“很久之前，沙漠中有强大的恶鬼作恶，使沙漠干枯，人和动物大片死去。智者指引人们向女神献上祭品，祈求垂怜。在三天三夜的祭祀后，女神显灵，赐下睡莲以镇压恶鬼，人和动物才得以生存。”
“为了感谢女神，人们用珍贵的琉璃宝石雕成莲花，供奉在女神的神像前。”
流云讲完这个传说，又道：“那是古王国的传说，我们部落是不信的。我们供奉的是神树。但传说古王国的琉璃睡莲具备神奇的力量，我很想见识一下。”
她双手合十，眨巴眼睛：“拜托拜托！”
两人对视片刻，商挽琴无奈妥协。
“好吧，不过你为什么不自己去？表兄是个和气的人，只是借来一看的话，他不会不愿意的。”她说。
流云吃了一惊：“和气？”
商挽琴也吃了一惊：“不和气吗？”
两人大眼对大眼。
流云才慢慢地、迟疑地说：“嗯，你说得对，乔门主确实是个和气的人，刚才，我们部落的小孩子跌倒了，他都会主动去关心，说话也很温柔。但是……”
“但是？”商挽琴问。
流云犹豫道：“但我总有点怕他，不太敢接近。可能……可能是我想多啦！”
“表兄看着是要清冷一点，不过他真的是个好人。”商挽琴安慰道，“好吧，我带你去。”
“太好了！商姑娘你真是个好人！”
流云笑得眉眼弯弯，比天边夕霞更烂漫。
……
“你们想看看睡莲？”
乔逢雪正站在部落高处，也是靠近登云树树根的地方，俯瞰着绿洲。闻言，他有些惊讶地回头，又看一眼商挽琴。
“当然可以。”
他拿出一只盒子，打开后再递过来，还对她们微微一笑；温和亲切，一如商挽琴预期。
流云松了一口气，小心地接过来，两眼闪着惊喜的光彩：“这就是琉璃睡莲？真漂亮，神树在上，这竟然是粉绿渐变的琉璃宝石！”
因为太吃惊，她声音反而变小，眼睛瞪得圆圆的：“商姑娘，乔门主，你们知不知道这是多珍贵的宝石？要是被沙漠其他人知道了，他们会付出一切来抢夺它！尤其是那些依旧信奉女神的部落！”
“女神？”乔逢雪耳朵尖动了动。
“哦，就是那个，我们的传说……”
流云又讲了一遍那个传说。她面对乔逢雪还是紧张，讲得有点干巴巴的。
“祭祀，女神……”乔逢雪沉思片刻，“有说那是什么祭祀吗？”
“乔门主是问祭品吗？我没有听说过这个。”流云回忆了一下，“不过按照沙漠传统，祭品应该是鲜花和宝石。”
“鲜花和宝石？”
“嗯！沙漠中水源和植物都非常珍贵，所以鲜花是最高贵的礼物！而宝石的话，可能因为很漂亮？”流云歪头想了想，“如果我是女神，我一定会很喜欢这两样礼物！”
她再端详琉璃睡莲片刻，小心地碰了碰，才依依不舍地还给乔门主。
“乔门主，谢谢你，还有商姑娘，也谢谢你。”她握了握商挽琴的手，一派天真热情，“相传，这朵睡莲能让心心相印的人相守一生，现在我知道它长什么样啦，我也要让阿爸给我打一朵莲花，去送给……”
她不说话了，往另一头看一眼，颊飞红云。
商挽琴想起李凭风的表现，暗中摇头，忍不住多说一句：“流云，你是好姑娘，如果对方实在无意……”
流云愣了愣，神情低落下去。“我明白！”她勉强笑了笑，“我想再试试看，尽全力争取，要是真的不行……起码我不会遗憾！”
说完，她转身跑走。
“我再去和他说说话！”
她跑得轻捷，红裙在夕阳中飞舞，也像一团盛开的红莲。
“不留遗憾吗……也是不错的想法。”
商挽琴笑起来。可惜有时候，无论怎么选，都会留有遗憾，这时候应该怎么办才好？大概只能告诉自己，已经选择的就是最好的。
风从背后吹来，吹得背心一阵发冷。再看天色，原来是黄昏将近。
沙漠的温差大得惊人，仿佛冷热两个世界重叠在一起，白天出现的是热的那个，晚上就悄悄替换成了冷的。
两个世界——这个联想激起了一点水花。商挽琴感到脑海中闪过了什么，但那念头太模糊，闪得也太快，她没能抓住。
唰啦啦、唰啦啦——
登云树的枝叶在风中晃动，像模糊的乐音。
“那个神话——”
这句话竟然将商挽琴吓了一跳。她“啊”了一声，让说话的人也愣了一愣。
“表妹，你怎么了？是不是有些冷？”
他抬起手，牵起披风的一部分，给她挡住冷风。
商挽琴抬起头，正好看见风吹起他耳边碎发。他的头发在发根处极黑，柔顺地生长着，颜色慢慢变浅，到了发梢处，就成了略显干枯的棕色。在暖金色的阳光里里，这些棕色的碎发又泛着金，像飘零的空壳的麦穗。
她陡然冒出一个想法：如果乔逢雪身体健康，一定会有很完美的头发吧，乌黑柔亮，让男男女女都心生羡慕的那种。
“表妹有心事？”他看出她的走神。
商挽琴下意识摇摇头。
“你有心事。”他很肯定地说。
有个眼神太锐利的“表兄”，有时还真伤脑筋。这么想着，商挽琴却笑起来。
“我说我说。”她微笑着，“表兄怎么比以前还更关心我？”
青年一怔。他仿佛想起什么，瞳孔一瞬紧缩，神情是说不出的奇怪，但旋即他就垂下眼帘。
“是么，”他低声道，“那我想，我该更早一些关心你的。”
第六十五章
商挽琴没在意他那句话, 只顺着说：“我只是在想，表兄，你身体什么时候才能好起来？”
“我？好起来？”他回过神, 有些意外，目光变得柔和，“不是说过了么, 好不起来的。最好的结果，就是别变得更坏。”
“是吗？”商挽琴笑了一下，“算啦，不说这些扫兴的。表兄刚才想说什么，那个神话？”
“对，那个神话。”乔逢雪点头，“先有恶鬼作恶, 然后人类向女神献上祭品，女神就镇压了恶鬼。问题在于，表妹，你相信有神吗？”
商挽琴说：“不信, 从没见过。”
“我也不信。”他若有所思，“而且, 神话其实是另一种历史。”
“过去或许真的发生过恶鬼作恶的事件，让沙漠陷入危机。假如没有神的话，他们是怎么解决的？”
“求助厉害的驱鬼人？”商挽琴思考起来，“所谓的‘祭品’，或许是给驱鬼人的报酬。因为驱鬼人非常强大, 他们敬畏地称她为‘女神’。”
“有这种可能。”乔逢雪道, “但还有另一种可能，从头到尾都没有女神, 也没有厉害的驱鬼人。”
商挽琴神情一动：“你是说……”
“祭品或许不是献给女神，而是献给恶鬼的。人类无法战胜强大的恶鬼，于是和恶鬼作了交易，用祭品换取恶鬼的沉睡。我曾见过这样的例子。”