然而……
人类不是“应该”的生物。她不可避免地想到了乙水，想到了自己，难道她们不也是另一种形式的奴隶？历史交替了一年又一年，太阳底下却总是旧事。她忍不住地想，如果当年乙水死后成了恶鬼，如果她自己死后成了恶鬼……于是，她也就忍不住地感到一丝悲哀和愤慨。
“我们杀了古国的恶鬼。”为了保住自己和更多人的性命。
“并且，我也要杀了你。”商挽琴弯起眼睛，“高不高兴，意不意外？好了，我说完了，请你去死。”
流云……不，恶鬼在融化。
当商挽琴开口讲述来龙去脉时，它就已经开始融化。它尖叫、嚎啕，但无力抵抗，也完全没影响商挽琴的叙述。那平稳带笑的叙述如世上最锐利的尖刀，将恶鬼搅了个稀碎。
最终，恶鬼消失得无影无踪。
商挽琴回过头，看见一滩晶莹的琉璃碎屑；它们折射火光，仍旧能闪烁光彩。接着，它们渐渐消失，终于也彻底不见了。
“你……”
李恒问：“你什么时候知道，有两只恶鬼的？”
“听故事的时候。你肯定也听过了吧，王爷怀疑奴隶与恶鬼勾结，抽刀砍了奴隶的头。但那道机关里，我们作为奴隶，根本没和恶鬼勾结，反而阻碍我们的力量才来自恶鬼。”
商挽琴抬起头，认真说：“所以，为什么不是王爷和恶鬼勾结？其实我一直觉得很奇怪，在鬼故事里，化鬼的全是生前弱势的人，什么女人、小孩、老人，还有奴隶，那些生前的恶霸去哪儿了？他们明明更强势也更恶毒，他们才更加可能化为厉鬼，不是吗？”
李恒沉默片刻，说：“但确实是被欺凌的人，更多化为恶鬼。怨气更重。”
“……嗯，也是。”
商挽琴笑笑：“人类的情感，还真是挺复杂的。”她脸上在笑，却突然抬起腿，狠狠踹了一脚那只蟾蜍。蟾蜍狠狠一颤，发出闷响。
她收起刀，朝来处而去。垂着眼，没看乔逢雪。
走到他面前，她停下，盯了他的衣摆片刻，才抬起眼，说：“表兄。”
他点点头。
商挽琴认真说：“流云是鬼。”
乔逢雪说：“我知道。”
她说：“但我出刀时，并不确定作为人类的流云，是否已经死亡。”
“这样么。”
“而且，就算我知道她人还没死，我也会出刀。”
他沉默着，凝视着她的眼睛。他的眼睛清亮异常，让人想起镜面一般的寒潭，她能从中看见自己的过往，看见不久之前那具女奴的尸体，看见很久之前，乙水的尸体也是被那样扔了出来，破破烂烂地摔在地上，好像她是个什么物件，而不是一个活生生的人。
商挽琴闭上眼。
“无论如何，我都会出那一刀。”她说。
乔逢雪看着她，忽然抬起手，放在她头顶。“如果这是你的决定，我会支持。”他微笑起来，“结束了，我们回去吧。”
商挽琴沉默片刻，垂眼一笑。
“好。”
第七十五章
夏雷阵阵。
本该是白昼漫长的季节, 此时的金陵却陷在雷雨的昏暗中。磅礴的雨水激起磅礴的雾气，仿佛有一只巨大的铜盆扣在天空中，不停往下倾倒液体。
因为这场暴雨, 城郊湖畔少有人影，仅有的一些躲雨的人，也只顾焦急暴雨, 注意不了树林中发生的事。
树林一小块空地里，程镜花伫在原地。她站得直挺挺的，没有任何雨具；暴雨下注，在她头发和皮肤上形成一道道微型瀑布。
一道人影匍匐在她脚边，不断喘气。他在挣扎，身体蜷缩起来、发出痛苦的气音，一只手捂着咽喉, 另一只手勉强往前伸着，试图抓住程镜花的衣摆。
“镜花……我……”
程镜花一动不动，只略略低着头。她的眼睛漆黑异常，没有丝毫感情, 只弥漫着丝丝恶意。
“说实话。”她吐出这三个字。
那人在地上挣扎。
程镜花扯了扯嘴角。她右手往腰后一探，再次伸出时, 手里就多了一柄黑沉沉的大铁锤。她身材瘦小，也不知是怎么藏下这铁锤的，但她就是拿出来了。
“说，”她的声音轻柔而冰冷，“你们在金陵城的据点, 藏在什么地方？”
“我……”
她举起双手。铁锤来到最高点, 再顷刻下落！
砰——！
先是这样的一声闷响，伴随着痛苦的惨嚎。
砰、砰、砰……
接着, 是这样的声音。
鲜血混着缕缕鬼气，在暴雨中被迅速冲散。
“你不该说那句话。”
程镜花一下下锤着。她反反复复地念着，唇边渐渐泛出一点笑意。男人的身体很快不成人形，却还在不停扭动。
“你不该说的。”
“不该说的。”
“不该说的……”
*
这一天的开头，原本和任何一次约会一样。
越春秋来找程镜花，程镜花出门。芝麻糖一直不见踪影，临出门才匆匆忙忙飞过来，嘴里还叼着一块糖。
望着它那日益圆滚滚的腹部，程镜花有点发愁，小声说：“万一等挽琴回来，你因为长得太胖而被骂了……哎，一定都是我的责任。”
“啾啾啾！”芝麻糖毫无惧色，还得意洋洋地扇扇翅膀。
程镜花拍拍腰间挂的竹笼，芝麻糖就飞了进去。这只竹笼不算很大，编得很精致，边缘也打磨得十分光滑，还带了盖子。挂在腰间，当然有点突兀，但这是芝麻糖的夏日小窝，可以给它遮阴、休息和偷懒。它很乐意住在里面，程镜花也很乐意宠着它。
说起来，这主意还是越春秋出的。他还送了一只竹笼当礼物。程镜花很高兴，但又很小心：芝麻糖是好友的爱宠，她不敢给芝麻糖用门外弟子经手的东西。
为了不伤越春秋的心，程镜花自己想办法弄来一个一模一样的竹笼，挂在腰间，只说就是凌言冰送的那个。
不出意料，越春秋又在门口等着她。见她出来，他的目光先落在她腰间，接着脸上出现一抹笑。
“今天带芝麻糖一起？”他笑着问，“还用上了我送的笼子。”
“嗯。”程镜花小幅点头，嘴角也翘起小小的弧度。
“看来我送了有用的东西，我很欣慰。”越春秋认真说道。
“嗯。”程镜花再次小幅点头。
越春秋习惯了她的少言，撑起一把伞为她遮阳，说：“今天去城郊看看荷花吧？”
程镜花愣了一下，说：“可……不是说今天去银杏街逛逛么？”银杏街离这里不远，是贩卖异域商品的地方，逛不了多久。她原本打算，今天抽空和凌言冰见一面，很快就结束，接着她得去监视江雪寒。
“原本是这么说的。”越春秋眉眼温柔，“但今日天气晴好，城郊荷花开得极美，还能划划船，亲手摘朵荷花。我想着挺好玩的，想带你去。还是说……”
他迟疑一下，有点小心地问：“你不想和我一起去了？”