“他媳妇儿才生，他跑前跑后不自在，还是我去一趟吧。”凌家老叔捏着烟丝边嗅边说，这房里头他不敢抽烟，烟瘾又犯了，只能拿着那烟丝慢慢的嗅着解馋，听着郑婆子给儿子布置任务，忍不住插话道。“那老货就算是再小心眼儿，也不至于在这个时候还计较这个。”
凌维昆听到老叔气哼哼的称自己的岳父为老货，心里头忍不住发笑，多大年纪的人了，还这般跟孩子一样置气。不过让老叔跑一趟倒也不必要，所以他赶忙张口道，“不用去喊了，我先前让人喊二哥回来的时候，就让他顺便去老丈人那里邀了大舅子一道儿过来，这时节估计都差不多了。”
这快过年了，淩维昆因着娘子要生产，在家里头候着脱不开身，办年货什么的都落到了老二凌维明身上，他三天前去了镇上买东西，算算时节也该回来了。
“既然你有主张就好。”听着儿子这样说，郑婆子点了点头，习惯性的往西边瞅了一下，脸上不由得带着了几丝不忿，“老二媳妇儿也太不像话了，弟妹要生孩子，这么忙的时候她不知道搭把手，竟然回娘家一回就是十多天，到这快过年了也不见得回来！”
凌家两个媳妇儿，丽娘家是镇上的，父亲是私塾里的先生，懂得些墨水，为人又极其变通，平日里还帮人摘抄写誊，赚得很是不少，几十年下来攒了好几家店面，家境很是不错。再兼着兄弟又少，唯一的个弟弟比她小了有七岁，几乎是丽娘一手带大的，姐弟感情极好，所以丽娘出嫁时嫁妆颇丰，更有一间小铺面在镇上，一月租出去也能赚几两银子，极为让乡下人眼馋。
丽娘因着家里头兄妹少，纷争也少，父母更是和睦，所以养成了温顺娴静的品格，又知书达理，识得几个字，懂得婆媳妯娌间不必事事强出头招人嫌，所以进的凌家之后处处以郑婆子为尊，处处征求婆婆的意见，让郑婆子极为受用，于是也加倍看重她。
有了这么个嫁妆丰厚人又乖巧的媳妇儿在眼前，二儿子的媳妇儿便看着各种不顺眼了。郑婆子二儿子娶得是邻村的一个姑娘，名叫巧娘，生的一双巧手，无论是田里头的采桑捋麻还是炕上的做衣绣花，都是十分了得，当年郑婆子为了娶这儿媳妇儿可没少花力气。那巧娘家穷，所以爹娘老子要聘礼要的格外狠，逼得郑婆子连压箱子的一副金镯子都卖了才松口，所以郑婆子那个时候就隐隐有些不喜。
后来进了门，巧娘着实能干，郑婆子才稍微觉得这亲事还算划得来。可是巧娘往日在家里，因为能干的缘故，都是说一不二的，就算是她爹娘老子也得听她，所以养的性子有点直，进了凌家门之后，开始还记得低头伏小，但时间一长，大嫂子是个没用的，郑婆子又是好说话的，便故态萌发了，处处爱争强好胜，在婆婆面前也有了几分轻狂。
郑婆子先前一个人养三个儿子，处处跟人掐架惯了，本就不是善茬，这也是后来儿子们都争气，日子过得舒坦了，她便消了那好斗的性子，整个人脾气柔顺了许多，遇事也睁只眼闭只眼的颐养天年罢了，可这不代表她是好欺负的。巧娘一个媳妇儿在她面前指手画脚，她开始还想着不跟小辈计较，但是丽娘进了家门之后，两个媳妇儿一比较，她立马心里头有了偏好，对着巧娘的不满也就加倍爆发了。
这次巧娘回娘家，为的就是个长命锁的故事。
先前丽娘怀孕的时候，郑婆子便是找人算过，说这个孩子命贵，满月时得用件金银器压着才衬。郑婆子一向信这个，回家便琢磨开了。这东西得提前准备，打造就得数月，临时凑数不吉利，又因为孩子还又不知道是男是女，所以便选了长命锁。凌家虽然还算殷实，但也没有用金器的财力，所以打个银锁子便是最好的了。
庄户人家里头，银子可不多见。郑婆子去铺子里头打听了一番，发现今年的银价涨的厉害，现在去兑换划不来，再说过年还要一大笔开销，手上钱也紧张，便琢磨着把家里头的旧首饰搜罗搜罗，融了重新给打一个。
郑婆子自己是有几件首饰的，但那都是儿子们寿诞上孝敬的，意义重大是一方面，另外一方面她也不太舍得融了，毕竟那花样都还极好的，所以就把主意打到媳妇儿们身上。因为是给三媳妇儿做的，她也不太好张口问三媳妇儿要，只问着大媳妇儿和二媳妇儿有没有不称手的旧首饰先借给她使使，待着明天秋天粮食卖了，手上活泛些做几件新的给她们。
大儿媳妇儿是个怕婆婆的，既然婆婆张口了，心中不愿，但也找了两个旧戒指一副旧耳环出来，但是巧娘却不愿意。在她看来，生孩子那是三弟家的事，她家孩子凭啥要自己给贴钱打长命锁，所以一口一个我没有。
巧娘往日也横惯了，再加上老大在城里头做生意，三弟又是个读书人，日子怎么都看起来比她强些，她对几个妯娌本身就有些嫉妒，想着大嫂那般没用，弟妹那边软弱，却也嫁了个好男人，凭什么自己这般要强的就只能嫁这憨货，所以三分的不满也生生的发挥到了十分。
郑婆子往日都将就她，这次为这事儿可就怒了。巧娘口里头一口一个的没有，可是手上还带着个明晃晃的银镯子，这不是打她的脸是什么，当下就摔了茶碗骂开了。她那是征战多年的本事，一张嘴就把巧娘骂的找不着北，过了一会儿就哭的要回娘家了。郑婆子这回也发了狠，直接放话说，“她要是敢回娘家那就别回来，我凌家就当是白扔了那些聘礼，改日我就给我儿子重新去媳妇儿！”
那日婆媳大战之后，巧娘就带着小儿子负气回了娘家，丽娘在屋里头安胎，并不曾知道，听到后人都走得老远了，吓得赶紧让二伯去追，结果被郑婆子挡了回来。凌维明自己也觉得媳妇儿这茬找的有些不地道，老三这些年对他们家帮衬极多，家里生了孩子，弟妹也送了不少重礼，他们先前是没条件回报，这些日子缓了过来，家境也富裕了，出个银子给弟弟的孩儿打个银锁又怎么样？别说老娘要了，就算老娘没张口，一个婶娘给东西也不是理所当然的？所以他也就不去找媳妇儿，只自己闷头的该做什么做什么。
巧娘这一回家，也走了将近一个月了。郑婆子开始还底气足着，这会儿渐渐的也有些心虚了。今日丽娘生产，她去请稳婆也经过了巧娘家的村子，料想巧娘应该也知道了，怎么这会儿不见得回来帮忙？莫不是，真的不打算回来了？
☆、冬袄鸡蛋
话说郑婆子这里忐忑，巧娘回到娘家过的也是如坐针毡。
“你这憨女子，好好的日子不过跑回来作甚！你看着现在可好，你男人也不来接你，你婆婆家里缺人手也不来叫你，宁可喊邻居女儿去帮忙。该不会真不要你这个媳妇儿了吧?”巧娘的母亲钱婆子一边在那里搓着麻绳，一边碎碎念着。