玄徽揣着手慢条斯理地说：“因为她们都想赌一赌自己的命运。”余光瞥见吴宜归不解的表情，玄徽不耐烦地解释，伸出四根手指头说，“大盛后宫嫔妃分为四级，第四级最末等叫做媛，第三级是嫔，第二级是妃，第一级就是皇后。以往无论是谁都需要从最末等的级别开始，运气好的话能在五年内升一级，如果是天选之人才有可能在十年内升到妃子的位置，而皇后的位置就别想了，那是由先帝后定下的人选谁都改变不了。因此这次选妃是突破了大盛开朝以来的规矩，直接抬了位份替人省了十年的工夫，如果我是女子我也会动心。”
吴宜归眯着眼睛细瞧玄徽，少年长得唇红齿白，如果扮作女子也一定很可爱。
“大盛有没有殉葬的规矩？”
“原本有，后来因为殿下被废除了。”玄徽说。
那是一段往事，柳容修即使有了叶蓁的举荐来到了先皇后的面前，但还是难以脱掉奴籍，她仍旧是罪奴。为了给柳容修脱掉奴籍的机会，先皇后看在叶蓁的面子上封了柳容修为媛，让柳容修成为后宫嫔妃之一，顺利脱掉奴籍且能享受前朝四品官员的待遇。
然而大盛还有殉葬的旧俗，先帝身体病弱缠绵病榻，叶蓁在担心父皇的同时还替柳容修忧心殉葬的问题，因此她未雨绸缪在先皇后的寿宴上跳了一曲舞，骗了先帝一个承诺，她在整个后宫面前祈求先帝取消殉葬，先帝既已当众许下承诺就没有反悔的道理，勉强答应下来，但在后来又愤怒地惩罚了叶蓁，叶蓁在宗庙里对着祖先的牌位跪了足足五日，据说还落下了病根。
她做这些的初衷都是为了保住柳容修的命，也算珍惜柳容修的才华，在最后也是造福后宫嫔妃，挽救了诸多人命，得到了后宫妃子们、宫女们的拥戴。
“啊嚏——”吴宜归鼻子痒打了个喷嚏。
“啊啾，啊啾啾——”玄徽也跟着接连打了好几个喷嚏。
二人同时往错肩而过的一个姑娘身上望去，那姑娘留下了一路刺激的香粉味道，让沿途之人纷纷皱眉打喷嚏避让。
玄徽捂鼻道：“快走快走，我受不了了。”
吴宜归也跟着落荒而逃。
京师现在涌入的姑娘非常多，不但客栈爆满，裁缝铺、绸料铺客满为患，就连胭脂铺也被抢购一空。香粉不够用就去花圃采花熏香，到最后连花圃都要秃了，有聪明的姑娘又想到去郊外采花……
一个病弱的皇帝为了冲喜而举办的选妃仪式，眼睁睁地瞧着就要变成一场选美大赛。
吴宜归不禁感慨，这场面可比地球上的选秀要精彩得多啊。天下骤然劈下来一道雷，吓了吴宜归和玄徽二人一跳，对视一眼，默契地逃入临近的不系楼避雨。可是不系楼已经没有座位，二人只好可怜巴巴地站在屋檐下望着乌云滚滚的天空。
玄徽说：“这几天傍晚可能都要打雷下雨，钦天监那群老头子怎么偏偏挑了这么一个日子给陛下冲喜，我看他们都是老了不中用了，如果义父在此，一定能准时推测出何时会下雨，何时又能天晴。”
吴宜归随口问：“玄奕当时是不是开了玉玦算卦的？”
“正是。”
吴宜归：……
玉玦上面有天气预报，舟敦可真会装神弄鬼。
玄徽狐疑：“莫非你也会算？”
吴宜归迅速否认：“我不会。”
果然很快噼里啪啦下起阵雨，赶走了闷热消解了暑气。吴宜归拿手去接雨水，眯着眼睛想着叶蓁此时此刻在做什么。
