“你们记不记得，上回状元郎之妻站在台阶上哭诉过，说婆母要毒杀她，好让状元另娶妻子。”
“记得记得，不久前的事情。”
“这么说，状元要攀的，是公主？”
“为着当上皇亲，这老妇要毒杀儿媳！”
魏老太听得不对，朝说话的婆子喊道：“你这奴婢，我是跟你家夫人私底下说几句悄悄话，你怎么乱编造，还当众嚷出来！”
婆子一听，冷笑道：“谁敢乱编造公主的事啊？谁又敢把公主的事当悄悄话说啊？你不怕杀头，我们怕啊！”
魏老太一听“杀头”两个字，有些害怕了，她看了看魏凌希和魏三娘。
魏凌希和魏三娘也拿不准提起公主会不会犯忌，当下小声道：“母亲，咱们回罢！”
三人要走，武安侯府的人却团团围住他们，不让他们挪步。
魏老太气急败坏道：“你们武安侯府怎么仗势欺人呢？”
婆子一听这话，马上来了劲。
大喊道：“到底是谁仗势欺人啊？你领着儿女跑来我们侯府教导我们夫人，又声讨一番，现下要走，还要恶人先告状？”
“上次，你儿魏状元来声讨，明明是我们三爷救了人，他却说是拐了人。”
“这回，你又以圣人亲家母来声讨……”
一阵急马奔驰声，一个男子声音打断婆子的话道：“见谅，我母亲脑子不清楚，本是接她来京城看病的，若她说错话，请勿与她计较！”
却是魏凌光领着一行人来了。
魏老太下意识分辩道：“大郎，我没病，我……”
魏凌光打断她的话道：“母亲，你怎么把折子戏的事情当成真事，到处说呢？”
“唉，先回去罢！”
他跃下马，伸手去牵魏老太，手指狠狠捏了魏老太一下。
魏老太终是察觉不对，喃喃道：“哦，我有病，有病……”
待魏家诸人走了，婆子才进去跟谢夫人禀报。
谢夫人这会犹自生气。一个乡下老妇，也敢来指点她，让她拦着儿子不要和李丹娘来往。
可笑之极！
魏状元之母在武安侯府门前大闹，还信口说公主瞧上魏状元等语，很快传进宫内。
秦王生母萧贵妃听得消息，不由大怒，她当即吩咐身边常嬷嬷道：“你明早到状元府一趟，让魏状元管好自家母亲的嘴。”
第二日一早，常嬷嬷便出了宫。
一个多时辰后回宫复命，道：“贵妃娘娘，昨晚，状元爷之母发病，全身红肿，咽喉失声，宋御医诊过，说是中了毒，料着要养上几个月才能好。”
萧贵妃闻言，淡淡道：“看来魏状元是一个知机的，自己动了手。”
常嬷嬷道：“那乡下老妇似是吓着了，见着奴婢，全身发抖，牙齿打战。”
萧贵妃问道：“魏家其它人呢，是何光景？”
常嬷嬷便描述魏凌希和魏三娘的相貌举止，轻声道：“倒也能入眼。”
萧贵妃叹气，“荣昌这婚事，真叫本宫头痛。她上次挑中齐子蛰，结果那边说什么八字太硬，不能配公主。之后看中魏状元，人家有妻。”
“现下魏状元倒是休了妻，可他母亲又上不得台面。”
提起齐子蛰，常嬷嬷便把宫外关于齐子蛰和李丹青的八卦说了一遍。
萧贵妃听毕道：“明儿召这位李丹娘进宫一趟，本宫倒要瞧瞧，是一个什么天香国色，竟迷住了齐子蛰。”
这会子，神武将军府门前，一片喧闹。
一个中年男子梗着脖子朝门子道：“去通报，说将军的弟弟二锅来了！”
门子很是疑惑，看着府门前两男两女。
宋氏机灵些，上前道：“丹娘呢？你请丹娘出来，就知道我们是谁了。”
李丹青很快出来了，她一眼认出宋氏和桂娘，再一看她们身边的两位男子，马上猜测其中一位是叔叔，一位是堂弟。
宋氏未待李丹青说话，已是蹿上前，一把拉住她的手道：“丹娘，婶子从前若怠慢了你，你看在婶子把你抚养大，又绞尽脑汁让你顺利嫁进魏家的份上，不要跟婶子计较可好？”
她摇着李丹青的手，“我们这厢上京，把你落下的嫁妆全带来了，还有你母亲当日的遗物，也一并带了来。”
言外之意，当日克扣下的嫁妆，现在带来还她了。
桂娘当下已是转身，从马车上拿出一只匣子，走过去塞在李丹青手中道：“丹娘，你瞧一下，看看还少了什么？”
李丹青揭开匣子瞧了瞧，见是几支珠钗并一对金镯子，成色都有些旧了，度着是把当日克扣下的嫁妆全还了，倒也不好再说什么。
她问道：“哪我母亲的遗物呢？”
宋氏伸手指指匣子道：“有夹层，在夹层内。”
李丹青揭开夹层瞧了瞧，见是一块发黄的手帕子，一只绣工精美的荷包，一对耳铛，还有一串断了线的珠子。
宋氏指指手帕子和荷包道：“虽是旧物，但因是双面绣，可不简单。”
李丹青伸手拿起荷包，感叹道：“双面绣果然精美！”
宋氏也感叹道：“你母亲当年一手好刺绣，又长成那样，若不是……，也轮不着你父亲。”
她中间那句话，压了声音，含糊了过去。
李丹青思忖着，叔父和婶娘确实把她养大了，虽则可能苛刻一二，偏心自己亲生女儿，但也算是人之常情。
现下一家子上京投靠父亲，倒也不能拒于门外。
稍迟，李丹青带着李二锅一家子进去见郭夫人。
郭夫人问得是李大鼎的弟弟一家，便让人安顿他们，又道：“将军正在当值，待回来，再请你们过来相见。”
说毕又吩咐下人，让厨下整治酒席，准备晚上给李二锅一家子接风洗尘。
李丹青拿着匣子回房，再次检看母亲遗物，想起宋氏似乎欲言又止，心下便有些疑惑。
没听宋氏提过自己的外祖父母舅舅之类的。母亲难道是孤女？
她沉吟片刻，喊进张娘子道：“你去请我婶子过来一趟，单请她一人。”
宋氏很快来了。
宋氏进了将军府后，有些手足无措，且除了李丹青之外，不识得余者诸人，到底有些发虚。
她一见李丹青，便拍胸口道：“哎哟喂，丹娘，将军府太大了，若没有人领着，我定会迷了路。”
李丹青请她坐下，又喊人上茶，一边笑道：“婶子，我母亲去世早，我那会还不记事，上京见到父亲后，他也没提及母亲的事……”
“我母亲是何来历，婶子细细告诉我。”
宋氏回忆了起来。
“我嫁到李家时，你母亲已生下你，只她病弱，常常咳嗽，怕传了病气给你，便请我带着你。”
“你母亲识字，言谈举止不似乡下村妇。”
李丹青问道：“母亲什么模样？平素爱看什么书，爱吃什么？”