众人便都疑惑起来。
鸳鸯日夜伺候贾母，最知心意，知道贾母是想贾氏与黛玉了。便将凤姐拉到一旁没人的地方悄悄说与她知道：“老太太是想林姑娘了，前些日子为省亲的日子忙的那样，太太实在是派不出人手来。老太太没法，让那蔷哥儿捎了信去，谁知林姑娘来信说这里正忙省亲，不好打扰，等忙过了再说。宝玉闹了一回，太太不理，老太太也不自在。后来因宫里娘娘的事我也混忘了，直到现在才想起来。二奶奶好歹告诉太太打发人去接了林姑娘来。老太太的子女里最疼的就是林姑太太，可谁知白发人送黑发人，如今林姑太太只剩了林姑娘一个。老太太接了来这里将养了这几年，如今却远的见不着面，如何能不想，如何能不伤心。”说着也落下泪来。
凤姐儿叹道：“你放心，我自有主意，你且等着吧。”说完就去上房见王夫人。
王夫人见她便问道：“你打哪来？”
凤姐回道：“从老太太那来。”
王夫人问道：“老太太可好些了？我刚从宫里谢恩回来，娘娘问起老太太，我也不敢回明，生怕她担心。”
凤姐忙陪笑道：“那是娘娘孝心虔，我们再比不上的。”又打量着王夫人面色甚佳，身上犹穿着入宫见驾的命妇服，忙上前与金钏儿等一起伺候她更衣，一边又把鸳鸯的话斟酌着说了。王夫人沉默了半日方道：“这也是我的不是，那时准备娘娘省亲，也着实没□夫。倒委屈了老太太，鸳鸯这丫头也是，怎么今日才说，若耽误了老太太的身子，谁能担待的起？”
凤姐忙道：“这鸳鸯确有不是，只是老太太如今病着，她又是最知老太太的心事的，便是罚也得缓缓才是。只是我想请太太示下，是否该打发人去接了林妹妹来才好？”
王夫人道：“难为你想得周到，也怪不得老太太疼你。如此，就让琏儿辛苦一趟吧！他去过扬州，熟门熟路的，也便利些。”
凤姐忙答应着，又回了一些话便退出来了。王夫人也换了衣裳到贾母的上房伺候不提。
却说黛玉在家中过的着实踏实，如海之病早已康复，渐次也开始处理公务了。好在他手下也有几员得力心腹，但凡能处理的早已经处理了。故此虽是大病初愈，久不涉公务却也并不麻烦，没几日便理清了条路重新上手。又看那几人忠心，便有意栽培，择了些公务仍要那几人处理，一面又暗自思量准备为这几人寻些正式职务。故此过的也甚是悠闲，每日里不过小半日听他们上报公务，其余时日却是陪着黛玉，而诸类应酬皆以身子欠佳为由一概推了。黛玉每日伴在父亲身边，只觉得欢喜无限，又听父亲说些官场上的所见所闻，她只觉有趣，当做故事来听。有时也跟着李、柳两位姨娘做做针线。再有沈姨娘常请她去处理家事。黛玉本性高雅出尘，也志不在此，但是但凡贵族千金除了女红妇德之外，这管家也是要学的，否则以后嫁入夫家如何料理家事？更有甚者还让人欺负了去也是有的。黛玉单纯却未想到这些，不过见沈姨娘来请不好推却罢了。那沈姨娘的性子她是极明白的，只好依了她。好在她本性聪明，小时也见过母亲管家，耳濡目染之下也有所了解。如今又有沈姨娘这个利落人在旁略加指导，没几日便上了手。林家不比贾府，人口少，但上上下下也有五六十口子，但却是诗礼传家，自有一套治家的规矩。黛玉管了几日极是井井有条，连如海也是称赞不已。
如此一晃便过了数月，除了常常思念贾母与园中姐妹并宝玉，倒也没甚烦恼了。
谁知这几日夜里却总是睡不安稳，总是梦到贾母卧病在床的样子。黛玉心中不安，正要让父亲打发人去京中，便有丫鬟来回话道：“贾府的琏二爷来了！”
