“我自然知道。”徐氏也只是发发牢骚罢了，这些话她不能在贾母面前说，只好在贾敏面前抱怨一番，“如今王氏在府中是越发得意张扬了，前几天才说过年之后要给宫里的小主送去上好的衣料跟首饰呢。老太太已经答允了，还叫公中兑了银钱出来去银楼打造首饰了。”
“宫里最忌讳这些了。暗地里送进去皇后娘娘或许还能睁一只眼闭一只眼，如今这样大张旗鼓地说要给宫里的小主送东西，那不是暗里指责内务司准备的东西不好么？这可是得罪人的呀。”贾敏只能感叹一句王氏真是自己在作死，“大嫂嫂别理她就是了，左右那是二房的事情。如今你们住在荣禧堂，将来荣国府还不是你跟大哥说了算，且忍耐一下吧。”
“我如何不知要忍耐？只是老太太总是偏心二房，这回打造首饰的钱都是账上出的。”徐氏跟王氏一起管家，自然知道账上的支出跟收入是怎么个状况。荣国府看着家大业大富贵奢华，其实内里就是个空架子，每年花费多进项少，向来都只是勉强够用罢了。这回还得公帐出钱给贾元春打造饰物，眼看着又多了一笔开销，徐氏怎么会高兴？说起来二房倒真是会花公帐上的银钱，单是宝玉身边四个大丫鬟四个二等丫鬟的份例就等于贾迎春跟贾探春身边伺候的人的份例了。
“其实荣国府外头是有几家铺子的，何愁没有银钱呢？”徐氏不是上一辈子的王熙凤，不会拿自己的嫁妆倒贴，“母亲说要给元春打造饰物便由她去吧，抓紧铺子的进项才是最要紧的。”
徐氏顿了顿，觉得贾敏这话十分有道理，才换一个模样笑道：“多亏了妹妹提醒了。”
贾敏微微一笑，复又跟徐氏闲聊了几句便让人送了她出去。有些话她不方便多说，只希望自己这个大嫂能察觉到，毕竟到目前为止，大房这一脉到底是没有错的。
徐氏在荣国府浸淫这么些年，自然明白贾敏话里的意思，一回到府中便叫来自己的心腹安福家的，让她跟安福说一声，明儿暗自去贾家外头的几个铺子暗访一番。安福溜了一圈回来便把铺子上的情况跟徐氏细细说明。贾家的铺子有三两个其实已经没法子维持下去了，那些个掌柜也不是有心做生意的，就想着钻营蝇头小利，卖的东西也不过是次品，所以进项才会一月比一月少。
徐氏自然不能放过这样的机会，原本在她生琏哥儿的时候王氏就能接机安插了不少人手，如今荣国府名下的那个古董店便是王氏身边的周瑞家的女婿冷子兴在管着。后来曾经因着卖了假货跟人家打官司，还是王氏出面把他捞出来的①。这事儿一直没有捅到老太太跟前，这回徐氏定要借机撸了冷子兴古董铺掌柜的地位。
徐氏得到王氏去了梨香院的消息后便带着这几个月的账本还有安福家的去给贾母请安。她还留了个心眼，叫安福在外头候着，等一下大约贾母也是要传他进去问话的。
没人知道徐氏是怎样跟贾母说的，只知道第二天贾母便派了自己的心腹管事赖大去荣国府名下的铺子都巡视了一番，然后风驰电掣地换了不少掌柜，端的是打了王氏一个措手不及。接着贾母又借口府里不少仆人年纪也大了，便做主放了一批人出去，其中不少可是王氏近些年来提拔的。
王氏那个恨呀，府里那些个人也就罢了，外头那几家铺子可是她油水的来源呀！单是冷子兴一个人每年就能给她送个几百两银子来了，这回被夺了掌柜的位置，又是贾母亲自安排的人，以后哪里还能得到那么多的油水？心里更是将大房的人恨得牙痒痒的。
徐氏才不管王氏心中想的什么，这回贾母安排在铺子上的人手中有三分之一是她这些年在府中经营的人脉，虽然并不都是当上掌柜，但有两三个能话事也就足够了。贾母是看着贾元春的份上不愿意再去追究先前那些铺子出问题的进项到底流去了哪里，但给贾元春打造首饰跟置办衣裳的银钱却是已经改为二房自己出了。
不过到底是老太太，进宫给太后请了个安，便得了太后的准许让二房的人送东西进去，又准许二房挑个丫头进宫伺候贾元春，也不知这该叫宫里的娘娘小主多嫉妒了。
刚开春不久，贾敏却是实打实地病了一场。原本以为是偶感风寒不打紧的，却不想喝了好几天药都不见好，高热是退了，但是还是偶有咳嗽，倒是把林如海三人给急得满头是汗。后来还是太后听说了此事，让宫里的太医过来看过，换了个温和调养的方子，慢慢吃着才慢慢见痊愈。
“娘亲，我给你炖了川贝冰糖炖雪梨，趁热喝了吧。”林黛玉让雨燕送上炖盅，“这个最是滋阴补肺了，太医说娘亲每隔三天服食一盅，对身子也是有好处的。”
“搁那儿吧。”贾敏放下手中绣了一半的袍子，“这些天你日日往厨房去，仔细冻着；雨燕，看住姑娘，别叫她自己动刀子。”
“是。”雨燕笑道，“这些炖品都是厨娘看着，姑娘在一旁动动嘴皮子而已。”
“就是，娘亲跟我说过的话我都记着，不会随便动刀子的。”林黛玉把目光放在贾敏搁在榻上的半成品，“这件袍子是做给爹爹的？”
“当然不是，这是给你哥哥的。”贾敏勺了一勺汤水送进嘴里，“你哥哥再没几个月就要参加秋闱了，我便做几身衣裳给他。虽然针线房的人做事也仔细，但到底这也是我这个做娘亲的一番心意。”
“既是如此，那我也给哥哥做个荷包吧。听说考生们要在考试的贡院里呆个七天七夜，吃的喝的睡的都是在里头完成，身边又是没人伺候，做个荷包放帕子或者其他细碎的物件也好。”林黛玉想着自己听说过的贡院里的生活，“再做一个放了熏香的香包就差不多了。”
“哪有考试的士子带着香包进去考场的。”林谨枢一进来就听到自己妹妹这样说，便笑着道，“你给我做个荷包就好了。至于香包这种姑娘家的玩意儿，你自己佩戴着就够了。”说罢便对着贾敏道：“儿子给娘亲请安了。”
林黛玉对着他做了个鬼脸。
贾敏连忙让人上了热茶，道：“外头这么冷，干嘛还巴巴地跑过来？冻着了自己可怎么好？翠柳，去给大爷添一件外披。”
“不必劳烦翠柳姑姑了，儿子不过是刚刚在外头脱了大氅而已，不冷的。”林谨枢连忙阻止，“看着娘亲的气色似乎好多了，儿子就放心了。”
“不过是一场风寒，倒是把你们都吓坏了。”贾敏笑道，“玉儿，厨房里可还有川贝炖雪梨，给你哥哥也端来一盅吧。”
“自然是有的。”林黛玉笑道，“哥哥这些天又忙着去拜访老师们，外出跟着的人也得格外注意些才是。虽然已经开春了，天儿也渐渐暖和起来。只是京城跟扬州不一样，似乎还要冷一些，哥哥出门还是要多带件外披才是。”