寒门天骄（科举）(144)
真要说起来，楚行昭才该是最感慨叹息的那个。
萧景曜算了算他们三人的平均年龄，觉得自己为降低一甲三人的平均年纪做出了巨大的贡献，心里却忍不住想远了，一甲进士全都是年轻人，正宁帝这是有意在给太子培养得力的助手吗？
正宁帝站在高高的宫墙上，看着意气风发的新科进士们骑着高头大马出了宫门，最前面的萧景曜格外引人注目。
良久，正宁帝忍不住感慨了一声，“多年轻的少年郎啊！”
永远都有惊才绝艳的少年出现，而他却已经老了。
景氏皇族似乎没有长寿之人，大齐历代皇帝都没有活到六十岁的。正宁帝今年已经四十八岁了，就算以最长寿的先皇的岁数来算，也就只剩下短短九年。
正宁帝唇角抑制不住又发出一声叹息，“朕老了。”
站在他身边的太子立即开口道：“父皇年富力强，正值盛年，哪里老了？”
正宁帝欣慰地拍了拍太子的肩，笑而不语。那笑容中有一丝不易察觉的惆怅。自己的身体如何，没有比自己更清楚的了。不论是处理政务久了后的心悸憋闷，还是没睡好后的天旋地转，亦或是久坐后的浑身酸痛，每一次身体上的不舒服，都在提醒正宁帝，他老了。
自己真的只有短短十年，甚至还不到十年的寿数吗？正宁帝忽而一阵心慌。
对死亡的畏惧是刻在每个人的骨子里的，就连高高在上的帝王都不能免俗。或者说，因为帝王富有四海，掌天下之权，夺天下人之生杀，比起普通人来，帝王们更畏惧死亡。
所以史书上不乏帝王们寻仙问道求长生之法的记载。
正宁帝的理智告诉他，世上并无长生之法，历朝历代的帝王，不论是明君还是昏君，都没办法长生，甚至还会因为求长生之法而劳民伤财，一世英名毁于一旦。
但感情上，正宁帝依然有着死亡的恐惧。尤其是这种给自己定了个期限，等着黑白无常慢慢来勾他魂魄的感觉，最为磨人。
即便是帝王，也无法阻拦死亡的脚步，对生死之事束手无策，甚至连一点点软弱恐惧都无法表现出来，只能强行用理智压下去。
太子不知道正宁帝内心的怅惘和痛苦，依然用濡慕敬重的目光看着正宁帝，语气真挚，言辞恳切，“在儿臣眼中，父皇依然和往年一样年轻威猛，能单手将儿臣扛在肩上把儿臣晃晕。”
正宁帝顿时哈哈大笑，“那都是你三岁的事情了，你还记得这么清楚？”
“和父皇的每一次相处，儿臣都记得十分清楚。父皇待儿臣一片慈父之心，儿臣不敢忘，也不愿忘。”
正宁帝神情动容，眼眶微红，欣慰地看着太子，感动不已，“珩儿啊，你果真至纯至孝！”
太子同样红了眼眶，声音竟有一丝哽咽，深深低下头去，“父皇待儿臣极好，儿臣若是不孝，岂不是畜生不如？”
感受到正宁帝对自己的亲近，还红着眼眶的太子嘴角忍不住露出一丝笑意。老二好好看看，谁才是深得父皇宠爱看重的儿子！
这个念头刚刚升起，太子眼中又闪过一丝对自己的厌弃。什么时候，自己竟然能这样毫不犹豫地拿感情来算计父皇了？父皇待自己如此好，诚如承恩公所说，自己这个太子，是大齐历代太子中最受君父宠爱的，为何他还会算计至此？
正宁帝不知道太子心中的纠结，十分感动于太子的孝心，又给了东宫不少赏赐。
宁王得知这个消息后，把刚买回来的一套茶具摔了个粉碎，暴躁地在屋里走来走去，“东宫府库中有多少好东西是父皇的内库里都没有的？同样都是父皇的儿子，父皇为何对太子偏宠至此！”
