她鼻头几乎撞上他鼻尖，两人的呼吸近在咫尺。他被她看得心里发虚心口砰砰跳，却还要义正言辞地解释：“昱儿力气挺大。”
贵妃娘娘抵着他胸口冷笑：“……呵呵。”
陛下感觉娘娘要发飙了不敢耍赖，自个儿默默地又爬起来坐好。坐直身子后面色淡淡仿若不经意道：“这几日天气不错，正适合狩猎。”
娘娘轻扫一眼不接着他的话往下问他也不气馁，自说自话自己抖包袱：“朕过几日将去皇家猎场狩猎，贵妃可想同行？”
“不想，”她摸摸儿子的圆肚皮二话没说地拒绝，理由比他更冠冕堂皇，“臣妾几日不见皇子十分想念，不忍又抛下他出门，还是留在宫中替陛下镇守后方的好。”
“……”那朕呢！
他也数日没见她了……
皇帝很是委屈，面上只是冷着脸皱眉道：“不如带他同去？随行有小全子与锦绣二人照料，桂嬷嬷亦可同去。朕自有安排，不必担忧。”
他目光暗藏期许，严圆圆被盯得受不住，扭过脸道：“宫中不可无人，臣妾病愈不久恐难受颠簸，还是别去扫兴了，留在宫中照顾皇子岂不更好？”
她语气坚决理由充分，他虽失落却也不好强求，语气淡淡地“嗯”了声与她一起逗儿子。逗了没一会儿又被赶走——不多时谢清瑜又在亲爹亲妈复杂的注视下进宫讨论“如何不动声色地说服娘娘一起去秋狩”了……
……
虽当时说得无比坚定，秋狩那日出行的队伍里也还是多了独自上路的严圆圆。
此次秋狩场面壮观声势浩大，严家大小两位将军并严夫人都来了。与杜府的亲事一了，她哥后半辈子的着落自然立即被提上日程。严圆圆原是打算在宫中逗儿子溜皇子，此番接了娘亲口信说要她替亲哥“相看相看”，她便有些犹豫。
胖儿子太小，虽只去一日但着实怕他颠簸。皇帝不知打哪儿知道消息，立即给了一队侍卫表示自己的支持态度。又听说留在宫中的是德妃和良妃二人，负责皇宫禁卫的是她爹亲信周将军，她给桂嬷嬷小全子留了令牌太医跑腿太监做足准备，这才犹豫着上了马车。
一路上风景但是不错，若是往日她还有心思多看几眼，今日想着儿子便有些心不在焉。
今日护卫车队的便有她哥严颂卿，也是凑巧到了她边上。见她探帘看了看外边，便在外头与她说话：“里头闷了，想出来看看吧？要不你换身衣裳，我还跟小时候那样带你骑马去？”
明知不可能还开这种玩笑，她瞪了他一眼，后者笑嘻嘻地打马往别处走了：“世风日下人心不古啊，不过与你说了句话，陛下连我都要发脾气了，臣告退了，免得待会儿又吃排头……”
“……”
她往前望去，果然看见前头那架车辇朝亲哥射出一道利剑般的目光。许是发现她注意到了，瞬间又缩了回去。不多时旁边忽然又有马蹄声朝这里来，她撩起帘子一看，外头那人一身黑色常服坐在他惯用的坐骑上。眉目清冷俊秀无双，视线泠泠在她身上一扫，无甚表情的脸上便仿若不自觉柔和下来：“……朕带你去跑跑。”
模糊间竟叫她想起很多年前自己与他一同出行，他误以为自己不会骑马，也是这样伸出手看似冷淡地朝她伸手：“我带你。”
——那时她亦如现在一般，不知怎么便被那般美色晃了眼，忘了说自己会骑这事，伸手上了马。
旁边的侍卫自戳双目假装看不见皇帝与宠妃秀恩爱，后头随行其他车驾却恨不得以身替之。严圆圆许久未与他这么接近一时有些恍惚，竟忘了两人如今的相处模式早已不复往昔。
皇帝趁机搂着贵妃重温了许多旧时滋味儿，面上几乎都要压抑不住欢喜如儿子一样露出蠢笑。
两人共乘一骑引来诸般注视，唯有一人不甘示弱打马向前落后一步与二人共行。
“陛下，我也会骑马，不如我们比赛谁先到那棵树吧？”
比比比比什么比，陛下正陶醉呢没工夫搭理，倒是严圆圆莫名回头扫了一眼。
来者正是前日刚到的番邦公主。上回她来是为了试探示威，此番知晓自己要来和亲，对象又是景朝年轻貌美的皇帝，心中自无不愿，且隐隐还有没入宫就把皇帝看成囊中物的意思。
她见对方目光挑衅，微微一笑：“公主要比，敢不从命，不过不知有何彩头？”
对方不高兴：“我与陛下说话，你为何插嘴？即使有彩头也是和陛下，关你何事？”
皇帝专业打脸二十年：“贵妃的意思便是朕意思。”
“……”公主不甘心地嘟起美艳的唇，只好道，“即使如此，若我输了，你们可以自我身上取走任何一件东西，若我赢了也当如此。这样公平吧？”
即使秋日，她打扮也十分清凉。严圆圆扫了一眼笑而不语，只忽然双脚一踢猛然飞奔起来：“公平是公平，不过我有二人你只一人，便先行一步了。”
“……喂！”
她许久未曾策马狂奔，心中十分痛快，身后传来女子气急败坏的叫喊也不在意。
只身后男子在马匹加速之际忽然搂住她的腰，温热的气息若有若无喷在她脖子里。严圆圆身体一栗，这才后知后觉——
……自己似乎又做了蠢事了。
第20章 秋狩
皇帝无端捡了个大便宜，心里顿时美滋滋的。贵妃恼羞成怒，连彩头都不要直接下马，他被甩冷脸也不生气。对着目若秋水再度朝他抛媚眼，说话忽然娇滴滴的番邦公主亦十分和善：“李福安，召太医给公主看看眼睛，公主似是抽筋了，。”
李福安立即领旨：“奴才遵旨。”
“……”
公主正想趁着贵妃不在好好表现一下，皇帝这么一说登时瞪大了眼。还没来得及开口辩解，效率极快的李福安直接领人把她的马牵了下去。
皇帝浑然不觉自己踏碎一颗美人心，骑在马上绷着脸回味了小半程，这才回了车里继续发愣。
车驾浩浩荡荡行了一个多时辰方到猎场。严圆圆好容易消了尴尬正欲下车，就见亲哥站在边上朝她挤眉弄眼。
不远处有人目光遥遥投来落在她身上，叫她刚刚才消散的尴尬情绪一时又卷土而来。严圆圆眉头一蹙，瞪了兄长一眼才扶着他的臂弯下了车。
他二人是嫡亲兄妹自不用避讳太多，待她稳稳落地，前头那人才领着大队人马转而向猎场走去。
今日不冷不热天气正好，严圆圆领着女眷紧随其后也去了狩猎场。
今年盛况空前，不止有许多年轻大臣参与，往日非年节难得一见的诸位王爷世子也纷纷到场。其中不乏身姿挺拔意气风发的年轻男子，连珍妃都忍不住像个小姑娘似的与旁人窃窃私语。
跟在严圆圆身边的是最稳重的挽袖，头一回经历这种场面看什么都新鲜。她今年也有二十，严圆圆见她被人偷偷瞧了几眼面色绯红，便忍不住玩笑逗她：“有看上的便告诉本宫，娘娘给你做主，今日就抓回来洞房。一个不行就多挑几个，有本宫在，别说你想娶一个两个，十个八个都管够。”