些猫腻，同知夫人门儿清！
现在再次见到张氏，同知夫人赶紧握了她的人，亲亲热热笑道：“可是有好几年没见着你了，身子如何？不管碰上什么难处，都别往坏处想。往后的日子还长着呢，多想想芳娘，多孝顺的孩子！”
张氏的眼珠子微微一动，脸上逐渐有了细微的神采，仿若是平静的水面上终于漾起了一丝细微的涟漪，叫邓芳娘看得眼睛一酸。
张氏却特别郑重地点头道：“芳娘确实是个孝顺孩子。”
顾希夷也喜欢邓芳娘这份骨气，立即对着邓芳娘招招手，示意邓芳娘到她面前去，上下打量了邓芳娘一番后，顾希夷又是一笑，“这姑娘秀外慧中，我一见就喜欢。”
说着，顾希夷便摘下右手上戴着的玉镯子，不由分说往邓芳娘手上戴，“好姑娘，这是我给你的见面礼，切莫推辞。”