皇后很满意自己幺儿的表现，状是不在意的问：“你父皇今日的奏折一定很少，否则不会有那闲情与你外祖父说家常。”
七皇子道：“对，父皇桌案上只有一本红色的奏折。母后，奏折不都是明黄色吗？怎么会有红色的奏折？”
皇后戴耳环的动作停了下来，再说话的时候却不是回答儿子的问题：“你今日见到你三皇兄和四皇兄了吗？”
七皇子整个人都趴伏在妆台上，捏着鲜红的口脂抹在皇后的唇上：“我出来之前，见到三哥了。”
皇后纠正他：“要叫三皇兄，身为皇族就要有皇族的威仪，哥哥是寻常百姓家的称谓，下次不可再错。”
七皇子干脆连她的上唇也抹上口脂，敷衍着点头：“知道了。”
等到七皇子去偏殿习字，皇后就吩咐宫女：“去瞧瞧，看三皇子什么时候从政云殿出来。”
宫女问：“要选三皇子殿下来觐见么？”
“不用，去吧。”
不多时，宫女回消息，说三皇子只呆了两刻钟就出来了。皇后点了点头，撤了宫里所有人，贴身女官站在她的身后替她揉捏肩膀，悄声问：“红色折子，那应当是西衡同意和亲了。皇上先见了三皇子，是不是……”
皇后打断她：“不能让贤妃的儿子娶西衡公主。”
女官道：“可殿下的年岁与那公主不相当，否则的话，也可以成为殿下一大助力。”女官的殿下自然而然是七皇子，身为皇后的嫡长子秦子洲在皇后宫殿里只会被称为睿王，连大皇子也是不能。
皇后笑道：“我的晟儿怎么可能娶异国的公主。”
女官自然知道皇后话里的意思，娶了异国的公主，自然就不能成为储君，否则会乱了皇族的血脉。
“可现在三皇子与四皇子一母同胞，二皇子与六皇子交好，殿下年纪还小。如果皇上属意三皇子，虽然夺了三皇子继承储君之位的可能，若是四皇子后来者居上，反而利用三皇子与西衡公主为助力，到时候七皇子的阻力可不小。”
再说，皇帝现在春秋鼎盛，少不得还有八皇子、九皇子。现在，就有嫔妃的肚子传出了喜讯。七皇子小了大皇子整整一轮，比二皇子也小了十一岁，比三皇子小了九岁，明里小的只是年岁，暗里，小的是人脉，是权势，是手上握着的筹码。等到七皇子不再是老幺，皇帝定然也会更为疼爱后来的小皇子，那时候，七皇子除了是皇后的宠儿，再也没有其他优势。
女官知道这些，朝臣也知道，皇子们更是心知肚明，就连皇后也根本不用人提醒，也十分明白。
可是，“你忘了，还有睿王。”
女官迟疑：“娘娘的意思是……”
“让睿王娶西衡公主，”那样他就没了争储的可能，“三皇子与四皇子一母同胞，睿王与晟儿不也是一母同胞么！晟儿年纪小，睿王的年岁正好相当。再说了，睿王都没有娶亲，又哪里轮得到三皇子。”
女官心里一凛：“娘娘说的是。日后，睿王也一定会好好辅佐殿下，为南厉再创下一个盛世。”
皇后惬意的靠在椅背上，挥了挥手：“去王府问问，看睿王什么时候回来，让他立马来见本宫。”
*
远在千里之外的西衡，另一处皇宫内院的皇后娘娘正焦急的立在一处殿外，看着不时从内殿里端出来的血水，面色惨白。
也不知道过了多少个时辰，内殿里隐隐约约的哭声终于停了下去，有稳婆抱着一个婴孩出来，对皇后行礼道：“恭喜娘娘，皇上又喜得一位皇子了。”
明明是喜庆之事，皇后却受不住般摇晃了一下身子，得力的女官赶紧扶着皇后坐下，问：“里面的妃子如何了？”
稳婆笑道：“一切安好！原本羊水破得有些早，皇子落盆却相当顺畅，现在母子安康。”
女官接过那孩子放到皇后眼下，掀开包被露出一张皱巴巴的小脸，也许是刚刚出生耗费了太多力气，孩子哭起来跟羊咩似的，格外惹人心疼。
皇后只看了一眼，就去了内殿，看向榻上脱力的女子，轻声道：“是个男儿。”
那女子露出个笑脸，明明已经疲惫至极，她的笑容却有着从未有过的温度，似乎将整个阴暗的宫殿都给照亮了。
皇后原本准备离开的身形又顿了顿，从女官手中接过孩子，听得嗯声还下意识的抱着摇晃了一下，这才放在女子的身边：“给他起个名字吧。”
女子摸了摸孩子的脸颊，爱怜之情油然而起，半响，才吐出两个字：“无悔，我就叫他无悔。”
皇后叹气：“你又何必如此？江……那人根本不知道孩子的存在，他早已去了任上，也明说过与你再无瓜葛。”
女子闭了闭眼：“我知道，他不记得我，可我记得他。以后，孩子也会……”
“不行！”皇后厉声打断她，猛地抱起孩子，因为太过于突然，小婴孩哇哇大哭起来，皇后再也没有了善心，只说，“他是你皇兄的第六子，以后我是他的母后，与你没有了任何关系。”说罢，抱着孩子就要走出宫门。
床榻上女子跌落床底，哭喊：“嫂嫂！”
皇后脚步不停，那女子爬行几步，裙摆上又侵染出不少血色来，她一边哭一边爬：“嫂嫂，我求你……只求你保得他一生顺遂平安，那样，就算远在他乡，我也……”爬得力竭，人也瘫在了地上。
皇后到底不忍心，回头看了女子一眼：“只要你与南厉皇子和平共处，保得两国边界安宁，无悔的一生我与你皇兄自然会护得他周周全全，不让你操一分心思。”
女子倏地大哭，哭得声嘶力竭，只喃喃着：“我知道，我答应，我全部听你们的。”
皇后抱着孩子出了殿门，最后对女官道：“里面的人，除了公主，其他的都要料理干净，不要给南厉留下任何把柄！”再不多言，在夜幕深沉中，一切的阴谋都被人为的掩盖。
*
不管两国皇后如何打算，秦子洲的车架却是准备妥当，要离开河神关，沿着水路一路回皇城了。
安大人一家子一心惦记王妃之位，当夜拉着秦子洲唠叨又唠叨，得到了一遍又一遍的应承，这才放手。
安大人又惦记起安屛，说：“王爷的厚爱下官一家感恩不尽。还好如今东风也还欠着，等得圣旨来了，屏儿的嫁衣也应当缝制好了。”
秦子洲想起安屛给安老爷子和茵茵做的皮马甲，想起她那堪比蚯蚓一样的针脚，觉得让安屛亲自缝制嫁衣实在不靠谱。不过，安大人醉翁之意不在酒，秦子洲也顺杆子说：“她是安大人的嫡女，想来姐妹也多，趁着这段时日也好在府里与众家人多亲近亲近，待到来年，想见也难了些。”
话里的意思是安屛会留在安家，正好入了安大人的意思，赶紧谢恩告退了。
等到第三日大清早，睿王的车马浩浩荡荡的离开了河神关，安大人送往关外数十里，回到府中，坐在厅堂里才喝了一口茶，就想起了安屛，立即对下人道：“去，将那胆大包天的丫头找来，我倒是要问问，她是从谁手上借的胆儿，居然敢算计我五品知州的女儿，夺了我意儿的王妃之位！”