“所以我拒绝了你的申请。”邓布利多平淡地回应。
“早猜到你会拒绝了，老不死的总是碍事的家伙，”蛇魔王哼笑,“所以我早有准备下了诅咒，连你在头两年里也没发现我的诅咒不是吗？更不要说是发现我是如何诅咒成功的了。”
“现在诅咒已经破解了，”邓布利多依然平静，“只要有坚定的信念、无私的保护、无所畏惧的付出，内心没有任何阴郁或者已经克服了所有阴郁，诅咒就会解除。西里斯做得非常漂亮，即使他完全没有意识到他做了什么。”
蛇魔王和斯内普同时冷哼。
蛇魔王似笑非笑地看了斯内普一眼，斯内普看向邓布利多：
“理由。”他再次重申。
“因为爱。”格林德沃看不下去邓布利多一直摧残后生小辈了，善意解释。
斯内普脸色黑煞，完全没有感受到这份善意。
“真是够了。”蛇魔王翻了个白眼，变回小蛇的状态。
“魂器的事情你已经知道了，”邓布利多接着先前的解释继续道，“艾登原本就是魂器之一，是伏地魔最先制造出的魂器。”
“……是波特，”斯内普反应了过来，“是他找到的这个魂器，在发现不对劲后还不怕死地继续研究，而你，邓布利多，你放任了这份研究。”
“是的。”邓布利多承认。
“那么我是不是还可以假设，”斯内普抬手指向宠物蛇，“这个魂器活过来了也是波特的杰作，而你依然放任。”
蛇又变回了人，看着指着自己的那根手指，挑眉。
“是的。”邓布利多依然承认。
“阿不思·邓布利多，你终于老糊涂了吗？黑魔王的生死你居然交给一个波特小鬼来决定？”斯内普低声嘶吼着，“那个小鬼他知道什么？战争、死亡、血腥、失去、恐惧、背叛、绝望，他懂什么，你就敢让他来判断？”
“哈利他懂得爱。”
斯内普喷出一口气。
“死亡、恐惧、背叛、失去、血腥、战争、绝望，”邓布利多以不同的顺序重复着相同的词语，“哈利确实不懂，我很高兴他不懂，也期望着他不会懂，他需要懂得的是他已经懂得的，什么是最重要的，什么是必须守护的，如此便已足够。”
“这跟黑魔王有什么关系？”斯内普的右手始终掩在袍子下，没有隐藏攻击的意图。
“对哈利来说，伏地魔必须死，因为他的存在毫无疑问会破坏哈利想要守护的，但是，艾登却是另一回事，他的存在与哈利想要守护的并不直接矛盾，虽然，也有隐患，但就我观察的结果是，这隐患微乎其微。”
“作为一个黑魔王，我想说……”
“抱歉，恕我打断一下，艾登，”邓布利多纠正，“事实上，你只是一位黑魔王的魂器之一，而且是在他年仅十六岁还没有成为黑魔王时分裂出去的那一片灵魂，即使你分享了他后来成为黑魔王时的记忆，但你并没有资格以‘我’来代指黑魔王。”
艾登咬牙：“那就不要再叫我汤姆。”
“那不是你从出生起就具备的名字吗？”格林德沃反问，顺便接着邓布利多的逻辑说，“分裂时你已经具备了汤姆这个身份，所以，允许你用‘我’来指代汤姆。”
“那还真是荣幸啊？”艾登昂头，可惜他那身高，再怎么昂头光靠站在桌子上也是不可能俯视任何一个海拔在平均身高以上的成年人的。
“够了，”斯内普一甩魔杖，定定地指着蛇魔王，“你说你没有能力反抗对吧？”
艾登扫了一眼魔杖尖，扯了扯嘴角，“对，我的魔力比哑炮强不了多少。不用那么紧张，西弗勒斯，连麻瓜都能一拖鞋拍死我，和平时期使用不可饶恕咒说不定会被魔法部那群废物找麻烦，所以，”他指了指自己的脖子，讽笑，“来个神锋无影？”
