回宫后见天色尚早，便抱起儿子去外头散步。
自灵溪宫至御书房这一路上自然十分热闹。一路上碰见好些弹琴赏花吟诗作画的妃嫔，听见有脚步声立刻不由自主挺直了腰。等到好容易被来人“惊醒”，神情微讶蓦然回首——却发觉是贵妃抱着白胖皇子围观，一大一小四双眼睛都望着自己时，又无一例外绿了脸。
特别“不好意思”的贵妃娘娘于是托托儿子的小屁股，后者便翘着小下巴，一脸高冷地咿呀两声表示自己对方才表演的赞赏或者嫌弃——对方的脸便如同上好的翡翠，绿得越发通透了。
倒也有胆大的。严圆圆走得累了在暖阁里歇歇脚，顺道看看外头的风景，就有人循着脚步跟了过来，笑容温婉地与她行礼请安。
这笑容也有讲究。陛下在时千娇百媚秀美貌，得宠炫耀便趾高气昂抖威风。遇见她了就小意奉承抱大腿，力求从眼神武装到牙齿，让自己看起来毫无攻击力更易被接受。
此时来人便端着一张这样自觉亲和婉约、毫无杀伤力的笑容，目光落在虎着脸看她的小皇子身上，自然而然地露出几分喜爱：“上回人太多臣妾没看清，今日一瞧，殿下真是可爱……”
旁边除了桂嬷嬷等人并无其他妃嫔，严圆圆懒得应付她，下巴一翘十分高傲：“那是自然，本宫与陛下的孩儿怎会长得不好。”
她笑容微微一僵，很快适应过来，顺着她的话往后接：“……贵妃娘娘说的是。陛下龙章凤姿，娘娘国色天香，小殿下也定是仪容出色，以后也不知要叫多少闺女折腰。”
严圆圆回忆一下自己如今的相貌，没了女主光环后顶多是中人之姿。她神情略复杂看着对方，后者误以为自己拍对了地方有些惊喜，刚欲开口便听她道：“本宫于外貌上虽不是妄自菲薄之人，却也十分有自知之明。只是陛下若是听见有人将他拿来和本宫一起比较，而且结果还不相上下……李采女还是慎言得好。”
陛下日理万机才不会在意这些事情！
而且明明是她先开的口扯到这里的！
李采女扑通一下跪了：“……多谢娘娘教诲，臣妾知错！”
贵妃娘娘”嗯哼“一声表示赞同，让她重新回位坐好。李采女回到原位悄悄抹了抹汗，只觉生活好艰难叫人进退维谷。
这种时候她究竟应该照实说“对没错娘娘就是长得丑”，还是继续坚持拍马屁路线“在臣妾心里娘娘与陛下永远一样美”？
前一种大概会被当场杖毙，后一种贵妃娘娘一定会继续用这种微妙同情的目光看着她，叹息道：“李采女若是不好开口，本宫可以做主请太医来帮采女看看。毕竟若是眼神不好，在这宫里还是挺吃亏的……”
她犹豫了片刻不知如何开口，只觉自己今日还未做好十足准备便贸然前来绝对是个错误。坐在贵妃膝头的胖团子不晓得娘亲又在做坏事，打了个呵欠仿佛有些困意，严圆圆于是不等她答话，直接起身预备走人：“时候不早了，李采女还是早日回宫的好。外头风大，说不定陛下今日心情好，不知怎么就……”
她带着一脸神秘莫测的笑容走了，留下半句意味深长的话叫对方愣在原地琢磨了半响才忽然灵机一动，紧接着仿若被人踩了尾巴似的跳了起来，两眼放光急急忙忙地往自己来时的方向跑了。
严圆圆一脸无知无觉地抱着儿子往回走，小胖子在她肩上已经打起盹来。身后的桂嬷嬷与云裳几人你看看我我看看你，都有些猜不透娘娘今日的表现究竟是大智若愚惯性藏拙，还是无心之语歪打正着。
跟随娘娘数年看惯风浪的桂嬷嬷觉得是后者。
一行人回了灵溪宫，却不想陛下今日收工早，已经在寝殿等着她了。
她把儿子抱回床上躺好，陛下坐在边上一脸正经地看着她。他虽神情正经，姿势却有些随意，骨节清秀凌厉的指头端着茶慢饮，两者纯白如玉石，一时竟分不出个高下。他肤色极白，鼻梁挺直长眉英气，那双眼睛光看着仿若数九寒天的冰层无波无澜，只有瞥向她时才如同有星子在里头流动般流光溢彩，叫人为之心折。
严圆圆给儿子盖完被子一扭头就迎上这么一幅画面，顿感自己收到了成吨的美色攻击。想起方才在暖阁里的对话虽想发笑，却还是有些怨念，走到跟前不甘心地戳了戳他修长的手指头：“陛下明明可以靠才华吃饭，干嘛还长这么张脸。”
皇帝一愣，隐约听出她语气里的嫌弃怨念，却知道是在夸他。那眸中冰川涌动的高冷顷刻间分崩离析，不动声色地反握住她的手：“朕觉得贵妃挺喜欢的。”
“……”
她想起某些特殊时刻自己原本累极，可看着这张脸就忍不住狼性大发的模样，一时憋得面红耳赤。想呸他一声又呸不出来，干脆反问道：“那臣妾模样如此普通，可是委屈了陛下？”
皇帝丝毫未受影响，握着她的手煞有介事地回答：“朕不介意。”
……在意个棒槌！
贵妃娘娘怒了，一甩手出去用晚膳。一顿饭下来自个儿憋气憋得厉害，陛下却似闲庭信步般毫不回应她的冷战，慢条斯理地用过晚膳，见她不理，便先去后殿沐浴。
没人顺毛，严圆圆心不在焉地在椅子上坐了会儿，不想回后头去跟他碰面，又不知应该去哪里，便到庭院中散步消食。
庭院里有些凉，云裳回去给她拿外衣。桂花已经谢了，她在长廊上看月色，想起那时候自己在这儿听见柳觅珊和良妃等人的说笑声，仿佛只是不久前的事情。但一晃眼，有的人多了个女儿，有的人被迫出宫，还有的人受了惊吓回家养病，但令她受惊的原因，她可能这辈子都不会知道了。
许是月色寂寥不见星辰，她叹了口气略有些怅然。正要转身进殿，耳边忽然捕捉到一阵低声的谈话，叫她眉头一皱不由自主站住脚步，仔细听了起来。
第42章 承诺
之前想着只是到庭院里散步，出来时便没带什么人，没想到还能碰上这种八卦？叫人不想歪都难。
这长廊除开桂树并无看点，又有假山花木遮蔽，平时经过的人不多，在灵溪宫中算得上较为偏僻的一处。她将儿子抱回来后新换了许多宫人，并不知道她从前偏好此处。那两人私语的声音极低，除了猜测讽刺还有迫不及待的期待，她倒不知自己在宫中原来如此叫人讨厌。
严圆圆略勾了勾唇，扫了眼身后宫人神态各异的表情，既不叫人阻止也不说话。云裳去得快来得也快，待她回来时她已经听完一轮。请安声划破了夜的寂静，假山后的人似乎总算发现这里有人听见了她们的谈话。恼羞成怒的质问在看见她的脸后立刻变成慌张失措的求饶，跪在地上头如捣蒜，她倒是心情不错地问：“这些话，你们都是在哪儿听来的？”
那二人只是满口认错：“奴婢该死！奴婢胡言乱语凭空猜测！请娘娘恕罪！”