晨曦微露，南城门大开，一辆马车缓缓朝城门驶去，快到城门口时却停住了。
“小姐，你不会是想回头吧？”知书吃惊的问。
钟鸣咬唇不语。
知书劝道：“现在若是回去，就要前功尽弃了。”
钟鸣如何不知，只不过这一去，跟苏子墨的情缘只怕也要跟着断了，她总觉得不甘心。
知书猜到她在为苏子墨伤神，似是劝慰又似是陈述事实道：“昨晚之事既是命案，又事关表少爷，只怕已传到苏侯府，苏小姐若是有心，必定会到衙门一问究竟，一问知画便知小姐的真实情况，小姐你只管安心的走，该来总会来，若真无缘，强求也无用。”
虽事情尚未了结，但也猜到宋俊杰与陈老板必定不得好结果，算是报了前世之仇，心中积怨一下去了不少，只剩满满对苏子墨的牵挂，犹如钻了牛角尖，只想着苏子墨为何不肯见她，她想当面问个清楚，经知书这么一说，钟鸣只觉有道理，若是苏子墨昨晚不来还可说团圆夜走不开，如今听说她出事还是不闻不问的话，她确实没必要再执迷不悟。
钟鸣又有了信心，道：“好，那我就在这里等她。”
“这里？”知书惊道，“若是让人知道……”
钟鸣不等她说完就打断她，“我心意已决，若是日落前还等不到墨姐姐，我也就死心了。”
知书心知多劝无用，只好道：“那也不能停在这城门口，太招眼了。”
说话间，果然已有守兵对一直停着不走的马车起疑，按例过来询问。
知书忙帮钟鸣戴上落着轻纱的帽子，然后探出半个身子，笑着道：“兵大哥，我家小姐身子不适，刚才突然发病，喂她吃了药丸，这才耽搁了，我们这就走。”
钟鸣适时咳嗽几声。
守兵倒也信了，不耐烦道：“快些走，别挡着道。”
知书连连答应了，催促小厮扬鞭赶马，很快便出了城，只行了二里地，钟鸣便让车停下，知书劝不动她，只叫她千万别摘了面纱。
钟鸣还不至如此任性，不但没有揭开面纱，连马车都没下，只在车上等着，苏子墨若是来了，总能瞧见她。
等人总是焦急的，钟鸣在期盼和失望的煎熬中，由清晨等到晌午，又等到日落西山夜幕降临，还是不见苏子墨的踪影，心情直跌谷底，看来苏子墨是真不愿再见她了，心伤难过之余，眼泪再止不住，滚滚而下。
知书也替她难过，但更知此地不宜久留，劝道：“或许苏小姐被事情绊住了脚，咱们只管回仓桐镇等着，她会来的。”
钟鸣哭够了，也终于死心了，擦干泪，道：“我们不能回家。”
知书不解她为何突然变卦。
钟鸣道：“我如今已非宋家人，出了这样的事，官府必定会知会我爹娘，我若回去，岂不是要穿帮，至少躲上一年半载，等到宋俊杰定了罪再回去不迟，到时即便宋俊杰被错判，也无法再改变。”
知书点头，“小姐考虑周到，那我们需不需要书信一封给老爷夫人，让他们放心？”
钟鸣坚决道：“不可以，只有让我爹我娘以为我真的死了，才会不顾一切治宋俊杰的罪，我爹到底也富甲一方，平时与官场的人打交道多了，多少有些影响力，由他施压，这案子才拖不长久，不能给宋俊杰留半点余地。”
“知画见我们没回去，想必会知轻重，应该会为小姐守口如瓶。”知书忽然想起什么，“会不会知画没告诉苏小姐关于你的事？”
钟鸣却是神色淡淡，不愿多说，苏子墨是何许人，只要她有心，必定能从知画嘴里套出话来，若是她连问都不想问，其他就更无须深究了，心灰意冷的说了一句，“走吧。”
知书知她心累不想说话，还是多问一句：“去哪里？”
钟鸣身上所带银两足够她好吃好玩游遍各地，只是此刻却无这份心情，只想离京城远远的就好。
苏子墨的确被耽搁了，原本想打发了孙作海，再到城门口碰碰运气，或许钟鸣还没走，哪知苏侯爷得到消息，一大早便赶来了，昨晚父女俩大吵一架，扬言要断绝父女关系，在大是大非跟前只能暂且放一放，自又是一番询问，等苏子墨脱身赶到城门口时，城门已关，守兵只丢下冷冰冰的话，“没有守备大人的腰牌，谁也不能出城。”
而此刻的钟鸣只与她一墙之隔，望着高高的城楼，到底说不出此生不复见这样的狠话，只轻轻说了一句，“墨姐姐，有缘再见。”转身，就着知书的手上了马车，一声响鞭，马车渐渐消失在夜幕中。
因为宋俊杰是朝廷命官，陈老板又是京城最大青楼的老板，命案在京城引起了不大不小的轰动，陈老板原是为保住家业才束手就擒，不想铁桶一样的营生被郑姨娘打开了一个缺口，然后便一发不可收拾，昔日做过的肮脏事一桩桩一件件全部曝光在公众之下，激起了民愤，人人想杀之而后快，而曾受过他好处的官员怕惹祸上身，不但不帮他说话还纷纷落井下石，所以判得极快，判了斩立决，正好又赶上秋决，一落案，直接送上了断头台，陈老板还没反应过来就已人头落地，钟鸣曾伤过他的事，也彻底烂在他肚子里，只能找阎王爷申辩了。
审判宋俊杰时，就麻烦了些，将淮河从上游到下游打捞个遍，也没能寻到钟鸣的尸身，有说被好心人救走了，有说被鱼虾吃了，总之有说生有说死，不能定论，宋俊杰到底当过几年官，对律法有所了解，放言一日找不到钟鸣的尸身，他便一日不服罪，他宁愿将牢底坐穿，也不要被流放，更不想身首异处，而马月娥除了哭哭滴滴半点用没有，她顶多是个从犯，也只有判了宋俊杰才能判她。
钟远达先是经历了丧女之痛，等大半年依然等不到将宋俊杰绳之于法的消息，心痛焦急之余便拿出钱银上下疏通，京城乃天子脚下，宋俊杰不过小小七品官，被罢了官职，又关了大半年后，这件事已渐渐平息，宋俊杰平日里结交的又都是些酒肉之徒，如今他早就不是苏侯爷的女婿，谁还管他的死活，与此事相关的官员得了好处又认定宋俊杰是个无关紧要的人，便结了案，不过到底不敢随意判死刑，就按钟鸣还活着的罪，判宋俊杰流放，马月娥充官奴。
钟鸣听说了，暗叹可惜，不过想到宋俊杰要被流放到边境充满瘴气和毒气的苦寒之地，反倒高兴起来，这样活着比死了更痛苦，宋俊杰该有这样的下场，再则她也不用一辈子隐姓埋名。
在外游历了一年，长了见识，情伤也恢复大半，钟鸣索性将想去的地方都去了，才决定回家，当然在宋俊杰判流刑之后，有家书一封报平安，宋文淑经历如此了大悲到大喜，病足了一个月才能下床，扬言等钟鸣回来一定好好收拾她。
虽没有刻意打听苏子墨的事，钟鸣还是留意了苏子墨有没有再嫁的消息，京城第一才女若是再嫁定是瞒不了人的，还好没有坏消息传来，只这一点，就让钟鸣安心不少。