斯内普呼吸一滞，不是为了那个咒语的名字，分享了黑魔王记忆的黑魔王魂片当然会知道这个咒语，斯内普所惊愕的是，这位少年长相的袖珍人，让他一瞬间回忆起来自己最初被那个人吸引的理由。
强大，绝对的、压倒一切的强大。
这个最初的印象后来慢慢模糊了，黑魔王依然强大，但他的疯狂却掩盖了一切，即使是食死徒，大部分人看到黑魔王时都只有恐惧和戒备，想到黑魔王时只能记起血红的眼眸扭曲的面孔和阴晴不定的脾气。
斯内普慢慢放下了魔杖，他想他明白了邓布利多没有立刻除掉这个魂器的理由，如果这个魂器从出现起就一直是如此表现，那么斯内普也能明白邓布利多在监视观察判断后选择了相信的理由。
外显力量的强大只是一种形式，虽然也确实给人以震慑，但却远远不足以成为王者，黑魔王如果一开始就只有疯狂，那么无论他有多么强大，贵族们也不可能跟随，即使他的纯血理论确实为贵族所赞同，但只是一份赞同却根本不足以让他们献上臣服，更不要说食死徒中并不是只有纯血。
曾经的王
在偏执和疯狂之外，黑魔王的强大还在于他的内心，绝对的坚定，无可动摇，让周遭的人都被这种坚定所感染，不由得相信只要跟随他便必然会走向辉煌。
源于力量的自信，却比力量更加稳固。
这样一种坚定也感染了当时还是学生的斯内普，不甘心平庸渴望力量的他抛开几乎全部的羁绊走向他认定的王，甚至在王渐渐改变时也没有动摇最初的印象，直到那个预言的出现。
斯内普一直无法理解，那么自信的王者怎么会为了一个可笑的预言而作出种种布置，甚至顺应预言毁了自己，不是应该一笑置之然后看着被预言戏耍的人们围着救世主打转，黑魔王却依然站在众人之上接受恐惧与膜拜吗？
无法理解，但斯内普也无力探寻，他只知道黑魔王毁了作为王者的自己，顺便也毁了作为食死徒的他除了力量和出人头地外唯一的信仰，那唯一无法割舍的羁绊。
但是现在，斯内普有些明白这个他一直有意无意回避着的问题了，那时的黑魔王其实早已失去了坚定和自信，失去了最让人膜拜的特质，只留下恐惧在约束着手下恐吓着敌人，黑魔王，在被击溃前，就已经没有称王的资格了。
但是，现在这个据说是魂器的，据说几乎就是个哑炮的，宠物蛇，却让斯内普觉得那个王又归来了，并不让人臣服，但却可以追随……
斯内普用力抿唇，开口，声音嘶哑：“魂器、灵魂碎片为什么有实体？”虽然从尺寸到力量都残缺了太多，但精神和理智都是正常的，这是一个完整的人。
“魂器的残骸和福克斯的眼泪构造了这个身体，眼泪的力量也修补了艾登原本残破的灵魂，原本这些依然是不够的，”邓布利多叹了口气，“但是，哈利在最初接触这个魂器时，稍微莽撞了些，让魂器吸收了他的一滴血，那是生气，然后哈利还将意外粘上他的灵魂的伏地魔的最后一片魂片推给了艾登，那片魂片，因为一直存在于活体之中，与哈利自身的灵魂有着某种连哈利自己都没有意识到的交流和自我修复完善，于是，艾登，其实是两片魂片。一片是最初制造魂器的手法还略显生涩的魂片，于是保留了一些意识，甚至能感知到其他魂片包括主魂的经历；而另一片，形成于失败的谋杀，本身作为魂片就是不完整不成功的，于是反而被灵魂力量更完整更强大的哈利所影响了，这样两个魂片相融合，再加上主魂死敌的鲜血和灵魂的影响、成功的魂器的残骸，以及凤凰的眼泪，于是，便达成了复活，但由于材料还不足够，比如像是三强争霸赛中伏地魔本想用来复活的流程，至少还需要辅助的魔药，这个，艾登就并没有幸运到通过巧合再次凑得，于是，便如我们现在所看到的。”