“很高兴见到您，夏绿蒂小姐。”卢卡斯小弟带来的绅士古板的行了个绅士礼。“这位是？”克里斯蒂上校疑惑的眼神看着卢卡斯小弟。
“哦，这是我们在朗伯恩时结识的一位朋友，宾利先生。”夏绿蒂连忙补充。
宾利有些古怪的看了卢卡斯小弟一眼，“您好，克里斯蒂上校，很高兴认识您。”
他们一一见礼，卢卡斯小弟对宾利先生的眼神表示毫无压力，让你“欺负”夏绿蒂，哼，想娶到我姐姐，没那么容易！
☆、34卢卡斯家的舞会（3）
卢卡斯小弟和宾利之间的波涛暗涌夏绿蒂和玛丽亚一无所觉，夏绿蒂是觉得自己又认识了自家弟弟的一位朋友，而玛丽亚根本就是迟钝。
卢卡斯小弟带克里斯蒂上校过来的时候玛丽亚正在跟乔安娜聊天，小姑娘很是埋怨玛丽亚很长的一段时间没有去看她，仔细听来，倒是撒娇的成分更重些，玛丽亚无奈，许下无数好处，又承诺一定多去看她，甚至答应陪她看一场戏！
小姑娘心里默默数着玛丽亚答应的东西，看了看她的脸色，果断见好就收，高高兴兴的开始跟玛丽亚说起自己在家最近又看了些什么书，管家先生又陪着她去了伦敦的哪些地方，更多的还有达西先生，一直在忙啊，不怎么跟自己说话啊什么的。
玛丽亚很喜欢跟乔安娜在一起，小姑娘的全心信任让她觉得她有责任保护她，所以她也不介意宠着一点。反正不是我家的孩子，宠坏了自然有人在后面收拾，她有些邪恶的想，看吧，还可以给达西找机会亲近他的妹妹，一举多得啊！
就在两人说的正热闹的时候，卢卡斯小弟带着人过来了。
“亲爱的玛丽亚，我要向你介绍一下我的朋友，这位是理查德.克里斯蒂上校。”他像介绍夏绿蒂一样介绍玛丽亚。
玛丽亚敏锐的发现乔安娜在卢卡斯小弟带人来的一瞬间僵硬了下，她有些疑惑，不过情况不容她多想，只来得及轻轻的拍了拍乔安娜的手。
“您好，玛丽亚小姐，很高兴认识您！”克里斯蒂上校穿着极为考究，看起来有些普通，可是玛丽亚还是一眼认出了他手杖上装饰的是极品的红宝石。他的头发有些微卷，眼窝很深，当他直视你的时候，你会觉得自己几乎被那锐利的目光看穿了。这是一个不好相与的人，玛丽亚淡淡的瞥了自家小弟一眼，没想到威廉竟然认得这样的人物，就是不知道是福是祸。
“您好，克里斯蒂上校，也很高兴认识您。”只一眼，玛丽亚就把警戒级别提升到最高。“请允许我介绍，这位是达西小姐。”
“您好，我是乔安娜.达西，很高兴认识您，克里斯蒂上校。”乔安娜的声音不是很大，但是礼仪上没有一点错。
“也很高兴认识您，达西小姐。”克里斯蒂上校当然感觉到了玛丽亚的戒备，不过在他这样的年纪，他只觉得好笑。
“克里斯蒂上校是我在剑桥认识的一位朋友，他可是一位真正的英雄，不久前才刚刚从印度回来的。”卢卡斯小弟这番话可谓驾轻就熟。
“哦，这么看来，克里斯蒂上校一定对海外有很多的认识喽，也许您愿意跟我们分享一些您的冒险？”出乎意料的，玛丽亚不同于在一般人面前展示的冷漠，倒是主动询问。卢卡斯小弟认为这是玛丽亚对克里斯蒂上校有兴趣的苗头，对于不是夏绿蒂而是玛丽亚更对克里斯蒂上校感兴趣他有一些诧异，不过不管哪个，都是他的姐姐，他也到是乐见其成。他根本不知道玛丽亚之所以主动开口询问根本就不是他眼里的“兴趣”，正相反，玛丽亚需要更多的信息确认这位克里斯蒂上校是“安全的”。
“您这样说让我心里不安极了，”卢卡斯小弟没有意识到，不代表克里斯蒂上校这个饱经世事的绅士没有注意到，不过他不介意释出一些善意:“参加军队是我成年以后的事情了，选择海外战争也算是迫不得已，我是家父的小儿子，总是要有一技傍身的。索性家父有一些军队里的朋友，我也倒是有了这样的机会。”他停了停，看见两位小姐都被自己的谈话的内容所吸引：“印度啊，是一个跟我们这里完全不同的地方，那里的人头发都是黑色的，眼睛也是棕色的居多。他们过着很原始的生活，社会还简单粗暴的分为四个阶层，自上往下权力逐渐递减，最底层的居民仍过着奴隶一般的生活。”
“上帝垂怜！”乔安娜小声惊呼，让克里斯蒂上校看了她一眼。
“那您在那里的生活一定过得很苦吧？”玛丽亚的戒备下去一些，毕竟对方已经主动示好了。
“还可以，”克里斯蒂上校点点头，“有些事总是要有人去做的，总得保障我们在印度的利益，天佑女王，那可是她皇冠上最璀璨的一颗明珠。”
他这么一说，两位小姐和卢卡斯小弟都低声重复：“天佑女王。”乔安娜看向克里斯蒂上校的眼神充满了崇拜，玛丽亚也对他解除了警报——这样的一位荣誉感极强的绅士是不会伤害到卢卡斯小弟的。
“请原谅我的冒犯，如果我引起您的一些不太美好的记忆。”玛丽亚声音真诚。
“没什么，我应该感激您给我这样的机会在两位小姐面前坦诚我自己的一部分。”克里斯蒂上校冲乔安娜眨了眨眼，“尤其是达西小姐，希望我没有吓到您。”
“没有。”乔安娜的脸全红了，“您是一位很勇敢的人，上校。”
“我的荣幸。”克里斯蒂上校行了个标准的礼，几个人之间的气氛显得很融洽。
很快，卢卡斯小弟就邀请乔安娜去跳舞，后者看向玛丽亚，玛丽亚轻轻的点点头，顺便狠狠地瞪了自家小弟一眼以示警告。两人携手进入舞池，卢卡斯小弟最后给了玛丽亚一个意味深长的眼神。
“我想，我得为我的冒昧再次致歉。”玛丽亚觉得克里斯蒂上校是位可靠的人，她乐于自己的弟弟与这样的人亲近。
“您没有必要太过在意的，”克里斯蒂上校倒是理解，“恕我直言，您跟您的姐姐不太一样。”
“您见过夏绿蒂了？”
“是的，夏绿蒂小姐性格非常柔和，您更理智些。”克里斯蒂上校的话说得很委婉。
“您可真会说话，”玛丽亚微微笑了，笑容里带出了些真心，“您不如说我不近人情，有些咄咄逼人好了。”
“不，我并不那样认为，您对自己过于严苛了。”克里斯蒂上校真诚的说，“您跟那位达西小姐似乎很熟悉？”他不放弃的继续问。
“乔安娜的哥哥也在，一会儿可以让威廉为您引荐。”玛丽亚没有正面回答他的问题，达西先生是乔安娜的监护人，有些事情他出面更合适。
克里斯蒂上校也马上就明白了玛丽亚话里的意思，他很快转移话题，谈论起剑桥的见闻来。玛丽亚也愿意多了解一些自家弟弟的生活环境，两人一时相谈甚欢。