谢氏道：“说来这事儿又荒唐又好笑。我们也就罢了，那贾府的风光气派是没见过的。但你和珍珠去过，想来是知道的。”
孙氏点点头道：“嗯，那府里真真是绝了，气派的不得了，只是忒凌人了些。那些个下人们看人眼睛也长头顶上呢！”
谢氏道：“就是。可哪里知道那样的人家，竟做出了抄家的事来？”
孙氏惊得嘴都圆了，道：“抄……抄家？”
谢氏叹道：“可不是么，听说那荣府的二太太也不知道为了什么，竟把她们家姑娘们的住处都给查抄了一遍……”
孙氏笑道：“姐姐休要哄我，那家子人虽说仗势凌人了些，但好歹是诗书大家，哪里有管家的太太抄姑娘们的屋子的？我可不信。”
谢氏道：“初初听到时我也不信，可这事儿事确确实实的。前儿有人来我们铺子里买棒槌药，一时说起来，便是那边府里的下人用的。说是下人们不懂事，被上头打了一顿。黄芪那小子嘴多，素来和人能熟的，和那人也是认识的，便和人家说了几句。谁知道那买药的人嘴巴是没个把式的，便一股脑儿都告诉了他。后来黄芪说起来，我刚好听见。本来这事儿也没什么，不过是人家的笑话罢了。只是我想着咱们珍珠是从那家子出来的，若是他们家的名声坏了，岂不是带累了咱们闺女儿么？便拿了话头说了黄芪那小子一顿，叫他别说这话了，方才好了。”
孙氏忙道：“到底是姐姐想的周全。”又叹道：“这世上真是什么事儿都有，好好的人家，安生日子不过，却闹出这样的事来。若是真带累坏了咱们珍珠的亲事，可怎么好？”
谢氏笑道：“这也是咱们的想法罢了，说来也是多虑了的。珍珠在那里不过是一个丫头子，便是主子们有什么不是，与她何干？我也是未雨绸缪。”
孙氏感激不尽，道：“正是这样才是，可见老姐姐对珍珠的心了。”
正说着却见珍珠同谢氏带来的婆子端茶进来了，便忙拘了话头，笑看珍珠进来。
谢氏笑眯眯地接过珍珠奉上的茶来，轻轻抿了一口，茶水不温不凉正好入口，茶叶清香，水质虽不十分上好，但也胜在清醇，谢氏又饮了一口，道：“好香的茶。”
珍珠抿嘴一笑，道：“这茶叶还是上回干娘让哥哥带来的，都是一样的茶，哪里就好了？”
谢氏奇道：“真的么？”又饮了一口，细细品了品，笑道，“茶叶是我让你哥哥带来的，可是吃着怎么就比我家里吃的还好些？”
孙氏道：“莫不是这水好些？我们家后院的这眼井水，倒是十分清甜的。”
谢氏道：“不是井水，我们家泡茶的水还是东郊山上的泉水呢，都没你这里的好。”
孙氏珍珠都道：“这可是奇了。”
谢氏笑道：“这也不奇怪。”
孙氏道：“怎么说？”
谢氏道：“这茶道之说，茶叶好，水好之外，还得泡茶的人有一双巧手才好。”说着含笑拉过珍珠的手抚着。
珍珠羞红了脸，道：“是干娘太夸奖了。”
谢氏道：“我这个人从不夸口，好就是好，不好就是不好。再说，咱们珍珠值得人夸，有什么不能夸的？“众人都笑了，珍珠低了头不语。
孙氏见女儿越发羞了，道：“姐姐今儿来是不是有什么事儿呢？”
谢氏笑道：“瞧我这记性！”
说着拿出一张花笺来，道：“昨天和太太叫人送了张帖子来，请我们后日去和府赏花。”
珍珠奇道：“这和太太是什么人？”
孙氏笑道：“你忘了，我和你说过的，这和家是城北的和家的太太，上年和老爷病了，是你哥哥常去与他针灸治病，才救了和老爷一命。这和家十分客气，后来还请了我去那府里。”
谢氏也道：“那和太太是个再和气不过的，和大奶奶也是个爽利的。昨儿来人说了，说是早就想请咱们去他们府里赏花吃酒，但是前一阵我们不在家，又逢了中秋佳节，总不好打扰家人一家子团聚，就等了到这会子了。”
珍珠笑道：“这感情好，娘明日就去吧！”
谢氏道：“人家把咱们都请了呢，你也要去。整日在家也无聊，一起去那里散散心也好。”
珍珠道：“我和人家又不认识，我去做什么？”
若是在平日，孙氏会犹豫要不要去，但如今正愁女儿在家闷坏了身子，憋出个好歹来，可巧有了这么散心的机会，便也顾不得了，况和太太也是认识的，并不是那等仗势欺人的人，这帖子上也写得是请阖家的，便道：“无妨，和家是实诚的人家，既下了帖子正经请的，便是认真的，不是那等装腔作势的。你在家也是无聊，咱们一起去，就当陪我和你干娘，你也解解闷。”
珍珠无奈，只得答应了。
一时又说笑了几句，孙氏留了谢氏吃饭。一屋子女眷也没有外客，便收拾了几个干净整齐的菜蔬大家吃了。又看一回珍珠的针线，说一回闲话，只觉日头过得飞快，不多久便日渐西斜了。谢氏方才回去。这一日就算过去了。
到了晚间，花自芳回来。珍珠便把这事与他说了，道：“哥哥，娘和干娘都叫我去，我也不知道妥当不妥当。”
花自芳笑道：“这也是你多心了，这和家有些家底，但也只是乡绅，并不是什么大富大贵的。他们家也是懂礼数的，自打我治好了和老爷的病，他们家待我也客气得不得了，几次邀我们去那里游玩，彼此都是相熟的。况不过是一场赏花宴，说穿了，不过是大家一处说笑玩乐罢了。我妹妹这么个人物，还怕见人么？没事，咱们一块儿去。”
珍珠方才罢了。次日便收拾整齐鲜亮的衣裳首饰出来，预备后日出门。
作者有话要说：一天一更好痛苦——这就是多时没写文的下场。
唉，为珍珠的婚姻努力。
第九十七回
和家内院，和大奶奶陈氏正带了丫头婆子往婆婆房里去。到了和太太上房门口，早有丫头报了进去。和太太刚午睡起来，正由丫头服侍着洗漱。陈氏见了，忙上去帮着递水挑簪。和太太笑道：“睡一觉，精神多了。这会子你也该歇个觉才是，怎么过来了？”
陈氏笑道：“媳妇已经歇过了，只是不敢睡太久，怕夜里走了困。想着太太也该醒了，就来太太这里看看。”和太太含笑点了点头。
一时梳好了头，又在陈氏的服侍下穿好了家常的衣裳，和太太接过丫头递上的盖碗来，轻轻拨了拨茶叶，饮了一口，拿了帕子拭了拭嘴角，道：“你这会子来，是有什么事么？”
陈氏笑道：“昨儿在节华斋订的六十来盆菊花已经到了，太太看摆放在哪里好？”
和太太不耐烦想这些，便问道：“你看哪里好些？”
陈氏笑道：“我看后园湖边的假山脚下的空地就挺好的，那里边上几棵大柳树，映着湖水又清透又凉爽。湖边的亭子又大，正好可以摆酒宴客。”