玄徽默默看在眼里，觉得苏凝的举动怪异，路上的人都在逃避阵雨，她却像是要跑入雨中享受一般。
众人都说自己古怪，现在有了一个比自己更古怪的人，玄徽轻轻一笑，她是同类。
“很快就会停的。”吴宜归收回手掌说。
“雨很快会停。”叶蓁站在宫墙之上的角楼里，望着雨幕缩回手，掌心微凉，表情更淡。她的身后站着一个白衣女子，女子虽然长得美，但她漂亮的脸上亦是面无表情，透着拒人千里的冷淡和警惕，她虽和叶蓁站得接近，但姿势神态却在提防叶蓁。
“这是新的圣旨。”舟敦将手中的明黄色卷轴交给叶蓁，“陛下要亲自进行海选。”
叶蓁微微蹙眉，“海选？他的身体能支撑得住？”
“陛下的身体还行，公主殿下不必担心，我答应过你保证他的安全我必然会做到，否则我凭什么让你心甘情愿替我办事？”舟敦冷笑反讽。
她早已在叶芑身边埋伏人手，在刺杀吴宜归失败后，她只好亲自跟随叶蓁出城去暗杀吴宜归，无奈还是被叶蓁先找到了她。舟敦只好启用备用计划，让皇宫里的人手软禁叶芑，通告天下叶芑病重，引诱叶蓁回宫。
在叶蓁踏入寝宫的同时，同步软禁了叶蓁，通过挟天子令诸侯，也能命令叶蓁为她所用。虽然和原先的计划有出入，但大致还是朝着预定的方向进行着。
吴宜归既狡猾又谨慎，舟敦在明她在暗，要抓住吴宜归必须主动递出一个诱饵，诱饵不可以太明显，又不可以太隐晦。太明显了吴宜归不会上钩，太隐晦了她也不会咬饵。
舟敦侧目望着叶蓁，本来是想用叶蓁引导吴宜归现身，可二人之间太默契，让她们直接接触太危险，绝不能让她们见面，连通信也不行。
按照叶蓁现在的身份和舟敦未来的计划，舟敦也不可能通过挟持叶蓁让吴宜归现身，叶蓁在民间的威望很高，在四大国中又有重要的位置，舟敦不会冒天下之大不韪堂而皇之地和叶蓁作对。
于是思来想去折衷想了个办法：利用大盛帝要挟叶蓁，让她配合放出消息要给皇帝选妃冲喜，将进入宫中的办法公之于众，主动将选妃的诱饵送到吴宜归的面前，让她主动上钩入宫，再来个瓮中捉鳖……
计划好了一切，舟敦先是昭告天下要选妃造势，然后再拟定了第二道旨意要海选，现在交到叶蓁手中的就是第二道旨意。
叶蓁垂眸瞧见上面盖了玉玺，知道舟敦已经见过叶芑，“这不是陛下的字迹……”
舟敦道：“陛下的手受伤了只能由他人代笔。”
“我想要见陛下。”
舟敦迟疑。
叶蓁近一步迫近道：“我要见他。”
无形的气势迎面而来，骤然将舟敦压迫得无法动弹，舟敦没来得及细想就答应了。亲自领着叶蓁去见叶芑。
叶芑住在自己的寝宫，看起来和平时没有两样。叶蓁在舟敦的带领下通过重重守卫，总算再次见到了叶芑。
舟敦站在门边静静地看着姐弟重聚，门外有她的近卫军在，她不怕叶蓁和叶芑俩人能逃出去。宫内的近卫军陆陆续续已经有三分之二的人被她替换了，一时间造不出那么多仿生人，她动用了电子芯片植入，让这批人能听命于她。
近卫军指挥使张岱被她第一时间囚禁，现在正在不见天日的地牢里发臭。再假以时日，等舟敦差不多替换完毕近卫军，就会继续替换另外的人马，直至达到拥有一支强大的机器人军队为止，而她造好的动力岛以及控制器玉珏都是为了这一天做的准备。