达西记得自己好笑的看着自己最宝贵的妹妹，他故意停了好一会儿：“记得让管家派车接你们，”想了一下，“自己注意安全。”
达西**的语气明显没有达到他想要的效果，乔安娜不自觉的缩了缩肩膀。
“好的，哥哥。”她有些嗫嚅的说，脸低的像是要掉进盘子里。
达西懊恼的神色一闪而过，只得起身离席，也许乔安娜需要一位同龄女性的更多引导？玛丽亚作为朋友是足够了，或许她还需要一位更亲密的女性关系？
想到这儿，达西对这个社交季也有些期待了，保有希望总是没错的，尤其是…他想起伊丽莎白，他对那位小姐的心思还没有变，只是他需要考虑的还有很多。
☆、32卢卡斯家的舞会（1）
卢卡斯家的舞会如期进行，相熟的、不相熟的先生和小姐三三两两的聚在一起交谈，间或有一些礼貌的绅士邀请某位新结识的小姐进入舞池跳舞。
卢卡斯爵士和卢卡斯太太作为主人，不得不在舞厅的四处走动，接待客人，联络感情。威廉和夏绿蒂也不空闲——他们一个是卢卡斯家已经成年的继承人，另一个是卢卡斯家的长女，分别负担着接待年轻绅士和年轻小姐的责任。
与他们相比，玛丽亚就清闲的多了，别说是在一年只住几个月的伦敦了，就是在她从小长大的朗伯恩，在舞会上她也是极为清闲的，要知道，她可是“名声在外”啊，也只有一些刚刚加入的陌生人有兴趣“挑战”一下这位“冷傲”的小姐了。
当达西和乔安娜进来的时候看到的就是这一幕——一位身着香槟色礼服的小姐正站在舞厅角落里的一座半身像旁，她的扇子遮住了脸的下半部，眼睛低垂，看起来像是在害羞。旁边一位年轻的绅士正笑容满面的说着什么，达西自己辨认了一下，发现是前几天自己在剧院里遇到的某男爵的次子。
乔安娜跟着哥哥被仆人领进舞厅，夏绿蒂作为主人迎了上去。
“夜安，达西先生，乔安娜小姐。”
达西家的两兄妹礼貌的回礼。
“请允许我介绍我的弟弟，”夏绿蒂将正走过来的威廉拉过来，“威廉.卢卡斯。威廉，这就是我们今年在朗伯恩结识的达西先生了。”威廉向达西行了一个绅士礼。“而这位，”夏绿蒂转向乔安娜，“是达西先生的妹妹，也是最近才到伦敦的，达西小姐。”
“哦，达西小姐，你的美丽如此耀眼！”威廉自然地拉过乔安娜的手，行了一个握手礼，后者的脸“腾”的全红了，她不习惯跟年轻男士的近距离接触。
“也很高兴认识您，费茨威廉.达西。”达西微微皱了皱眉，向卢卡斯小弟还礼。
“高兴认识您，卢卡斯先生。”乔安娜的声音如同蚊呐，“怎么没看到玛丽亚？”
“她啊，大概又在什么地方闲着了。”夏绿蒂是知道乔安娜和玛丽亚私交甚笃的。
“哥哥…”乔安娜自以为隐蔽的拉拉达西的袖子，达西看着她无奈的点点头。“请恕我们失礼，舍妹急于见到玛丽亚小姐。”
夏绿蒂和威廉表示理解，他们很快分开。不久，达西和他的妹妹就看到了上面提到的那一幕。
以达西对玛丽亚的了解，他在第一时间就判断出了那个看起来害羞的小姐其实是在掩饰她的不耐烦，别问他怎么知道的，事实上，在朗伯恩的舞会上，他也是这样用傲慢来做掩饰的，显然，舞会对于一位女士更为苛刻。
“很抱歉，也许，您不介意我邀请这位小姐去跳舞？”离得近了，能听见一位绅士正夸夸其谈剧院里面前几天演出莎士比亚的戏剧，玛丽亚只是点头或是摇头，不发一言。达西将乔安娜安置在一边，自己走上前去。
“哦，哦，没问题，”这位男爵的次子显然没有想到会有人打扰，毕竟，这位小姐所处的位置已经是很冷清的了，他也正是看到这一点才过来攀谈的，“我是说当然可以，毕竟玛丽亚小姐目前没有跟我跳舞的打算，是不是，玛丽亚小姐？”他心念急转，自以为潇洒的冲玛丽亚眨了眨眼，心里想着说不定玛丽亚会答应他的邀约也不一定，想到这儿，他有些懊恼自己刚才的长篇大论了。
“威尔斯先生，很抱歉，达西先生先发出了邀请，我不得不拒绝您的。”玛丽亚有些僵硬的声音，“跟您聊天很愉快，请再次原谅我的失礼。”说完，她将手递给达西，心里暗暗松了口气。脸上还是一成不免的冷漠。
达西牵着玛丽亚向舞池走去，此时正是一曲结束，新的曲子正要开始的时候，两人跟大家一起面对面站定。
行礼，舞曲开始。
达西看着对面正面无表情、认真跳舞的玛丽亚，突然间有些怀念——几个月前在朗伯恩的舞会上，这位小姐就是这样“骗”过了一向以观察力见长的自己的吧，不，也不完全对，也许更多地是因为自己的傲慢：认定那个乡下小地方不会有什么有教养的人物。虽然他现在依然没有改变自己的想法，可是卢卡斯一家明显已经从“朗伯恩没教养的人家”中被剔除了。想到这儿，他忍不住露出一个微笑，被他对面的玛丽亚看了个正着。
玛丽亚不知道达西怎么能救她于水火之中，是的，那个什么威尔斯先生已经让她不耐烦极了，要说她对19世纪有什么适应不良的话那就是戏剧了。经历过电影、电视剧轰炸的她对舞台上慢悠悠的戏剧实在是提不起兴趣。而那位先生，竟然能自得其乐的谈论了将近半个小时。
上帝啊，要是达西不来，她还真是没什么办法。不论他是因为什么邀请自己，玛丽亚都觉得领这个人情。
“您觉得我有什么地方使您发笑么？”在转身的时候，玛丽亚板着脸询问。
“哦，玛丽亚小姐，如果我冒犯了您请相信我绝无此意。”达西的脸色很柔和，“我只是奇怪什么时候玛丽亚小姐开始对戏剧产生了浓厚的兴趣？”
玛丽亚惊讶的看着达西，后者显然被她的表情愉悦了，“您不是说‘那简直就像是坐在一匹老马拉着的旧马车上’么？”
“您怎么…”玛丽亚的话说到一半就停住了，她很快明白过来：“乔安娜，哼！”隐约有些咬牙切齿。
达西看着玛丽亚显得生动的脸，觉得很满意。
“那我是不是还得感谢达西先生您，”玛丽亚微微调高了话尾，又低下来，“从一个尴尬的境地解救一位可怜的小姐，通过…”她的眼睛在两边跳舞的人群中扫了扫，“某种更令人瞩目的方式？”
达西几乎被逗笑了：“如果那位小姐执意道谢的话，那位先生更希望那位小姐能发发慈心，照顾一下那位先生的妹妹。”
“乔安娜来了？你放她一个人？”玛丽亚对乔安娜，总觉得是个要呵护的小妹妹。
听出玛丽亚的真心实意，达西的声音趋向柔和：“她就在刚才我们过来的那附近，也许您愿意在这支舞结束后去见见她？”