薛暮云苦笑，眼底有些发涩，端着药哄老爷子喝一点，“爹，我没被打，来喝一口药，你现在病了，喝完药就好了。”
“没被打，喝什么药？”老爷子嘟囔着，却给难得孝顺的儿子一点面子，乖乖的喝下了药，又皱了皱眉，“这是什么东西？你娘的手艺真是越来越差了，请大厨做她还不乐意，说我嫌弃她。儿子，你先垫两口，一会儿爹带你下馆子去。”
这位富可敌国的薛老爷子没别的爱好，就爱吃外面小馆子做的小猪耳朵。薛老夫人嫌不干净总是不让他吃，他就带着薛暮云偷偷去。
薛老夫人立在床边悄悄抹了抹眼角的眼泪，捂着嘴压抑住喉咙里的呜咽声。
“爹，你好好喝药，等你身子好了，我陪你下馆子，吃你最爱吃的小猪耳朵。”薛暮云低下头，眼泪掉到药碗里。
老爷子过了一会儿，又似乎想起什么，惊讶的看薛暮云，“暮云，你怎么长这么高了？快快快，把碗放下，烫着了又要哭鼻子。”
“爹。”薛暮云胸中翻涌的情绪酸涩的难受，父母在，不远游，总以为父母身子还好，总以为日子还很长，总以为一切都来得及。谁曾想，忽然间父母就垂垂老矣。
老爷子看着薛暮云，眼神渐渐清明起来，“对了，你二十一了。可不是该长这么高了么。病糊涂了。”
“去叫账房来。”
“爹，你先休息，有什么事等你身子好了再说。”
“我怕来不及。”老爷子叹了口气。
老爷子的身子时好时坏，神智也时清明时糊涂。
糊涂厉害的时候，连薛暮云也不认识。清明时就抓紧时间跟薛暮云说薛家生意上的事情。
薛家动用了一切关系请大夫，却都束手无策。
薛暮云整整瘦了一大圈，人也变的沉默了许多。
看着至亲的人一点一点的衰弱，却无能为力。听着父亲一字一句的交代后事，言语间满满的都是不放心，为人子者，心如刀割。
薛老夫人是主张尽快为薛暮云定个亲事的，一来让老爷子走的安心，二来三年守孝不得娶妻，薛暮云已经二十一了，尽早定下也好。
薛老夫人溺爱儿子溺爱了一辈子，这一次态度出奇的强硬。
老爷子却拦住了，说：“你母亲是妇道人家，没什么见识，她的话，你听得便听，听不得也就罢了，莫与她争执。你跟姓岳的那小子争那姑娘，我是不赞同的。但是男子汉大丈夫，娶老婆就要娶到个合心意的。你娘就是个没主意的，你别听她的。娶回来了，带到我坟前上香，让我瞧瞧。”
英雄气短儿女情长，可是事到如今，他还如何要儿女情长下去？他要如何跟父母说，他与洛少瑾，不过是他的一厢情愿？
薛暮云哽咽的点头，“好。”
老爷子放不下的唯有两件事，一个是薛家的产业，怕薛暮云撑不起来，另一个就是薛暮云的终身大事。
这些天清醒的时候，殷殷叮嘱了许多次，却始终仍是不放心。
盛年而衰，谁也料不到老爷子走的这么早。
老爷子熬的油尽灯枯，撒手而去。
薛暮云站在院子里，满城杨花似雪，遮住了前路，一时间天地茫然，竟有些无所适从。
薛老夫人跪坐在薛老爷子的床前哭，管家拿着孝服站在门口抹眼泪，想劝又不敢劝。
家里的下人无头苍蝇一般，有人在哭，有人茫然不知所措。
有人把原本打算给老爷子喝的药碰翻在地，薛暮云闻声看过去，那小丫头吓了一跳，战战兢兢的跪下，“少，少爷……”
薛暮云闭了闭眼睛，开口，“收拾好，下去吧。”
那小丫头如蒙大赦，收拾好地上的狼藉，一溜烟跑了。
薛暮云叹了口气，“刘叔，让人把寿衣拿来，你帮我一起给我爹穿上。小翠把我娘掺回房里去。阿宝你去叫人布置灵堂，该换掉的东西换掉。”
被提到名字的人应声而去，家里的下人开始忙碌起来。
老爷子去了，他以后就是这个家里的主心骨。他不可以茫然，不可以软弱，不可以任性妄为。
薛暮云握了握拳，接过管家刘叔递来的寿衣，亲手帮老爷子穿上。还好他没有迷茫太久，老爷子的身子还是暖的，穿寿衣的时候还算容易。
帮父亲整理好遗容，薛暮云走出房间，脊背挺直，仿佛再不惧任何风霜。
停灵七天，老爷子生前交友广阔，与人为善，来拜谒的人很多。
薛暮云沉默的一一接待，举止有度，有礼有节。
薛家的人也在他的影响下渐渐定下心来，不再那般大厦将倾般的慌乱。
他每日夜里守灵，白天接待吊唁的亲友，从不疲惫，从不失控，仿佛真的一夜之间长大，意志坚硬如钢铁，无懈可击。
一向溺爱儿子的薛老夫人哭昏过去三次，到第三日的时候便卧床不起了。
薛暮云坐在母亲病床前，在父亲死后第一次哭。
母子两个抱头痛哭，仿佛天塌了一般。
之后，薛暮云再没哭过。他不再是小孩子了，不再是遇到伤心的事情，可以躲在母亲怀里哭的年纪了，母亲老了，不能再像小的时候仿佛老母鸡一般护着他这只小鸡了。
男儿有泪不轻弹，薛暮云第一次真正的理解这句话的意思。
不是为了面子。
而是，男人必须扛起身上的责任，哭，是没有用的。
停灵最后一天，他接到了洛少瑾的信。
这些天的事情纷繁复杂，伤心，责任，还有人际关系，混在一起占据了他所有的思维，偶尔会想起洛少瑾，却也只是极偶尔了。
儿女情长，仿佛是前辈子的事情，然而，不管下定了多少决心，现实中有多少逼人成长的压力，遇上了情之一字，终究还是会英雄气短。
接到她的信的时候，他是很惊喜的。
为自己建立起的铜墙铁壁悄悄裂开一个缝隙，压抑的软弱痛苦缓缓抬头，想要找她倾诉，想要她陪在身边。
或许她并不能给他实质上的帮助，可是她的一点点示好，就能让他心中欢喜，她的一封信，就能让他心中平静。
得知小北是岳成瑜的人，他心里有些不悦，但仍是客气的请人在偏厅休息。
喜欢一个人的时候是不记仇的，当时的心灰意冷，在接到这封信的时候就死灰复燃了。
那封信薛暮云翻来覆去看了三遍，这些天第一次露出笑容，笑这丫头这次是真的吓到了，如此紧张的道歉。同时又为信里似有若无的情意心中蠢蠢欲动。
提笔回信，写到一半的时候，忽然想起，为什么是岳家的人送信来。
他跟岳成瑜斗了三年，了解这个对手绝不是江湖传闻的那般只知道偎红倚翠，浪荡风流。
这三年，他在一点点进步，却始终没占到岳成瑜什么便宜，甚至他有时候会有一种错觉，感觉这种势均力敌的现状，只是对方有意容让。