琳琅淡淡说道：“你来迟了。”
从逐风留下一记号起，他们三人已经在这客房中候了多时。
赵龙道：“殿下恕罪，这客栈虽小，但来往人群极为杂乱，为了殿下的安危，属下不得不加倍
小心。”
“赵龙，你们进城这么久，在城内可有发现什么异常？”逐风问道。
“城中有人散布谣言说东勒大军就要打到青州，闹得城中百姓人心惶惶，除此之外，再无其他
不妥之处。”
“城中不见敌军探子？”李砚皱眉，道，“这太不合乎常理了。”
琳琅想了想，又问赵龙：“我们的人都住在这间客栈中？”
““不必了，嘱咐大家小心行事，切莫暴露目标就是了。”琳琅心头隐约觉得有些不妥，一时
又说不上来。——.
赵龙得了话，未在屋内耽搁，便走了。
在客栈内休息了一宿，让李砚连日来的疲倦一扫而空，人也倍显精神。
李砚的房间临街，站在窗边便可见到人来人往的街道。午膳之后，他在窗边站了好一会儿，终
趁着琳琅与逐风不注意偷偷溜出客栈。
与安静不bBS．Ｊ OOy ＯO· ＮET起眼的客栈相比，街上人来人往显得闹腾了许多。但青州
城的热闹又与别处不同，这儿的闹腾接近哄抢。
传遍青州城大街小巷的流言让城内的米粮瞬间涨价，且节节高升，如此一来穷人家就更加买不
起米粮。
城内商户由此赚了盆满钵满，但这对穷人家而言，却是一种灾难，为此，城内的乞丐也日日渐
增。
街角蹲着许多乞丐，衣衫褴褛，形容枯槁，也不知是饿了多少天，一见到行人便上前紧紧拽着
人家的衣角试图讨些吃食，过往行人十分冷漠，有的甚至一脚踹之，毫无怜悯之心。
角落里坐着一老一小，身上残破的衣裳根本抵不住寒意，在冬日的冷风中瑟瑟发抖，二人抱成
一团取暖，小乞丐偎在老乞丐怀中试图让自己暖和一些。他们的面前放着一只破碗，老乞丐两眼无
神，像是根本看不见东西。与众不同的是，他们并不出声乞讨，安安静静地坐在角落里任由四周的
嘈杂将他们吞没。
考虑到安全和情报，我们分住在这城中大小客栈中，但凡做有记号的地方便有我们的人。”赵
龙道，“殿下可是要见其他兄弟们？”
从青州最繁华的大街走到这满是乞丐的一角，让李砚心头感慨万千，视线无意间落在那一老一
小身上。
小乞丐似乎察觉到李砚的存在，单纯不解世事的眸子直勾勾地瞅着他。李砚心生不舍，自怀中
掏了些碎银，放到了他们面前的破碗中。
周遭的乞丐们见了银子，目露凶光，纷纷朝那一老一少靠了过去。乞丐们为了那些许的银子抢
成了一团。
四周的打闹声、孩子的哭声、乞丐们的怒吼声混成一片，抢到银子的那个乞丐跑掉后，这些人
又将注意力移到了呆愣在一旁的李砚身上，朝他一拥而上。
李砚一时忘了反应。
眼看那些乞丐就要扑到他身上时，忽听不远处传来哎呀一声，卖烧饼的男子无意间跌了一跤，
打翻了烧饼担子。——.
烧饼的香味让乞丐们舔着嘴角，转而去哄抢烧饼。
李砚回过神来，又看了街角那对乞丐一眼，情绪复杂，他不敢再在此处多逗留，赶忙离开。
他本是好意帮他们，却帮了倒忙。
不远处那卖烧饼的男子跌坐在地上替那些被抢走的饼哀号，视线却紧紧跟着李砚。在李砚的身
影快要消失在眼前时，那男子忙从地上爬了起来，快步跟上前去。
李砚在城内悠然逛了一圈，不惊不慌，与过往行人并无二样。也不知走了多久，他忽然拐进了
一条偏僻的小巷中。
巷子极窄，两旁是民宅，高墙，其中一间宅院内有老树将树枝伸到了外头，为这昏暗的巷子添
了些许绿意，却也留下了几分阴影。
走进巷内，李砚靠在墙上，微低着头，也不知在想些什么。片刻后，细微的声响让他抬了下头
，巷口忽然有只流浪猫叫了一声急速窜过，迅速消失，四周顿时又恢复了原先的平静。
外头虽是烈日炎炎，寂静阴森的巷内却冷风刺骨，巷口偶有几个行人路过，无意间看到了巷内
靠墙而立的李砚，多被吓到，后急匆匆地走掉。
约莫过了两刻钟，李砚终于动了动，道：“既然来了，何妨现身？”
旋即，一道人影自墙上跃下，闪身到了他面前，速度极快，若非见到人，怕以为是错觉。
来人衣着普通，与街上寻常百姓并无二致，身上带了剑，立于李砚面前时，一手按着剑柄，另
一手则握了暗器，只要稍稍一动，暗器与剑便可齐发。看看那面容，赫然是从前排名右相府六大护
卫之首的伍一。
李砚嗤嗤一笑，道：“原也不过是试试，没想到确是如此。伍一，你出现的速度慢了许多。”
伍一面无表情，道：“如此处心积虑引我们现身，无非是冲着殿下来的。砚少，请吧！”
李砚还未动，伍一手中的暗器忽然飞了出去，随即听到哐当一声，那暗器便掉落在地。
方才那卖烧饼的男子从不远处的拐角走了出来，手执锋利短刃，站在那巷口看着里头的李砚与
伍一。——.
“鬼鬼祟祟躲在暗处偷听，想必也不是什么好人。”伍一冷笑道，“今日我无意与阁下动手，
烦请让让。”
烧饼郎回以嗤笑，道：“习武之人，欺负一名文弱书生，未免胜之不武。”
李砚眼尖，看到那人腰侧被暗器割了一道口子，心下便知他与伍一交手并无什么胜算，遂笑道
：“这位兄台想必是误会了，此乃在下故友身边的随从，他此举不过是为了带我去见见那久未见面
的故友，并无恶意。”
烧饼郎握紧了手中的短刃，凝视他们片刻后，转身便走了。
李砚转向伍一，道：“带路吧！”
伍一望着那空无一人的巷口冷哼了一声，回身，手刀迅速劈向李砚，李砚在来不及躲闪的情况
下吃了这么一记，身子软软地倒了下去。
巷外已是日落时分，街上的行人减少，偶见衙门的捕快们来回巡视大街小巷，踏声而过，街上
才难得喧哗一阵，随即又归于平静。
富贵客栈内，人群依旧来来往往，与平日并无二样。琳琅正欲唤店小二上壶茶，便见逐风神色
不定地闯了进来，身后还跟着一人。
逐风道：“殿下，李公子被人带走了。”
“怎么回事？”琳琅听闻李砚被人掠走，脸色骤变。
“早前属下扮作烧饼郎巡街，意外地见到孤身一人上街的李公子，属下出于安全考虑，尾随在
他身后，以便危险时及时救助。后来李公子进了西直路内一条小巷后，遇到了一名武艺高强的男子