碧痕赶忙跪下，哭道：“二奶奶饶命，我再不敢了！千万别撵我出去，二爷是卯时的时候出的门，我跟了一段路，过了翠烟桥，到了沁芳亭，二爷便不要我跟着了。我不敢回来，二爷便恼了，骂我说：‘我又不是不识路，有什么好跟的，这园子里，我闭着眼睛都能走，还怕丢了不成？’我便不敢再跟了。二奶奶饶命，我再不敢了。日后一定寸步不离跟着二爷。求二奶奶饶了我这一遭吧！”
宝钗却是心中一紧，出门过了翠烟桥，再过沁芳亭，除了潇湘馆，还是哪里？好个闭着眼睛都能走，只怕是心里梦里都念着吧！
房中众人皆不敢啧声，一时都等着宝钗说话，只有碧痕不听地磕头声，连额上磕得青紫渗血也不敢停。
宝钗道：“罢了罢了，别磕了，省得别人见了，还说我虐待下人。”
碧痕哭得满面泪痕，又兼地上的尘土沾了些，整张脸又是泥又是水，好不可怜邋遢。宝钗皱了眉道：“去院子里跪三个时辰，时候不到，不许起来。”
碧痕抖了抖，一声不敢言语，哭哭噎噎地去了。
莺儿给宝钗梳好了头，又妆扮好了，方小心翼翼地道：“可等二爷一起再往老太太那里去么？”
宝钗冷笑道：“等他一起？”随即便起身带了人往贾母上房去。
贾母上房，见宝钗进来，便有小丫头往里面禀报，道：“宝二奶奶来了。”待丫头掀了帘子进去，便见贾母已半枕在榻上，鸳鸯坐在榻边伺候贾母吃药。
见宝钗进来，贾母道：“今儿倒是来得早。”
宝钗赔笑道：“如今天越发长了，既睡不着，索性便过来看看老太太。昨儿睡的可好，可有什么想吃的没有？我让人做了几样点心来，老太太尝尝。”
一面让丫头端了上来与贾母看，贾母看了，正要说话，便听外面丫头道：“大奶奶，琏二奶奶，四姑娘来了。”
说话间，便见李纨，凤姐，惜春进来了，笑着给贾母请了安，贾母笑道：“今儿热闹的很，来得这样齐全。”
凤姐笑道：“我们想着老太太身子大好了，也闷的很，便过来好好陪老太太说话。只是想不到有人更早呢。看来有人比我们还孝顺呢！”
宝钗忙笑道：“二嫂子笑话了。昨儿夜里走了困，早上睡不着，便起得早了些，我还担心会吵着老太太安睡呢，谁想老太太早起了。倒是我晚了。”
惜春道：“二嫂子若晚了，那我们岂不是更迟的了？”
李纨恍无所闻，凤姐抿嘴一笑，有些得意，宝钗脸上一动，却是笑道：“四妹妹越发伶俐了。”
惜春冷笑一声，不语。
凤姐笑道：“才刚我们还没进来便听到说话呢，可说什么呢？”宝钗道：“我正问老太太想吃些什么，也顺便带了些新点心来，给老太太尝尝鲜。”
凤姐笑道：“还是弟妹想的周到，我也借着弟妹的话头问一句，老祖宗可有什么想吃的没有。只要老太太想吃，我定给弄来。”
贾母笑道：“你们的孝心我都明白，只是这东西不好弄。”
凤姐忙道：“老祖宗想吃，还有什么是不好弄的，便是上天下地，我也给弄了来。”众人都称是。
贾母笑道：“这东西也只凤丫头能弄来罢了。”众人都称奇，听贾母说道：“我这两日嘴里总没味，就想吃凤凰肉儿，酥酥地炸了，再沾上点辣子，可开胃了；再不然，沾点姜醋，也是爽口的很……”话未说完，便见凤姐“哎呦呦”得嚷了起来，道：“果然老祖宗是没什么没吃过没见过的，这福都享尽了，如今尽算计着吃我的肉了。哎呦呦，也罢了，老祖宗要吃哪一块，直跟我说罢，我这就拿了刀片了下来……”
