负责维护周边安全的人既不是原本好吃懒做的齐州城官差，也不是冒名顶替的无寿山老油条们，而是新晋招收的为国守过疆土，为民撒过热血的退役将士们。
这群人轮班制度，穿上统一红黑相间长袍的时候，他们就是维护治安的朝廷临时小吏；脱下长袍，换上短衫的时候，他们就是可以出卖劳动力，甚至能够替你叫卖货物的短工。价格明码标价，按时结算，童叟无欺。
等到商棚试行不错后，许慈将劳工的价格表也移驾到了码头。
这里不但可以租到劳动力，甚至可以租借到拖车、马车用以搬运货物。有的人脑子活，干脆自己租了衙门出资定制的马车，自己当马夫，租马车免费提供马夫的活计意外的受到来往商客的欢迎。
李齐剿匪颇具成效，眼看着他的凶名越来越盛，城外的匪帮几乎是闻李齐而变色。打劫的同时还要额外增派人手望风，如果确定李齐来了，不用说，什么都不抢了先撤吧。后来，李齐还自己扮作路人等着匪帮来打劫，搞了几次，匪帮也不干了。李齐舍不得放下这么多银子跑了啊，于是，也不做鱼饵了，他干脆带着人直接去匪帮的老巢，杀个天昏地暗。
后来，哦，山匪们直接跑到衙门来自首，发誓洗心革面重新做人。让李齐和他的那帮子手下们惋惜了好久，借酒消愁了几次。
那日之后，无寿山的老油条们也上了发条，再也不抱怨什么护送小屁孩去学堂的活儿太累，扫狗屎找猫的活儿太践踏人，就连夫妻两个打架胡扯头发，他们也不抱臂旁观，而是勇敢的上前拉架了。一个个早起早睡，不赌博不□□，定时定点去衙门点卯上班，别提多规矩了。
笑话，没有退路了啊！山匪干不了了啊，脑袋要紧啊！天绝人活路啊！
等到驻扎在城外几十里远的守备军想要抓一窝山匪做业绩，填补一下今年工作任务表的时候才发现，丫的，山里的匪类都从良了。
去哪儿了？全部都去运河码头做劳工去了。上阵亲兄弟，下山之后，这群子匪类也很会抱团。
原本青房山的那一帮子，直接搞了个‘青房会’。在码头竖起了牌子，专门干搬木头砂石的体力活；万轶帮的老大头脑聪明，他们挑活儿干，只抬胭脂水粉绫罗绸缎的细致活。为此，他们老大还包揽了码头所有的轿子，轿夫就是自家兄弟，每天在女人香里面打转，别提多美了。
许慈赶在八月十五中秋之前，开了个中秋节展销会。买卖中秋节货物是最基本的，还弄了个大楚最大的月饼噱头，引来了不少的外地人。顺便，又搭了台子，挑选一年一度的齐州花魁，连续多日的人山人海后，文人骚客们借着这个机会做了不少的酸诗，将齐州城的美人之名传遍了大楚内外，这是后话。
不过，齐州城之所以在大楚声名鹊起却是因为这一年冬天的一件事。
大寒这一天，齐州城的上空遭遇了百年难遇的冰刨，落下的雪刨足有成人拳头大小。一夜之间，整个州城内外几乎一半的房屋被毁。
同样是这一夜，连同南北城门的主干道上，一间可以容纳五千城镇居民的木头房子平地而起，为灾民们撑起了生命的脊梁。
作者有话要说：晚安~
☆、第二三章
王氏双手托了托身后孩子，肩膀上的重负有一瞬间的轻松又复落下，她深深的吸了一口冷气，吹拂的雪花一片片贴在皮肤上，起初还只是凉，走了几步后脸上才感到透骨的寒。
后方相互搀扶着的父母越走越慢，王氏停了一会儿，略微回头，喝着冷气问：“爹娘，歇一歇吧？”
老父亲手上住着打结的粗树枝，咽了口水后才有力气说话：“不了，早些进城才好，外面孩子受不住。”
“大儿在城里，进城。”老母亲抱着裹得严严实实的襁褓，头也不抬的强调。
王氏看了看皱纹满面的公公婆婆，眼眶发热。这个时候，天都被漫天的雪花给照得发亮，别说是城头了，就连相隔不远的村民也依稀看不清人影了。
半夜的冰刨把本就破败的家给砸得遍体鳞伤，家里顶梁柱在城里劳工，原本是打算年前多忙活些，也让家人过个好年。没想到，一场雪下来，家没了，年也眼看着过不成了。
村里清苦，他们这样的人家多不胜举，王氏也是思虑之后才决定携家带口随着其他村民一起去城里找活路。
只是，她心里明白，这个时辰，城门根本不会开。或许，一直到年后十五，都开不了。
那位何大人，她虽然没见过，可根据这两年越来越重的农税来看，对方根本就不是个体谅百姓的好官。放灾民进城，那不就等于把灾情放在他的眼皮子底下给人参观吗？他还要不要升官了，还要不要让城里的富人们过年了？前些年水灾，不就有数万的百姓死在了城外吗？全都是饿死病死的。现在，他们家也可能即将迎来同样的命运了。
只是可怜了孩子！
也不知道在雪地里走了多久，天越来越亮，脚越来越沉。背上的孩子冷了醒来，也牵着母亲的手一点点在路上蹒跚的走。
身后陆陆续续有人超越，前方也有不少人慢慢平行。起初还遥遥听得到几句人的唠叨，到了最后，只有沉重的呼吸声在胸肺的风箱里呼哧呼哧。
“城门到了！”层层叠叠的呼声就像是潮汐一般，随着冷风吹拂了过来。
王氏直起腰杆的时候，明显感觉肩膀上簌簌落下成堆的雪。在黎明的微光中，城墙就像是遮挡风雨的屋檐隔开了城内城外两个世界。
“终于到了。”她心想，下意识的想要跑上前去，脚底瞬间一个打滑，整个人反而扑倒在地。
地面早就被踩踏得泥泞，她在一片雪水里静静的听了一会儿。到城门了，怎么没有人欢呼？城门没开？雪灾了啊，为什么不开城门？他们……果然是被太守大人放弃了吗？
王氏抬起头，脸上潮乎乎的不知是雪还是泪，她拖着儿子跌跌撞撞的跑向前方的人群：“开了吗？城门开了吗？”
疯也似的询问，得到的都是一张张麻木的脸。她心底越来越沉，根本顾不得身后公婆的呼喊，如蛮牛一般冲向那高大的屋檐，那黑沉沉的铜墙铁壁，看到旌旗了，看到雪雾中站岗的守城士兵了。
“开门，开门！”她随着灾民的海洋一声声高喊，鼎沸的呐喊冲破刀片般的雪花直冲云霄。从高亢到低哑，从声嘶力竭到泣不成声。
无数人在哭泣，无数人在绝望，王氏搂着怀里懵懂的孩子，唇瓣发白，身子发抖，泪眼朦胧中觉得城门那么的冷，城墙那么的高，顶峰的将士们一个个仿佛举着刀叉的恶鬼。
所有的呼喊被哭声取代，终于有人低低的喃出了两个字：“救命！”
王氏的心撕扯成一片片，双膝终于承受不住，双手趴伏在冰冷的地面上，头颅砸了下去，一下两下，碰碰的响声就如闷鼓，抬头时额头血肉模糊。