“师弟，里面的姑娘可喜欢师兄做的斋菜？”
“她何时会出来，难道今天又要白等了么……”
“小师弟呀，我们可是做完早课便来的，不如你再进去问问，就说师兄们找她切磋佛法，据闻她不是早就背好了天后吩咐的经书么，是她自己自愿再多呆的，难道便不想研讨上乘佛法？”
沙弥被围堵在中间，百般无奈道：“师兄们！你们这样成何体统！”
“师弟，难道你就不想多看她几眼，她可是才学闻名天下的上官姑娘，你我修得几世佛缘才换得这个福分见她一面呐，若是日后走了，再见便难于登天。”其中一个个子稍大的和尚道。
“怀义，休得无礼！”稍远处一个浑厚的声音道。
众和尚往这边一看，见是白马寺主持，顿时面红耳赤，个个找了借口作鸟兽散，那怀义和尚原本也要走的，但却被主持喊住。
“等等，怀义，你六根未净，罚你去大雄宝殿打扫佛祖金身。”
“是，师傅。”怀义和尚低着头拿着摆在院中的扫帚垂头而去，经过白马寺主持身边的时候，才发觉他的身边站了一个人，虽然是男装打扮，但皮肤不似男子粗糙，手指纤细，眉眼长的柔和但星目含威，并无男子般棱角分明，再怎么看也应该是个女人，年纪约是四十上下。
“怀义，还不快去？”主持催促道，眼睛盯着他。
怀义和善虽然不清楚这个女人的来历，但却将她的样貌记在了心上，她虽然一言不发，但其从容气度，镇定神韵，旁人都难及一分。
白马寺主持对着身边的人道：“天后，上官姑娘就在里面。贫僧不知道天后驾到，照顾不周，这就为您安排住处，吩咐寺众巡查四周，把守山门，防止贼人入内，烦扰了天后圣驾。”
“不必了，”武则天道，“本宫不想大费周章，婉儿在这里呆了一个月，是时候带她回宫了。《大云经》在何处，本宫想亲自翻阅。”
“就在上官姑娘那儿。”
“你给了婉儿多少经书，为何她读了这么久？”
“贫僧给的经书恰好够一般人研习月余，但上官姑娘做的并不止这些。”
“哦？”武则天饶有兴致道，“她做了什么？”
“不是贫僧奉承，而是天下再少有像上官姑娘这般蕙质兰心的人物了，她实然仅仅用了三天时间便将天后交代的经书读完，贫僧考察过，一字不差，不但如此，还对佛法深有见解，贫僧都差点辩驳不过她。”
“哈哈哈，”武则天大笑道，“这才是她的脾性，本宫猜想她定然是一发不可收拾，一下子要读完了你这白马寺所有的经书才可罢休吧？”
主持点头应道：“正是如此，但贫僧还觉得，上官姑娘自来了白马寺后，一直眉头不展，似有心事。”
武则天听罢，沉默了一会儿，再盯着那扇隔开她和上官婉儿的门道：“若她不主动推开这扇门，是无法发觉本宫就在门外的。”
“贫僧代劳。”主持与武则天一同来到门前，抬手叩门道：“上官姑娘，贵客来访，烦请姑娘开门。”
武则天静静等着，一别月余，长安内发生了许许多多的事情，李治的病已经无回天之术，只是这两日了。吐蕃又派来了使节，对疆域问题咄咄逼人。太平依旧因为旧事而对自己刻意疏远，而新任的太子李显，比他父皇还要软弱。朝堂上裴炎处处与自己做对，李家的人一直不肯罢休，武家的子嗣庸庸碌碌，母亲杨氏死了之后，那个贺兰敏之又妄自尊大……
一切的一切都显得困难重重。
或许现在时机并未成熟，需要耐住性子，一步一步慢慢地绸缪。
“吱呀”一声，打断了武则天的思路，她缓缓转身，微笑着看着面前的这个人儿，才一月不见，便觉得她与之前又不同了。
变得更加超凡脱俗，更加沉稳干练，也更加的像她的祖父上官仪，但同时又比那老迂腐多了一份飒然，多了一点少年人该有的锋芒，但上官婉儿能将她的聪明掩藏的很好，中和了别人对她的妒忌，这无疑能够收拢人心。
她必将是一个了不起的女子。
上官婉儿显然没料到等候在门口的居然就是大唐的天后——武则天，一阵诧异之后迅速低眉屈膝行礼道：“婉儿参见天后娘娘。”
一双手扶住了自己的，婉儿心内一惊，抬手便望见了对方的眸子。
“免礼，这里不是皇宫，本宫只是来散散心，顺便瞧瞧你反省的如何了。”武则天扶起了她，顺势以指尖在她手背上点了两次，继而入了房间中，转身打量四周，看着挂在墙壁上密密麻麻的字之后，称赞道：“秀美而有内劲，颇有宋昭慧的风骨。”
“当初宋师傅曾经教训婉儿柔美有余，成事不足，之前婉儿并不明白，如今才稍微领悟了一些。”
“哦？”武则天挑眉，“说说看。”
“当年太宗皇帝在时，有一匹野马难驯，太宗最终无奈悬赏道，只要有人能够驯服此马，便重重有赏。许多人尝试了，但都以失败告终，最后出现一个女子，那个女子请示道，只要赐给她三样东西便能够驯服此马，太宗问是什么……”上官婉儿一边说一边偷偷抬眼看向武则天，见她面上并无愠怒迹象，便继续道，“那女子答道，一铁鞭，二铁锤，三匕首。”
“铁鞭击之不服，则以铁锤锤其首；又不服，则以匕首断其喉。”武则天忽而打断道，脸上看不出一丝情绪，“上官婉儿，你悟出的究竟是什么？”
“婉儿该死，”上官婉儿忽而跪地道，“如今局势动荡，若不强势，是无论如何都生存不下去的，那个女子如此，婉儿也是如此！”
声音回荡在房间之内，上官婉儿跪着，只看得见武则天的靴尖。
武则天想要的绝非一个终日舞文弄墨的文人，她要的是一个能够替她斡旋朝堂的政客。文人的世界和政客的世界全然不同，后者更为血腥和残酷，无论何时，都必须强势。
“好了，本宫并没有怪你。”武则天最后道，婉儿松了一口气。“听主持说你已经默背好了经书，那么也是时候跟本宫回宫了罢？”
上官婉儿下意识摸了摸腕上的生冷的链子，不知道何时这已然成了习惯，刚来的时候和主持在佛前的对话音犹在耳，此刻又回想了起来。
“上官姑娘，何时烦扰你，可否和贫僧道知一二。”
“主持大师，情是什么，爱是什么？”上官婉儿问出口，才觉不妥。“抱歉，婉儿不该在您面前说这些，您是出家人，五蕴皆空，哪会被情爱烦扰。”
“释迦摩尼出家之前，也是在凡尘修炼，情与爱，也是佛家修行内容。”
“那么大师，男女之情，不，人与人之间都可能有情么，婉儿是说，女子与女子之间……情，存在吗？”
主持的眼睛盯着上官婉儿，若有深意道：“那姑娘觉得，佛，存在吗？”