珍珠叹道：“什么好位子，不过还是伺候人的丫头罢了。谁稀罕谁拿去，我只想回家去……”说着不由把眼圈给红了。
紫鹃忙推她笑道：“快别如此，说两句，你就这样，别人见了，还不说是我抢你螃蟹吃把你气哭了？”
珍珠扑哧一笑，抿去了泪痕。
紫鹃又道：“我自小在这里，也见了不少了。你不是这里的，是可以赎出去的。只是咱们府里的丫头比那小门小户的丫头还来的呢，进来的少有想出去的。若真是家里来人要赎出去，也不是没有。只是少的很。这几年，竟没一个呢！前些年出去的一个是求了老太太，老太太一时高兴，不但身价银子没要她，还赏了些银子。”
珍珠喜道：“这便好，若有例，就更好说了。你知道我如今家里已经起来了，我在这里也攒了些银子，倒不愁这个。”
紫鹃道：“这些不过是小事。最要紧的还是上头肯放你才是。”
珍珠叹道：“我正愁这个呢！”
紫鹃扑哧一声笑道：“好没脸的丫头，真当自己是天仙不成，那么些人，少你一个竟就不成了？”
珍珠面上一红，啐道：“人家和你说正经的，你偏来打趣。”
紫鹃忙笑道：“好姐姐，我说着顽的，你别恼才是。”又忙告饶，珍珠方喜笑颜开。
紫鹃又道：“你这事儿，说容易也不容易，说不容易，却也容易。”
珍珠蹙了眉，道：“这话是怎么说的，我急的这样，你还打起玄机来了。”
紫鹃叹道：“你这是聪明一世，糊涂一时了。你不过是个丫头，若说要赎身出去，不过是小事，这府里可要脸面装慈悲呢，你家里人来了，千求万告的，还能不让你出去一家团聚不成？只是你若是个寻常丫头也就罢了，偏你如今却是宝二爷身边最得力的丫头，连老太太、太太都看重呢！我也常听她们夸你做事稳重，放在宝二爷身边最是稳妥不过了。宝二爷又是老太太、太太的心头肉，好容易得一个妥当人放在他身边，哪里能轻易放出去的？你当初卖的又是死契。况平日里的话说起来，也有日后长久把你放在宝二爷房里的意思。若真是这样，你家便是有十倍的银子求进来，可若是里面不放也是难的。”
珍珠听到了这里，面上不由一白，眼泪不由落了下来。
紫鹃看她这样，忙道：“你也不用急，这事儿也还不到这个地步。咱们园子里最多的就是丫头了，你还当自己就是个无人可取代的了？况宝二爷还小呢，就算要办，也要正经成亲之后的事儿，如今离这个也还远着呢！咱们好好筹划筹划，也是易成的。”
珍珠忙道：“好妹妹，我心理乱的很，实在没个法子了。有时候想想真恨不得犯个错儿，撵出去了才好。”
紫鹃急忙正色道：“我的姐姐，你个明白人，怎么如今竟糊涂起来了？万不得生这样的念头。这样的人家，外面多少人盯着看呢，便是飞出个苍蝇也得死死盯着呢，若是好好的撵出去，你脸面还要不要了？金钏儿的事可就在眼前呢，你还想和她一样不成？”
珍珠道：“你别急，我不过说说。我又不傻，我回了家还要过日子呢，怎么会做这样的傻事？”紫鹃叹道：“唉，想来就是往常说的‘当局者迷’了。快别哭了，若叫人看见，可不好。”
珍珠忙拭了泪，静静听着。
却听紫鹃道：“你如今不妨将你们那里的几个好丫头调/教起来，抬一抬她们来压你的风头。再有便是老太太那里和琏二奶奶那里，须得想个辙才好。老太太倒还好，最是慈善不过的，鸳鸯和你最好，咱们和她说说，她没有不帮忙的。还有，琏二奶奶最得老太太的喜欢，她嘴巴又伶俐。咱们寻一个老太太高兴的日子，将话回了，琏二奶奶再敲敲边鼓，没有不成的。老太太若真应了，当了大家伙儿的面，太太还能驳了她不成？这事儿自然就成了。”
珍珠一听，笑道：“这主意果然好，又简单又好，我怎么就没想到？竟白操那么多的心了。”
紫鹃笑道：“你是因自己的事糊涂了。不然怎能想不到的？只是这时机却需寻好，不然若是老太太不能一口应下的，想要再说，可就难了。而且琏二奶奶那里，咱们虽有平儿帮腔，但她那主子没有好处却不会动一指甲呢，咱们好歹想个法子让她不会置身事外才是。即便不能帮忙，也得不使坏才好。她那张嘴啊，死的都能说成活的。她若在老太太那里说一句使不得，可就完了。”
珍珠点点头，感激不尽，自己先前急着想出去，又一个人瞎想，却是想太多也想糊涂了，反倒化简为繁了。倒亏了紫鹃一番话，如醍醐灌顶，茅塞顿开。
正要再说，却见莺儿等人过来笑道：“你们两个做什么呢，只叽叽咕咕说话，也不理我们。”
珍珠紫鹃忙笑道：“没说什么，只聊两句罢了。”便起身过去，同众人说笑。
哪里宝玉等人作诗已毕，又评出个优劣等次，吃酒令罚，方才散了席。自有丫头婆子收拾了残席，不提。
这里众人便又至贾母上房去请安去。珍珠因见粉蓝宽边袄儿的袖子上沾了些污渍，便回房中换了衣裳。碧痕等见了她，便将一两件芥末小事回了。珍珠正要出来，却见麝月拉住她，悄悄儿说道：“姐姐，你可知咱们的月钱为何到今儿还没发？”
珍珠想了一会儿，奇道：“是了，都这个时候了，怎么还没发，这几日忙，我竟忘了。”
碧痕冷笑道：“珍珠姐姐是大忙人，哪里想得到这些小事儿。”众人都尴尬，珍珠只做没听到，心下想一回，怕是那凤姐拿了这钱出去放了，里面一时接不上，便耽搁了放月钱。
于是便笑道：“我昨儿听平儿说了，听说外面似是有什么事儿的，具体什么的我也不知道，不过横竖过两日就会放了。你若急着用钱，我那里还有些，先拿去使了就是了。等得空见了二奶奶平儿，我问问。”
麝月忙摆手笑道：“并没有的事，只是到今儿了还没放月钱，有些奇怪。二奶奶整日忙上忙下，有些耽搁也是有的，哪里能那这事儿麻烦她，姐姐不必问了。我也没处使钱呢！”
碧痕一翻白眼，似有些恨铁不成钢的模样，可又不敢说话，只嘟嘟囔囔说不出。珍珠也不看她，只往外去。
到了贾母上房，悄悄儿从后面进去，却见房中正热闹呢！众姐妹坐在两旁椅子上，中间地上坐了一位粗布麻衣的老婆子，衣裳虽旧差些，却是干干净净的。众人正听她说话呢。
珍珠心中一动，却悄悄问旁边的琥珀道：“这人是谁，怎么我回去一趟就冒出这个么个人来？”
琥珀笑道：“你不知道，这人叫什么刘姥姥，好像是太太哪门子远亲，上次打秋风来过了。如今又来了，二奶奶就叫住一夜再走。偏老太太听见了，就说叫来见见。倒是个有趣的。”