说的众人都笑了，道：“若是真要吃，也先把你这张嘴和舌头给吃了，整日价油嘴滑舌，也不见你累。”说得凤姐自己也撑不住笑了。
说笑了一回，方见凤姐笑道：“说到这个，如今天热，也没什么好东西，只昨儿刚得了两样清爽的菜蔬，特地拿来孝敬老祖宗。”说着让丫头端了来，却见是一碟是新鲜龙须菜，一碟是油醋香萝卜，一碟凉拌三丝，一碟是拌王瓜菜，极是新鲜爽利的。贾母笑道：“天热，我又吃着药，总是没胃口，看见这些个，便觉有精神了，还是凤丫头知道我。”
李纨笑道：“她虽爱撒娇些，可论孝心，谁也比不上她。我们都是自叹不如的。单说这些，也难为她弄来的，就是配粥吃，也极好的。”贾母含笑点头，一时命人盛了粥来，就菜吃了半碗，十分香甜。对宝钗那些点心却是一动也未动，宝钗只作无事状。
不一时，邢夫人王夫人皆都来了。一时说笑了几句，贾母看了一回，便道：“宝玉怎么不见？”惜春挨着贾母坐着，凤姐就近侍立着，两人对视一眼，皆笑道：“今儿还真未看见他呢！”
凤姐笑道：“宝玉去哪里当然是问宝玉媳妇了，老太太问我，我哪里知道？”
贾母也笑道：“这话说的是，是我糊涂了。”便又问宝钗。
宝钗忙站起来道：“一早便出去了，也没让人跟着……”
贾母便皱了眉，王夫人也道：“这是怎么说的，这夫妻两个人，一屋吃，一床睡，你怎么连他去哪里了也不知道？你这个妻子是怎么当的，也不怕人笑话？”一面忙打发人去寻宝玉去。
宝钗一声不敢言语，低了头，一旁惜春的丫头入画道：“我倒是在园子里看到二爷了。”
凤姐道：“在哪里见着的？你这丫头，我们急得这样，怎么也不说一声！”
入画有些惴惴的，惜春拍了拍她的手，入画方道：“早上我到柳叶渚那边给姑娘掐新鲜的花戴，看见二爷在沁芳亭上，穿着碧色的衣裳，我喊了两声，他也没听见，一眨眼，便没了影子了。我也没在意。”
一时寻的人回来说道：“宝二爷在潇湘馆那边的林子里看书呢！”
贾母方才放心地点点头，凤姐笑道：“今年天气怪的很，如今才六月光景呢，这会子已经这么热了。那一带都是翠竹草木，比别的地方凉快许多，又清静，难怪宝玉爱在那里看书呢！”
李纨也赔笑道：“正是呢，我说如今宝玉怎么长进的这么快。原来是下了苦□的，这样大热的天一早就起来用□了。难怪学里太爷总赞他呢！兰小子回来总说。”
贾母王夫人皆被说的欢喜起来，当下贾母便道：“既这样，如今那边也没人住，潇湘馆也最清静凉快，干脆在那里给宝玉设了书房，让他在那里好生读书就是了。”
王夫人宝钗等人都知不妥，只是贾母如此说了，哪里还能说什么，只得罢了。王夫人倒还好，唯有宝钗，只恨得牙都险些咬断了。
又说了一回，贾母便觉有些累了，让诸人都散了。众人便都退出来。
出了门，王夫人便回房歇息。才换下衣裳，便听丫头说有后面一个姓刘的婆子来求见王夫人。这刘婆子的男人是管账房出息的，她自己也管着园中角门进出，颇有些脸面，王夫人听说，便叫进来。