晴雯笑道：“我们少个人，不叫你叫谁？”
麝月道：“好姐姐，我也是被晴雯烦得没法儿了。”
珍珠叹道：“这几日天天玩这个，你们也不累的慌？”
晴雯上来拉着道：“好姐姐，就陪我们玩一回吧！”
一旁碧痕笑道：“姐姐别信她，她昨儿输了，今儿是算计姐姐的银子呢！”晴雯便去打她，两人闹成一团，众人都笑了。
珍珠奇道：“宝玉哪里去了，你们竟都不用当值伺候的？”
晴雯哼一声，不搭腔。碧痕冷笑道：“宝玉自然有人伺候，哪里轮得到我们献殷勤了。”
珍珠见此时金钏儿不在，这话里话外，酸气四溢，赫然指的就是她了。
见此情景，珍珠不好推辞，只好道：“也得容我吃了饭再玩吧！”
秋纹笑道：“早给姐姐备下了。”叫小丫头将温着的稻米粥与两样小菜拿上来。珍珠哭笑不得，只得用了膳，陪着她们掷骰抹牌，倒也易打发时光。
只是今儿珍珠手气却极好，小半天的功夫，便赢了几百钱了。其余等人都有些红了眼，道：“姐姐今儿手气怎么这般好？”
珍珠也有些奇怪，不过赢钱总是好事，也忍不住喜上眉梢，道：“许是今儿财神到我家了。”
原来珍珠这人赌运奇差，几乎到了“逢赌必输”的地步。任谁再差的手气，运气，到了她这里，定然能赢些回去。她也知道，故不常和人玩这些。只是这样的她在别人眼里，却是炙手可热的很。不过却也为她带来不少的人气，倒也是意外之喜。
正热闹着，却听外面帘子一掀，宝玉由众人簇拥了已进来了，见此场景，笑道：“好热闹！”一面说，一面由金钏儿伺候着解下披风。
珍珠麝月忙要起身，晴雯却看着手中的牌嚷道：“谁也不许动，不然这把好牌就让你们赔了。”
宝玉也不生气，道：“快坐着，别叫我扰了你们的兴致。”珍珠又好气又好笑，便也干脆坐着不动，继续玩。宝玉便站到晴雯身后去瞧她的，叽叽喳喳说个不住。晴雯刚抓了一把好牌在手，还道此番定能翻本。不想乐极生悲，只差一手，珍珠拦在她前面先成了，气得把牌都摔了，回头又啐宝玉：“都是你多嘴，叫我输的这样！”
宝玉笑道：“哪里与我相干了，不过几个钱罢了，你就急得这样。你若要钱，便到那小匣子里拿去。凭你拿多少，我可说过什么了？”
晴雯道：“我们玩牌，你掺和着做什么？我输了自是输我的，我也不差着几个钱，你做什么在这里充那个富家豪门？”说的宝玉说不出话来。
众人看了又是笑又是叹，都道宝玉：“你是栽在她手里了！”宝玉也忍不住笑了。
又说笑一阵，竟又到传饭的时候了，屋里便叫了小丫头来收拾。
金钏儿正帮宝玉换上家常的衣裳，珍珠在旁见金钏儿面色不大好，便悄声道：“姐姐怎么了，我瞧着面色很不好，要不要歇会儿？”
金钏儿也不知想些什么，回头便冲珍珠道：“用不着你假好心。”
珍珠一愣，冷笑道：“姐姐既这么说，自然不用我多事了。”转身便头，谁稀罕拿热脸贴人家的冷屁股了？只留金钏儿在后面又是气又是恨，正要发作，却听外面丫头说道：“周姐姐来了。”
宝玉等人便忙起身，果见丫头打起帘子，周瑞家的已侧身进来了。宝玉等人忙道：“周姐姐快请坐。”又忙叫人上茶。周瑞家的满面含笑，道：“二爷身上好，好几日不见了。总听他们夸二爷呢！”
宝玉谦几句，道：“姐姐平日这样忙，今儿怎么有空来我这里。”又让沏上好的茶来给周瑞家的。
周瑞家的也不推辞没，慢慢的接了茶来喝了两口，方笑道：“今儿来，确是有件要紧的事儿和二爷说，是太太的话，我得了空，便过来带个话。”
宝玉听说，忙站起身来，道：“姐姐请说。”
周瑞家的便道：“二爷也是知道的，太太房里的彩云病了有些时日了。”
宝玉听了，便道：“正是，我听说太太让她家去住些时日，还赏了好些东西。莫不是彩云姐姐有什么事么？”
周瑞家的道：“这倒也不是。只是她身上虽没什么大病，可终归一时难好的。这病来如山倒，病去如抽丝。她伺候了太太这么些年，太太也念着她的情分，便叫在家好生调养了再进来。一则全了太太待她的情分，二则她万一她病没好利落，带了进府里来，可不是玩的。太太便说叫她在家养好病，等过了年再回来。只是如今又近年关了，太太那里的事儿多的很，一时人手竟接不上了。虽有不少的丫头，可终究使唤地不顺手，万事这个不知，那个不明的，实在烦的很。今儿太太的意思，就是叫金钏儿回去伺候两日，毕竟从前金钏儿伺候太太这么些年了，一般什么事儿都是知道的。等彩云病好了，或是新的丫头调/教的好了，再叫金钏儿回来。”
不说那金钏儿一闻此言面如白纸，珍珠等人听了大吃一惊，连宝玉十分吃惊，但是因是王夫人的话，又是身边最得力的周瑞家的来亲口当众说的，便知是王夫人打定主意，无可挽回了，便忙笑道：“姐姐说笑了，太太那里不够人手，便是把我这里的人都叫去使唤也是使得的。哪里还值得姐姐这样亲自跑一趟的？”
周瑞家的含笑点点头，道：“终究还是宝二爷孝顺，总想着太太。”便叫上金钏儿来，要带回去。
金钏儿这几日从妹妹玉钏儿那里有所风闻，便有些惴惴不安，不想如今竟一念成谶。如今见周瑞家的道要带自己回去，心中不免凉了大半，又不甘心，便勉强笑道：“好姐姐，容我收拾些东西。”
周瑞家的道：“好没眼里的丫头，太太那里还能少你的东西不成？等你回去，自有好的赏你。你当太太那里这样闲，还等你呢？”
金钏儿面上越发白了，她本是心中有病的，原来以为被王夫人派到了宝玉房里，自是得了王夫人的信任；况如今她已是将宝玉拿下了一半，日后的荣华富贵，已唾手可得。可赫赫然，竟万事皆回原点。在宝玉房里这么久，好容易压了众人一头，——这屋里的个个都是人尖子，珍珠、晴雯、麝月、碧痕、秋纹……哪个是好相与的？回去王夫人上房，那里指不定是个什么局面了。又思及王夫人往日的手段，心中有如坠冰窖。
珍珠等人看着只觉有些奇怪。周瑞家的这话虽说着好听，但偌大的一个贾府如何选不出一两个丫头来给王夫人使唤？别说一个，便是十个也是与有个。再说这彩云也病的奇，好好的人，怎么说病就病了，还是这样严重的病。这王夫人素来讲究节俭，能将就的就将就，何曾这般兴师动众了，还将派到儿子房里的丫头调回去。这金钏儿伺候宝玉也有段时日了，无缘无故的，怎么好好的竟调她回去？