那个只会假仁假义装模作样的混账太子，哪里配得上太子之位！不过是沾了出身的光罢了。若是他也是嫡子……
宁王脸色阴沉，命人收拾好地上的残渣碎屑，怒气冲冲地跑去了演武场发泄怒火，把靶子当成太子，箭箭直入靶心。
有了太子在一旁时不时提起父子俩往日的温情时光，正宁帝的心情好了不少，对太子更是满意。欣慰之下，正宁帝看向奉先殿的眼神流露出了自己都没察觉到的畅快和落寞：父皇，你看到了吗。不需要皇子们互相残杀，同样能培养出一个合格的帝王继承人。有朝一日我下去见了您，定然要同您好好说道说道。在养育儿子这一事上，我比您强得多！
正宁帝迅速整理好了心情，内心的惆怅一扫而空，兴致高昂了不少。
太子不知正宁帝内心情绪细腻的转变，却能感受到正宁帝的心情变好了，赶紧又顺着正宁帝的心思，绞尽脑汁回想着童年趣事，将正宁帝逗得哈哈大笑。
笑完后，正宁帝拍拍太子的肩，乐呵呵道：“顾将军率大军班师回朝，再过十日便能到京城了。到时候你同朕一起出城迎接顾将军。”
太子大喜，恭敬应下。
正宁帝笑容满面，拉过太子的手拍了拍，“顾家世代忠良，顾将军对朕亦是忠心耿耿，此次他带着家眷进京，想在京中荣养，朕已经准了。你要好好待顾将军的几个儿子。”
太子恭敬道：“谨遵父皇教诲。”
二人身后的窦平旌暗道顾明晟当真是个聪明人。顾家人镇守边关多年，顾明晟又立下了大功。正好边疆战事平息，能有十多年安稳。顾明晟选择在这个时候放手，上交兵权，当真是天时地利人和。
若是冷酷铁血的先帝，将领们或许还要顾虑狡兔死走狗烹之事。但现在在位的是正宁帝，性子和先帝完全不一样，顾明晟果然是碰上了好时候。据说他的幼子已经从武转文，还考了个秀才？
边疆能有十几年的安稳，十几年过后，顾氏在边疆的影响也该逐渐淡去，追随顾明晟的将领们也老了，新人换旧人。顾家又表露出武转文的迹象，哪怕到时候正宁帝不在了，新帝也不会对顾家起猜忌之心。
顾明晟这步棋，当真是走得太妙了！
窦平旌嘴角露出了一丝笑意，故友重逢，前路平坦，再也没有比这更好的事情了。
当年的京城之围，窦平旌也是经历过一段提心吊胆的日子。顾明晟带着大军进京救驾，窦平旌单方面觉得自己欠了顾明晟一份人情，在不触及自己生命的情况下，窦平旌很乐意帮顾明晟一把。
太子迅速调整了心态，再次让正宁帝对他赞不绝口，从而从正宁帝身上获得让自己更安心的力量，紧绷的神经终于松了几分，顿觉疲惫，面上却不露分毫，依然同正宁帝说说笑笑。
气氛正好，窦平旌也加入进来，笑着对正宁帝提起萧家的趣事，“陛下有所不知，萧元青，就是萧景曜的父亲，前两天特别忧愁地问我，京城盛行榜下捉婿，万一他家儿子被太多人围着捉来捉去，岂不是一点面子都没有。”
正宁帝和太子都忍不住哈哈大笑。太子双肩颤抖道：“他这都胡思乱想了些什么。蛮力榜下捉婿，几家人的护卫打起来甚至闹出人命的，那是前朝的事情。现在榜下捉婿，那都是双方本来就私下说好了亲事，再在放榜之日来个榜下捉婿，添几分乐趣罢了。他又没替他儿子说亲，谁会去捉萧景曜？到时候结亲不成反生怨，多不划算。”