薛知浅知道她猜出了原因，但是顾忌到旁边站着伺候皇后的宫娥太监，只能解释说：“昨晚吃了不干净的东西，才变成现在这样。”
霍轻离却笑着说：“薛姑娘即使脸上长了红疹，还是一样的明艳动人，而且还多了几分俏皮的味道。”
薛知浅冷哼：“比不过霍姑娘。”
已是华灯初上，几名宫娥太监领着二人进去。
膳食摆放在偏阁，一名宫娥说，皇后娘娘去了太子东宫，随后就到，让她们在正厅等着。
两人坐定后，宫娥奉上香茗，延福宫里虽站了两排宫娥太监，但却静得连一丝声响都没有，两人自然也没像在外面那般随意，都默不作声，静静候着。
半盏茶后，传来：“皇后娘娘至，太子殿下至，安宁公主至——”
薛知浅和霍轻离连忙跪拜在地。
就听一个温婉的声音说：“两位姑娘抬起头来看看。”
薛知浅抬起头，先见到的是一直拖到地的金丝凤袍，有了年纪却不失风貌的面容，复杂的发髻上插着闪亮缀饰，这位华贵无比的妇人无疑就是皇后娘娘，连忙行礼，再看皇后左侧那个面如冠玉的少年，不用说，肯定是太子殿下，薛知深果然没有骗她，这太子还真生了一副好皮相，行礼后，目光右移，薛知浅突然像遭了雷劈一样，恭敬之色全无，一脸震惊，脱口而出：“你是……”不过后半截话硬生生被她咽下。
这一反常表现立刻引得所有人的注意。
皇后道：“莫不是你见过安宁？”
薛知浅已恢复常态，伏地摇头：“民女不曾。”
霍轻离则目光从薛知浅身上移到安宁公主身上，就见安宁公主一身玫瑰绣花锦衣，包裹着玲珑身段，挽着随常云髻，簪着一支赤金钗，略施粉黛，尽显华美娇柔。
皇后只当薛知浅认错了人，温言道：“两位姑娘无需多礼，都平身吧。”
两人谢过后，薛知浅委婉说了她想去更衣，皇后自然允了。
薛知浅再回来时，已摘去了面纱，连脸上故意点上去的红斑也一并洗去了。
霍轻离暗暗纳闷，不知何故。
就听皇后娘娘道：“之前还道是夸大其词，没想到两位姑娘真如坊间传言那样生得貌美如花，我是辨不出哪一位更好些，淳儿，还是你自己来选吧，水漾，你也帮你皇弟瞧一瞧。”
安宁公主道：“是，母后。”
霍轻离一个激灵，豁然开朗。
薛知浅走近了霍轻离，冷冷的说：“你嫁不嫁？不嫁我嫁。”
第八章
公子摇身一变，成了公主，也就是说她薛知浅这两个月来心心念念的竟是个女人？这是不是太荒谬了点？这个水公子，不，水漾公主明知道她是个姑娘家，竟然还跟她约定再见定情，摆明就是耍着她玩，之所以知道她是丞相千金，还如此捉弄她，当然是因为自恃是公主，才会这么有肆无恐。
安宁公主和太子一样都是皇后所生，而且还是长公主，皇上自然钟爱，是以今年已二十有三，仍未选驸马，皇上也不过问，可见其受宠程度。
原本今日是她们见面的日子，她是因为皇后召见才赴不了约，安宁也出现在这里，定是故意不去，或者早就忘了约定之事，之前说的私奔，说心上人不但是个女人，还擅长女红，原来全都是谎话，两个女人如何能私定终身？没想到一向是她薛知浅捉弄人，如今却被人狠狠捉弄了一回，连面子带里子一起丢得干净，而且还敢怒不敢言。
“知浅脸色何故如此差？”皇后温言询问。
后宫争斗何其激烈，皇后却能执掌凤印二十几年，地位一直稳若磐石，可见其手腕有多强硬，绝不像表面这般平易近人。
这个道理，薛知浅自然知，她已经努力平息心中的愤怒，装出若无其事的样子，刚才用膳的时候，对皇后的询问，比之霍轻离的不善言辞，她简直是对答如流，没想到还是被皇后看出端倪，连忙垂首道：“多谢娘娘关心，知浅昨夜染上风寒，来见娘娘之前，还喝了半碗汤药，想是那药效已过，才会如此。”
“怪不得见你面无血色，原来是这个道理。”皇后喊来一个贴身宫娥，“胭脂，你去将本宫的白狐貂裘和太医院昨日刚送来的鹿茸一并取来，送给薛姑娘。”
薛知浅吓得连忙说：“知浅不敢收娘娘这么贵重的礼。”
皇后笑道：“这算什么贵重东西，本宫这里珍宝无数，多得连本宫都不知道有些什么，反正放着也是放着，薛丞相一直为朝廷奔波劳累，自然顾家就少了，本宫打赏他的千金也是应该的，就当是见面礼吧。”见胭脂捧来锦盒，又道，“本宫也不能厚此薄彼，胭脂，你再去把那只夜明珠取来送给霍姑娘。”
霍轻离没像薛知浅那般推让，颔首：“谢娘娘赏。”
皇后这才问太子：“皇儿觉得两位姑娘如何？”
淳太子虽才十八岁，但到底是皇位继承人，未来的皇上，不怒而威的气质已然形成，气场丝毫不输皇后，面色沉稳的说：“儿臣已有决定。”
皇后道：“哦？这么快就有了决定，你倒是说说看，看看跟本宫心中人选是否一样。”
原来皇后也有了答案。
淳太子刚要说话，皇后却阻止了他，问安宁：“水漾，你是否也已选好？”
安宁应道：“是的。”
皇后道：“那你先过来告诉本宫，看看我们母女连不连心。”
安宁听了脸色竟变了一变，不过稍纵即逝，走到皇后身边，跟她耳语。
皇后满意的点头：“果然我们娘儿俩的眼光是一样的。”
安宁又回到原先的座上，皇后这才让太子说话。
太子却不急，而从他的锦袍中取出一物，打开竟是薛知浅和霍轻离的画像。
薛知浅知道那是先前薛知深所画。
太子将画像送到皇后跟前：“母后，您觉得这两幅画像有何不一样的地方？”
皇后接过，看了看画像，又看了看薛霍二人，道：“除了这画像上的人不一样，就是画这画的人态度不一样，很明显画霍姑娘时要用心得多，你看，就连这衣襟的纹路都画得如此仔细。”
太子道：“母后慧眼，画这两幅画的人，心里确实藏着偏私，母后可知原因？”
皇后猜测道：“莫不是霍姑娘是这位画师的意中人？”又将画端详了一番，道，“画技如此卓绝，又跟皇儿走得这么近，本宫能想到的只有薛丞相的大公子。”
太子答道：“正是，所谓君子不夺人所好，何况知深是我的至交好友，既然霍姑娘是知深的心上人，儿臣自然不会跟他争抢，请母后明鉴。”
皇后点头赞道：“一位君王要坐拥江山，除了要有才智，还要有气量，这霍姑娘是个人见人爱的可人儿，淳儿竟愿意成人之美，可见你的心胸宽旷，如此才有你父皇三分样子。”
太子忙道：“谢母后赞扬。”