将贾母之病告之黛玉，贾琏也将他此行之来意说明了。如海虽不舍黛玉，却也不放心贾母。若是岳母因思念玉儿有什么不测，他日他到地下可如何见爱妻呢？思量再三，终是让沈姨娘打点行装置办土产典仪准备送黛玉进京。
黛玉本不愿离开父亲，又不放心贾母，正两头为难，见父亲如此，只得泣道：“外祖母病中，玉儿此次进京，不知何时才能回来，还望爹爹保重身体才是。”
如海道：“好孩子，你莫伤心，爹爹正待任满便上书告老，不过就一两年的事罢了。你且进京去好生侍奉你外祖母，也是帮你母亲尽孝了。到时爹爹接了你回家，再共享天伦之乐。”
黛玉听得父亲说要告老却是欣喜不已，她性情清高，对这荣华富贵本不甚在意，只求一家人团圆罢了。听得此话心中甚喜。
沈姨娘也欢喜非常：“老爷可是想开了，我素日便说了，这劳什子的官有什么好做的的？只生生劳累死人罢了！”
一旁的紫鹃雪雁听了也替他们高兴。
俗话说物以类聚，这世人都爱名利，纷纷追逐。偏这林家一家子却是反其道而行，视名利如粪土。若是让外人听了只怕要笑他们傻了。可这里却都是特立独行之人，便是那紫鹃在黛玉的耳濡目染之下也是沾染了她一些离经叛道之思想，也不觉得奇怪了，只觉得“理当如此”了。
那边林家上下忙活了数日，黛玉的东西总算收拾的差不多了，就定了明日十八起程，已遣人告诉了贾琏。那贾琏忙答应了，一面差人先回贾府报信，一面又想着难得此次来事儿这么顺利，可要出去好好玩玩。便带了两个心腹往那扬州最繁华的地段去销魂买乐去了。
而这边如海正与黛玉交代事体。紫鹃雪雁已被打发去给沈姨娘收拾去了。如海见房中无人便道：“为父为官这么些年，特别是能在这全天下的官都眼馋的盐政上一连两任，一则是为父忝得今上信任，二来也是下了大□夫的。”说罢叹了口气，又道：“玉儿，你可知若想长久平安为官最重要的是什么吗？”
黛玉想了一会儿方道：“可是消息灵通？”
如海叹道：“玉儿这般聪明，若生就男儿身，只怕这世间男子没几个比得上，即便是出将入相也是轻而易举的。”
黛玉道：“爹爹谬赞了才是。”
如海又道：“非是爹爹夸赞自己的女儿，你可知有些人做了一辈子的官却不知这消息之重要，就是偶有几个知道的，也是不知如何利用。太祖时咱们林家祖上也曾封过侯，那时先祖英明，为防着‘兔死狗烹、鸟尽弓藏’，便在各地建立暗哨，以传递消息，避人迫害。咱们虽无害人之心，却也不能少了防人之意。后来也正验证了先祖英明，多次都使咱们家逃过抄家灭族之灾。有了他们，爹爹虽然尽坐家中，也知天下事了。”如海说到这里，拿过一只锦盒递与黛玉，黛玉接过打开，却见是一枚羊脂白玉佩，通体如雪，色泽晶莹，触手生温，一面刻着一棵鲜嫩可爱的小草，栩栩如生，另一面用草书在右下角刻了一个“林”字。如海取出亲与黛玉带上：“这便是我林家信物，京中的便是两家酒楼：待月楼和德植馆，还有一家楚记绣庄，另一家银楼珣梦楼。你若有事便送信去那里，他们自会处理周全的。为父已经打发人去知会过了。这里是各色面额的银票子，这小箱子的是一些散碎银子用来打发下人的。上次你进京时为父想着不想你麻烦了人家，只让雪雁和王嬷嬷跟你去，倒让你委屈，也让他们小瞧了。这次便多几个人去，你沈姨娘的绿漪很好，人又机灵懂应变，还有我身边的金渔也去，她会点□夫，人也稳重，有她们两人在，为父也放心了。”