“一个贱种罢了。四弟何必关心他？”段烨皱眉，在她越来越铁青的面色下补充道：“父皇都不管他死活了。”
她抓起地上的石子朝段烨扔去，口气不善道：“滚！”
“你这个不孝儿！竟然和段烨在御花园里打了起来。你知不知道你父皇知晓后气得半死……我是怎么教导你的！”
她浑身一震，母后严厉的话语仿若仍然在耳边。
自己的手心一痛，见母后拿着板尺重重地打了一下，她不由急急辩解着：“母后，他们欺负段霄，说他痴傻，还拿石子砸他，还说他是贱种。身为皇兄，我怎么能坐视不理呢。而且……”她低头，目光流露着怜惜，“他小小年纪就这样，好可怜……”
“段宵？”母后微微一怔，随后淡淡道：“其他院里的事你莫要管。这件事不准你再插手了。再怎么说，段烨也是你二皇兄，下次不可无礼了。”
三个月前的秋季，段宵的生母在荷塘园里投水自缢，五岁的段宵见证着亲生母亲的死亡被吓成了痴儿。
后来，她瞒着母后把段宵接进了自己的青岚宫，后院有个未用的房间，里面是满满一院的桃树，很是漂亮。每当桃花开时，满枝满院的粉色烂漫到了天边，乱花迷人眼。
她踏进院内时，正见一个小小少年认真地站在桃花树下的石桌旁，手中拿着笔墨不断地写着什么。见她走进，他拿起纸，献媚似的递给她看，眉宇间皆是傻傻的暖笑。
他道：“皇兄，皇兄，宵儿写的字如何？”
她一愣，低下头，望进一双清澈至极的眼眸中，段宵的眼，纯粹得不含半点杂质，软软的声音，听得人心中一阵酥软。
那个字迹歪歪扭扭的，正是段钰二字。
“怎么了，是宵儿写得不好看吗？还是写错了？”他一脸要哭的表情。
她低头一笑，手伸过去揉了揉少年的秀发：“没，很好。”
段宵是个痴儿，自他母亲时候，他虽被父皇认可了皇子身份，却并没有送去学堂学习。他不识字，她便心血来潮地教他，用当年母后对她的标准，有一点错误就用戒尺打手心。光是段宵二字她便交了他足足一日，握着他的手一笔一笔地教着。因为他实在太笨拙，她气急败坏之下将他双手打得都肿了。他不哭，只是使劲抿着嘴，任凭泪水在眼眶里打转，就是不流下来。
她惊觉自己下手重后，躲了他几日。即使是这样，后来段宵在发现她时，还是异常高兴，他会第一时间扑上来，将她一把抱住。
“皇兄为何几日不来看宵儿……可是讨厌我了？”
她一愣，不知如何回答。只觉得抱着她的小小身子正在轻微颤动。
那个时候，她跪在母后的面前请求她收养段宵，母后望着她的神色变得复杂，最后还是点头同意了。她身边所有的人都认为段宵走了好运，竟被四殿下保护了起来。
只有她自己知道，从没有告诉过任何人。那一声声皇兄，叫软了她的心肠，让她不由从心底冒出想要保护他的心，想守着他，想让他继续站在她的背后，听着他软软糯糯柔柔的声音在她背后想起：皇兄，宵儿想你。
她还记得第一次披甲出征之前，她去青岚宫向他道别。他是个痴儿，也不知道是哪个丫鬟多嘴，说出征有多危险，他硬抓着她的手，哭得死去活来的，就是不放她走。她连哄带骗说了半日，他才停止了抽泣，嘴里反复叨念着一定要回来。他会的话不多，除了面对她时会说上几句，往日都闭口不言。那日，他一直重复着回来，连她走出了好远，仍站在门口，默默地凝望着她。
她因拒绝太子之位，向父皇直言自己只想做个闲散王爷，亦或者是将军，便被父皇禁闭府中抄书反思。
西锦并没有所谓立长立嫡的祖制，所有皇子中，谁有资格，谁有能力，便继承大统。
父皇子嗣稀少，成年皇子只有四人。大皇兄段净做事鲁莽，做事残暴不仁，非最佳人选。二皇兄段烨贪图女色，喜好酒色，不成大器。三皇兄段旭不喜政事，爱弹琴作画，雕刻木雕。若段旭喜欢朝政，到会是个温柔贤明的君主。
父皇因此对她处处满意，直到她及第之事，册封她为太子。可是她因杀头株族的大罪，不敢说出自己其实实为女儿身，根本不能称帝。
脸庞被人偷偷一啄，一个轻轻的声音在耳边响起，“皇兄在想什么？若是抄书的话，宵儿可以帮你。”
她微微一愣，紧皱的眉头舒展开来了，顺手将段宵拉至身前，刚想开口说些什么，见他的黑眸里蕴含着浅笑和戏谑，完全不似一个痴儿所有。
胸口微微一痛，她低下头来，见胸口插着一把匕首，她瞬间愕然。
抬头望去，段宵不是温柔的傻笑，而是一身染血的墨袍，冷漠而睥睨的眼神。
——一直以痴傻的身份欺瞒西锦国上下，并能在乱成一锅的西锦取得帝王之位，这种人会是泛泛之辈吗？西锦陛下和皇后皆死，当时候的大皇子段净被他斩下了左臂，于混乱中侥幸逃离。他登基后第一件事便是囚禁段净一母同胞的兄弟——三皇子段旭，断他双腿。你说，当时发生了什么事情？简直就是螳螂捕蝉，黄雀在后。
“皇兄，你看。”
她顺着他的手势望去，段净被他砍下了脑袋，段旭双腿血肉模糊地跪在那里。她忍不住在那里干呕了起来。
而那个恶魔般的声音并没有消停，只听那声音徐徐传来。“皇兄，现在该轮到你了。”
电光火石间，穆青暖猛然惊醒，凌乱的呼吸好久才渐渐平息下来，她的身子经不住得在颤抖着。她喘息着摸了摸身上的亵衣，果然早就被汗濡湿了。
她把手抵在额头平息着剧烈跳动的心脏，望着陌生的白皙修长的手臂，穆青暖喘息着躺在床上苦笑。
现在的她几乎在怀疑，一切的一切是否是段宵导演的一场谋划。当年的相逢，是否是一场阴谋的开始。以痴儿的身份，深谋远虑，暗藏心机地躲在深宫之中，再以最适当的时机来给整个西锦一个致命的一击。
皇族争斗向来是要人命的，只是她从来没有想到，最后的赢家竟然会是段宵！
那个时候，他还只是个孩子啊！她与他相遇的那一日，他才五岁！
——段宵，你苦心谋划，终于如愿以偿成为西锦权倾天下的帝王了。
穆青暖抱着被子嗤笑。段钰啊，段钰，你做梦都没有想到，那些年岁你处处守护，不准任何人痴笑和欺辱的痴儿，实则却是养了一头白眼狼。
直到天亮，她依旧维持着方才的姿势抱着被子，眼里灰蒙蒙一片，染着淡淡血丝。
段宵。
她轻轻张了张口吐出这个宛若禁忌一般的名字，手指狠狠地拽着被子，眼里的苦涩便一丝一丝如同潮水一样翻涌上来。
她突然庆幸自己并没有死。她活了下来，借着穆青暖的身体浴火重生了。