——如果，那被牺牲的孩子，和小王村完全无关的话。
可怎么可能呢？
程家村那可是距离小王村最近的村落，独眼老三家的第一个夫郎就是在那儿娶的，而除了独眼老三，两村，尤其是王姓和程姓，也是几百年联络有亲的。
连里正家的哥儿，不就也嫁在那处？
也因此，小王村的不少人，才会早在里正没明言只能在白水河里打半日水之前，就尽可能往井里打水浇庄稼，为的也就是给下游的老故交留点儿生路。
到了如今，更是打一会、歇一下的，虽然也有村里决议之故，也有不少人家麦子勉强算是能收的关系，可不也还是为了给下游留点儿活路吗？
否则下足狠心，村老又不能时时在河边盯着，大家多打些水，让麦子多灌些浆，未必不能多打一二成粮食。
不过都是心软、念旧罢了。
想着好歹有些还算产量正常的大豆，前两年年景好时，也多攒下点粮食，怎么都不至于饿死，不少人家甚至都够再吃一年的，今年损失些就损失些，总比饿死老邻居的强……
便都没将事做绝。
不想小王村人不做绝，程家村却要出贱招！
作为牺牲的娃娃，最大的不过五岁，小的甚至才周岁半。
里正年初还喜滋滋带了好大两只鸡往那儿吃周岁酒——
因为最小的那个就是里正家的亲亲外孙子！
这里正家只得一个小哥儿，宠得厉害，小王村比较讲究，同姓不许婚姻，偏村里头别姓人家又不是很看得上，里正又舍不得将他嫁远了，上游那童家沟子又没那各方面都合适的哥儿，就只得寻了对岸的程家村，陪了厚厚嫁妆，嫁给了那村里头一个才十八岁就中了童生的程浩健。
后来那程浩健足有五六年没能考出个名堂来，里正一番秀才岳父的盘算成空，可因为小哥儿嫁过去一直没生养，里正家还要对哥婿加格外礼遇。
到了去年初，小哥儿终于生下个小汉子，里正更是喜出望外，又盘算着能不能拜托宫家的老举人，给那哥婿指点指点，也好早日进学。
后来虽因故耽误，也牵头提议只打半日水，还能为着谁？
结果一番苦心，却成了：
“虽是我独子，但为全村计，让他去侍奉龙王爷也是我一家之幸！”
还镇压下拼死反抗的王氏，妻、子，皆不顾，真是好大义也！
而且不只这个周岁半的娃娃，其他不拘三岁、五岁的，被程家村挑出来做牺牲的七个娃娃，无一不是小王村嫁过去的哥儿所出。
那里头的名堂，可就不仅仅是对不对得起里正这个岳父、对不对得起里正家那哥儿那么简单了。
☆、老实和老憨
当然，小王村嫁到程家村去的哥儿，也不是个个都遭遇到像程浩健那样“大义”的极品货色，大多数人家都还是不太舍得自家血肉的，只不过时下讲究故土难离，又宗族势大，敢于以一身敌一村+一族的勇士，也实在少见就是了。
可少见，却不等于没有。
那程家村里头还有个程老实，嗯，他还真就叫程老实——
因为不像程浩健家那样，曾祖那一辈据说很是攒了些银钱，供着他们父子三代都读了些书，
程老实家不过是普普通通一个农家，起名也就没那么讲究，这老实头刚出生时就凭长相特征，获得“大头”之名，后来长到十三四岁，因为老实出了名，他爹索性就在给他上族谱的时候，请族长填上“老实”二字。
这位也娶了小王村的哥儿，也是个王氏，更还是宫家的曾外孙——
那大王氏的阿爹童氏，乃是宫家嫁到童家沟子的哥儿多出。
是以这童氏跟着阿爹学了些字，大王氏又跟着童氏学了些字，不说如何知书达理，几个帐画个押，看份契书读个布告都没问题。
程老实原本大字不识一个，这娶了夫郎之后，也跟着学了几个字，好歹签字画押的时候不用按手模，能歪歪扭扭签上自己的名字了，勉强也脱离了睁眼瞎的范围，对自家夫郎自然是又心爱、又敬重。
后来夫夫俩生了两个汉子、一个哥儿，也都跟着他们阿爹学了不少字。
哥儿因着还小未议亲，且不说他；大小子程大平虽没能娶得上小王村的哥儿，却因着识字，农闲时很能在镇子上寻些活计，程老实越发觉得这小王村的哥儿稀罕得不行。
正好，到了二小子程二安十六七岁上头，那大王氏原家哥哥的幼子，因出生时难产一贯体弱的小哥儿王寿寿也刚好及笄。
程老实盘算着这夫郎原家素来兄弟和睦，教出来的哥儿又能写会算的，不说贪图多少嫁妆，若能再教出一二代识字的娃娃，不求考取功名，若都能在镇上寻个轻松的活计，几代下来也未必不能摆脱这地里刨食的艰难哩！
为此，程老实甚至觉得哪怕有个万一，那王寿寿体弱到没法子延续香火，给过继长子的孩子到二房也是一样的。
那程二安又是幼时常见这表弟的，又感念舅家照顾，再无不应。
所以那王寿寿四年前，比里正家那哥儿王瓶儿只晚了一年半，就嫁到了程家村去。
王寿寿也确实至今未有产育，程大平程二安又都大了，牺牲肯定不敢找他们。
程老实家此次，本可以置身事外。
但人为什么是人呢？
就是很多事情，哪怕本可以不沾染到自己身上，也不是就都会选择视而不见。
首先，王寿寿和王瓶儿在原家做哥儿那会子，虽因着一个病弱，一个掐尖，不只不熟，还很有几分刻意疏远。
可谁让两人有缘，偏嫁到一个村子里去了呢？
程家村离小王村是挺近，可不说还隔着一条河，就是一个村里头嫁对门的人家，也没有嫁了人的哥儿随意回原家的呀！
那是要给人讲究的。
于是王寿寿犹自可，他夫家的阿公也是原家的舅舅，夫婿也是幼年相熟过的，自己又一贯不爱走动；
王瓶儿却受不住，程浩健因着两代人读书，规矩不免就比寻常村户大些，
偏王瓶儿原家虽是里正，按说也不该比区区童生家少什么规矩，
但小王村对哥儿素来就宽容些，王瓶儿又是家中极受宠的，
纵然程浩健他阿爹看着他带来的嫁妆和背后站着的小王村，不敢如何刁难，那感觉总有几分不自在。
于是，王瓶儿就开始主动和王寿寿走动了起来。
王寿寿也不是个爱记仇的，王瓶儿那人虽爱掐尖儿，又不是个有坏心的，这走着走着，两人就真慢慢走熟了。
这一回，听说了王寿寿和他那小小子的事，王瓶儿当场就落了泪，看得程二安甚是心疼。
然后，就是这个“再者”了。
程老实一贯都是个老实人，小时候跟着去集上卖点儿自己摘的蘑菇野菜的时候，他就特别老实，老实到都有点傻乎乎的，让人少给个一文两文的，也从来不争执。