能走路后，负责照顾她的侍女碧影就整天跟在她身边。虽人跟着她，一颗心却是“身在曹营心在汉”。这日在客栈落脚，见有赤足戴金铃铛的女子冲领头那个漫不经心的男子走过去时，她立马不高兴地撅起嘴，旁边有侍卫与她玩笑说了句：“碧影姑娘别担心，公子不会喜欢那种女子。”
没料对方不知是被揭穿了脸皮薄还是怎么，脸一红恨恨地瞪了那侍卫一眼，扔下一句：“要你管！”
扭头跑到她家公子旁边跟异族女子争风吃醋去了。
严圆圆默不作声在边上喝茶。这茶叶又糙又苦，喝在嘴里还不如尝点凉白开。她后脑上的伤除了静养已无大碍，身边除了碧影还有好几双眼睛盯着她。虽在心里寻思如何跑路，面上却不动声色，丝毫没有表现出来。
这些人虽丝毫没有做劫匪的自觉，但一路行来十分谨慎。她路上没听见贵妃失踪的消息，只听人说她“坠马昏迷还在休养”。这样一来她若是找不到认得自己的人，倒是不好贸贸然去衙门大喊“本宫是贵妃”之类的蠢话。
严圆圆不知有多少次机会在无人注意时溜走，但身子每每一动，异于常人的五感便告诉她有人正暗自盯着她——于是她脚下一转，若无其事地就变成去别的地方做些什么。如此反复几回，也明白对方是有意试探。
毕竟是关乎脑袋的事情，不管她表现得多么可靠完全不想逃跑，也无法让他们放下警惕。
正想着，那些人办好了入住事宜朝这里过来。旁人都叫他“穆公子”，她也跟着叫一声。穆公子身边跟着刚挤走异族女子的碧影，正与他叽叽喳喳小麻雀般说着什么，他却目不斜视径自走到她身边笑：“你厢房就在我隔壁，若是夜间睡不着，不如来找我赏赏月亮谈谈心？”
这劫匪空长着张看得过眼的脸，性格却十分恶劣。此话一出，严圆圆霎时间被四面八方投来的注目戳成了筛子。只她这两日越发神经粗壮，放下杯子面不改色地回视：“不必了，夜间若看见你这张脸，我怕自己做噩梦，一宿都睡不好。”
“……”男子被她堵回去也毫不生气，让小二在前面开路，笑眯眯地上楼休息。反倒碧影不甘心地看看公子又瞪她一眼，才不甘不愿地跟来她身边。
严圆圆挺想说你不愿意就跟着他去，反正她不在意。抿了抿唇也上了楼。
这里已近边塞，客栈厢房较为简陋，他扫了一眼便嫌弃地皱眉，转而凑到隔壁看她们收拾房间。
一行人赶了这么久路，严圆圆本就累得厉害，对方一来碧影立马和打了鸡血似的前前后后一通整理，她乐得不出手，坐在椅子上打盹。眼睛闭着方眯了一会儿，立刻察觉有人悄无声息地凑近，她二话不说立马换了个地方，他顿时笑了起来：“你为何那么紧张？”
她已清楚对方的性格，压根不理，只对碧影说：“你去帮公子收拾厢房，那些人粗手粗脚肯定不及你细心。我先小睡片刻，待会用膳再叫我。”
碧影十分惊喜，美目盈盈朝他身上一扫，立刻领命去了隔壁。男子见她这般也不纠缠，朝她笑了一下便跟着过去。严圆圆跟着把门栓一扣好容易坐在凳子上舒了口气，脑中又响起了系统提示休眠结束的机械音。
也是奇怪，这几日她总是听见这个声音，却不知为何一直没有做出选择。仿佛每每到了要选的时候后脑便忽然一痛，醒后便忘了自己之前在想什么。
严圆圆想不通自己为何迟迟没有做出选择，但还未回到宫中，她潜意识里不愿在这种情况下决定此事，于是一直拖到现在。
他们住的这间客栈在闹市繁华区，她发了会儿呆，听外头的吆喝声此起彼落十分热闹，忍不住竖耳听了片刻——然而听着听着，却忽然眉头一皱，走到了窗边。
外头是一条僻静的小巷，小巷尽头是大街，许多小摊贩在那儿叫卖。这里临近边陲，除了景朝人外还有许多异族男女来来去去。馄饨小吃热腾腾地端出来一碗又一碗，有人拿着糖葫芦串穿梭吆喝，做糖人的摊贩说着听不懂的语言，却有许多人去他那里看。
穆公子耳目灵敏，她怕对方发现不对，只把窗沿支开一小半，故作好奇地张望窗外。
做拉面的边拉面条边秀肌肉，旁边有人敲梆子吸引路人注意。她凝神听了片刻，依稀听见里头夹杂着一段曲调熟悉的笛声。吹奏者仿佛技艺不够，同样一支曲子他过几个小节便要停下来喘口气，缓过来又开始吹奏。
严圆圆忍不住跟着对方的演奏打拍子，数出来一个二一个三，一长段之后又是一个七，之后便反复重复这个主旋律。偶尔断在别的地方，却大错不错，过了一会儿便停下了。
二是丑时，三是三刻。她心里隐约有个猜测，却不敢相信。前几日路过贺州在一户山民家住宿，那里她曾经跟着皇帝南巡经过，知道那处的官员是他铁杆亲信。虽穆公子那边的人看她很严，洗澡时假借自己没带衣服，还是忍不住用水对那户人家的妇女写了几个字，叫她抄录下来交给衙门的人看。
山野村民见到县令，对方恰好重视这件事报给上司上达天听的可能性有多大，她自己也清楚。严圆圆压根没想过会成功，可这支曲子和传达信息的方法，若不是有人无意为之，那的确是她从前有回被人掳走，回宫后与皇帝商讨约定的。
如果真的是他……
她心口砰砰乱跳又不敢置信。这一路上穆公子神通广大无所不能，不管遇上任何事情都能安然度过，他们走了这么久都快要出大景国界，结果就在这时她却看见了回去的希望？
可会不会又是一波试探？
她按捺住心内乱蹦的情绪，表情自然地关上窗打了个呵欠，回到床边脱了外裳躺下。
不论如何，到了夜间就知道了。
……
原以为自己睡不着，但想到晚间可能有事发生，反倒好好睡了一觉。晚膳胃口大开吃得十分满足，见其他人看她反倒慢条斯理问：“看我做什么？不许我乱走还不许我吃多点儿？公子不至于这么小气吧。”
“自然不会。”男子被她点名微微一愣，唇角微勾方要说话，她把碗一放：“我吃饱了，诸位慢用。”
直接起身回了房。
她与其他人身份不同，平日里这般独来独往也能理解。有人在外头盯着也不怕她跑了，其余人喝酒吃肉谈笑风生，唯有他一人眯起眼盯着对方背影望了许久，才低头慢慢地抿了口酒。
景朝没有宵禁，但晚间若无事可做，一般亥时便睡了。
穆公子一行人明早还要赶路，平时也颇为自持，酒足饭饱各自回房休息。严圆圆左边是穆公子的房间，右边是碧影。她做戏做足只着中衣，到了时间便如往常般吹灯躺下，闭上眼后还努力调整呼吸使自己看起来确是熟睡。
这小城鱼龙混杂，到了夜间反倒热闹，外头不时传来谈笑声。她不知自己躺了多久，模模糊糊差点真眯过去，突然感觉窗棂被人轻轻一动——偏偏与此同时，门外忽然有人叩了叩门。