房间立刻显得空荡荡起来，黛玉想起早上林海的话，知道他并不是真的爱这个周氏，这样事情好办得多了。黛玉坐到正位上，像看稀奇一样看着周氏那张怎么哭都没有将妆哭花的脸，不由感慨，真不知道她是用的什么牌子的粉，真是好质量啊！
从红灵手里接过一杯茶，慢慢喝了一口，才问着一边的许妈妈：“父亲母亲到底是如何处置周氏的？”
许妈妈立刻将林海和贾敏的话说了一遍。黛玉听了点点头，对着地上的周氏道：“父亲母亲不在这儿，姨娘不用对着我也行这么大的礼。燕儿，还不快扶你家姨娘起来！”
但，什么样的主子就有什么样的丫鬟，这个燕儿像是没有听到黛玉的话一般，依旧随着周氏跪在地上。
黛玉无论是前世还是今生，最讨厌的就是这种故意装软弱拿眼泪当武器的女人了。原本看稀奇的兴趣没了，很不耐烦的说：“许妈妈，红灵姐姐，麻烦你们将周姨娘扶起来，我一个晚辈受这样大的礼，岂不折寿？”
屋里的几人听了脸色大变，要知道林海可是最宝贝这一双儿女的，让他知道了，这下跪的人和一旁伺候的人都没有好果子吃。周氏果然是个伶俐的，听了这话，脸色更加白了，许妈妈和红灵没怎么用力，她就自己站了起来。但一双泪眼还是满带祈求的看这黛玉，看得黛玉心里一阵作呕，随即有点怀疑起林海的品味来，这么个女人，他也能受得了？黛玉不知道，这在青楼中长大的周氏，最懂察言观色，在什么人面前表现什么样子，那演戏的手段高超得很。她在林海面前可是个纤细娇弱美丽的小才女，绝对不是这样哭啼的样子。
“周姨娘，父亲母亲既然已经发了话，您遵守就是，两个月也不长。抄抄写写也就过了。”黛玉看着周氏眼里闪过的不甘，却还是委委屈屈的行礼扶着燕儿的手走了。
两天后，皓玉院子里的李妈妈因为私心和护主不利，被送回了林家在乡下新买的一个庄子里。皓玉终于可以和黛玉一样，拥有自己单独的空间了。
年礼
黛玉读书的时间压缩了一半，她现在遵从贾敏的提议，学着管家理事。一开始只是打理一些小的事情，许妈妈也时时在一边提醒着，所以几件事情都处理得很完美。卧床养病的贾敏很欣慰，想到快要到年节，这是考验黛玉的最好时机，便打算如果黛玉表现好，以后的家事便让她打理，两个姨娘管家时间一长，总会闹点事。
进了十一月，就要开始准备年节礼物。林家的亲眷少，要好好打点的仅仅贾府一家，其他的都是回礼。
黛玉翻出往年的礼单来，一看吓一跳。心里暗叹贾敏送给娘家的礼还真是重啊！而林海也是这样的看重贾家？就拿去年的礼单来说，光是标明送给老太太的年礼，就有三十颗东海黑珍珠，锦丝琉璃盏，八角水晶宫灯，七珍佛珠三串，狐裘两件……林林总总不下二十件在黛玉看来都是极其珍贵的物品。再看看老太太寿礼和中秋礼单时，黛玉已经没有无话可说了。她知道古代的人重孝道，就是女儿女婿应当孝敬点娘家，但是这样的煊赫，怨不得这贾老太太和王夫人在贾家后继乏力的时候动了贪心，这世间几人能敌得过金钱的诱惑呢？
黛玉细细想了一番，觉得突然将年礼减少了，肯定是失礼的。这样看来，倒是能送一些风雅却不算值钱的物件代替贵重之物的。具体的礼单还要细细拟定，也不急于一时。黛玉收起册子，叫过许妈妈，准备去库房看看在想。
还没有等黛玉几人出门，红灵已经进来了。“姑娘，二管家着人来请姑娘，说是金陵薛家的人送来了节礼。”
黛玉一顿，她知道这金陵薛家就是薛宝钗家了，但是和她家的往来极少。林家虽祖籍苏州，但是已经三代居于京城，和薛家不过是绕了几道弯的亲戚关系罢了。看册子上，这薛家的名字被归类到往林家送礼的盐商乡绅之类的册子上，可见这薛林两家并无多少交情。如今这二管家居然巴巴的来请自己，莫非送来的东西有什么蹊跷不成？
“我们看看去。”黛玉想到这里，就和红灵、许妈妈一起去了花轩。
“小人见过林姑娘！”薛家送礼的人恭敬地在地上拜了拜。
“你多礼了。二管家，扶这位管事起来吧。”黛玉坐在主位上对一边的二管家说。
“姑娘，这位是薛家在扬州的总管事，薛鹊薛管事。这四只箱子里都是薛家送过来的年礼。薛管事说他东家吩咐，一定要亲自来拜见主人家一番。”二管家在一边恭敬地解释着。
黛玉点点头，仔细看了看这薛管事，果然是外憨内精的人，薛家老爷看人的眼光不错。可惜有薛蟠那样的一个儿子，多年来辛劳打拼家业都被薛蟠那傻子败得差不多了……
“你们家老爷太客气了。论起来，我们两家还是亲戚，管事回去代我这个晚辈的向薛老爷和薛夫人问安，就说小女很是感激薛老爷和薛王夫人的厚礼。”
“姑娘的意思，小人一定带到。”薛鹊恭敬的应道。
待二管家带薛鹊离开，黛玉才知道了那几只箱子里的东西，还真是厚礼！
一箱子里面都是大小盒子装的珍贵药材，一箱子里装的是江南小儿最喜欢的各色玩具，但那材质做工都是精品，一箱子装的是名家字画，另外一箱子则是古玩珍品。
“许妈妈，薛家今年的年礼比往年重了三成，不知道是什么原因。”黛玉想着这薛林两家没有什么牵扯，但是这薛家突然送重礼，到底是什么意思？
“姑娘，何不等老爷回来问问老爷呢？也许是他们薛家对老爷有所求呢。”许妈妈快语道。
黛玉想了想说：“也是，待父亲回来了，问下便知。”
但是心底还是暗想：现在的王家和贾家在京城势力不小。薛家有什么求也不用求到林家来啊？黛玉其实不知道，有句话叫做远水救不了近火。其实薛家所求并不大，在年底的时候，薛应重病在床，他不过是希望林海能看在两家七绕八拐的关系上，在他去世之后能照拂薛家一二。
“红灵，叫莫大娘将箱子里的东西上册，再让人将箱子抬去库房。许妈妈，我们去母亲那里。”
黛玉到了贾敏房中，只见皓玉的大丫鬟红叶跪在地上，一边的吴氏在缓缓地劝解贾敏。
“母亲，这是怎么了？”黛玉见贾敏脸色不好，慌忙上前问道。
“问这个没有用的丫头！这么大的人，居然连一个五岁小儿都看不住？你弟弟皓玉带着虎娃偷溜了出去。这扬州城虽然富庶，那拐带孩子的拐子也不会少，若是你弟弟有什么事，这满屋子的下人都给打了送衙门!”贾敏一席话说完，就靠在床榻上喘气。一看就是非常的生气。
“母亲，皓玉前几日和我讲他要去药店给母亲您打听方子去，他定是太担心您的身体才这样的。再说，阿皓不是不懂事的孩童，出门前定会使人来回报给母亲的。母亲先消消气，再好好问问红叶姐姐不迟。您千万别气着了，我这就让管家让护院们去找皓玉。”黛玉轻轻地抚着贾敏的胸口说。