“是什么？”诺耶问。
西弗勒斯没有直接回答，他从戒指中拿出一瓶调好的盐水，打开瓶盖，递给诺耶。然后才不紧不慢地说：“在一般人眼中，阿布拉克萨斯在1971年12月死于龙疣梅毒，鉴于他平日里的风流多情，没有人对他这种不名誉的死法表示诧异。在他死后，马尔福的重担落于还没有毕业的卢修斯身上，他孤立无援，四面受敌。”
诺耶点点头，这是他已经知道并亲身经历过的。
“罗迪斯?森撒卡帕，罗迪斯家族的前任家主，他在1965年死于心肌功能障碍，死时年仅四十六岁，鉴于他曾在年轻时候的某场决斗中，被对手击中过心脏，此后心脏一直不怎么好，人们对于他的死亡原因毫无疑义。由于是突发性死亡，在他死时，继承人未立，他的两个儿子和他的弟弟三方共同竞争家主之位，最后他的弟弟小罗迪斯在杀了两个侄子之后，成为现任家主。”
“索菲米达?白迪兰，白迪兰家族的前任家主，她在1967年死于一枚由爱慕者奉上的黑魔王胸针，死时年仅二十八岁。她是一个美丽而放浪的女人，一笑一颦如罂粟般蛊惑人心（这是马尔福提供信息的羊皮纸上的描写词语，西弗勒斯对此嗤之以鼻），所以爱慕者因爱生恨的行为是有迹可循的。在她死后，白迪兰家族由她的弟弟继承，显然比起姐姐漂亮的手腕，安默思真的太过懦弱无能了。”
“奥兰特?艾玻斯坦，艾玻斯坦家族的原任继承人，他在1967年因杀害索菲米达而被投入阿兹卡班，并在1968年死于监狱之中。他在霍格沃茨求学的时候，就疯狂地迷恋索菲米达，这是世人皆知的。在他死后，现任的艾玻斯坦家主，他的父亲大受打击，从此一蹶不振。短短几年，这个家族的产业就被其他的贵族分去了不少。”
“你从中，发现了什么？”马尔福提供的资料当然更为全面，西弗勒斯并没有都说出来，这些已经够了，足够人怀疑什么，并得出什么样的结论。
诺耶皱了皱眉，他有些不确定地说：“据我所知……无论是小罗迪斯，还是安默思，他们现在都是食死徒。艾玻斯坦家族虽然没有归顺黑魔王，但是这个家族无论是明面上还是暗地里的产业都被其他家族侵吞了很多，已经没有多少利用价值了。”
“你说的不错。小罗迪斯是因为渴望力量，安默思是为了寻求庇护，而卢修斯……在过去的时空里，他可是黑魔王最得力的助手，在那种危机四伏之中，他除了投靠黑魔王并取得黑魔王的倚重，再无他法。”西弗勒斯总结说。比起诺耶的狼狈不堪，他现在优雅至极，就算是立即去参加宴会都不会觉得失礼，完全不像是刚经过一场战斗。
“你是说……你是说……天啊，那太可怕了，黑魔王操纵了他们的死亡，使他们的家族陷入危机，然后利用继位者的缺陷或者渴望，将那些家族收入麾下？！”诺耶惊叫。
“这只是我们的猜测，我们并没有真实的证据。”这些死亡都发生的十分合理，而且他们死于不同的时期，这很难让人们将这些事情联系在一起去思考。就算以前的卢修斯也有着庞大的信息网，但最后，他不是依然一无所知地加入了食死徒了么？当黑魔王还不是日后那个将灵魂当成面包切割的蠢货的时候，千万别忘了他首先是靠优雅的谈吐，巨大的力量，以及高超的手段来蛊惑人心收拢手下的，是这些才让人承认了他斯莱特林后裔的身份。
“我们必须阻止他，他是一个疯子，他会为了自己的私欲毁了整个巫师界的！”身为拉文克劳的继承人，即使诺耶平时性子随然，这个时候，他也是愤怒的。
西弗勒斯很满意自己的一番话取得的效果，他告诉诺耶这些是为了提醒他对手的狡猾，是为了激起他的斗志：“我们任重而道远。所以，现在，放开椅子，我们再来一次。”
“哦，西弗……”诺耶捂住额头低呼。
他总是躲不过西弗勒斯的进攻，当他的注意力放在自己正前方的那道光亮的时候，身后的某一处视觉死角会发来另一道魔法。当他用土遁拦下西弗勒斯的“速速禁锢”的时候，下一刻，西弗勒斯所发的咒语就忽然变成了能够穿透土遁的“神锋无影”。虽然，这些都不会给诺耶造成实质性的伤害，因为在魔法即将击中诺耶的前一瞬间，西弗勒斯会给他释放一个加强版的盔甲护身。但诺耶却真的被打击到了。
他能够想象得出，西弗勒斯的战斗本能是在多么严酷的战争中一点一点积累的，他心疼他，所以对于西弗勒斯的保护，诺耶内疚着，自责着，并第一次如此渴望变得更加强大。
时间在这种忙碌的氛围中过得飞快，暑假在七月的前五天来临。西弗勒斯在这个学期第一次以正常的方式离开学校——乘坐霍格沃茨特快列车，而不是由家养小精灵带着的幻影移形。诺耶已经取得了费尔奇的同意，他将在普林斯庄园度过七八月大部分的时间。老父亲虽然不舍，但是他更希望自己的儿子能成为一个有用的人，而非一个被人瞧不起的没用的哑炮。他的孩子，该有着光明的前途，而非继承他的衣钵，在霍格沃茨里当着一辈子的孤独管理员。
诺耶并非是霍格沃茨的学生，他不能贸然地出现在霍格沃茨特快上，但是出于某种心理，他也想尝试一下。那是西弗勒斯要走的路，或许只是一段普通的路程，但是他想和他一起体验。于是，铂金贵族十分厚道地提供了马尔福的专属包厢。对此，西弗勒斯欣然接受。
纳西莎礼貌地拒绝了自己的姐姐安多米达的邀请，她需要抓住最后的一点时间和卢克说些什么。安多米达是今年毕业的拉文克劳，是布莱克的三朵金花之一。三朵金花各有千秋，撇开她们的家世不谈，也是各有追求爱慕者的。不过，用马尔福的话来说，贝拉太过疯狂而毫无远见，安多米达太过安静而处事柔弱，自然还是他的纳西莎最好。
卢克在这个学期越来越忙，这是纳西莎可以理解的，毕竟在阿布拉克萨斯的葬礼之后，马尔福家族所有的责任就落在了她十七岁的未婚夫的身上。尽管每天，他们都可以在斯莱特林的长桌上见面，举止得体地相视而笑，但是那可不是一个聊天的好地方。当然暑假的时候，他们也可以通信，布莱克家族的灰隼是可靠的，不过这种可靠却是相对而言的。纳西莎不希望自己和卢修斯的对话被任何人知道，尤其是布莱克的家主，所以她只能抓住最后的一点时间，前往马尔福的包厢。而这种迫不及待地行为得到了女伴们善意地嘲弄。
“哦，是的，我们会度过一个甜蜜的时光的，卢克是一个很温柔的人。”纳西莎甜蜜地笑着，像是一个沉迷在爱情中的少女该有的模样。
包厢的设计十分具有马尔福的风格，比如里面的人可以看见外面，但是外面的人却看不见里面。当纳西莎站在外面敲门的时候，西弗勒斯仿若未闻，他也没有要求诺耶披上斗篷，戴上那可以将整个脸都遮去的兜帽。