清乔只觉得鼻子发酸，胡乱点了几下头。
“小乔，你能担当西陵派的大任务，又能拿到青木人形剑，我们离三堂的师兄师姐，都以你为荣。”三师姐微笑着轻轻抚上她的面颊，“你要记得，将来不管遇到了什么困难，都绝对不能放弃。因为包师兄在九泉下看着你呢！”
清乔呆呆望她，眼泪吧嗒吧嗒掉下来。
“好了，不要哭，哭什么？”三师姐红着眼为她擦去泪痕，尾音轻颤，“早些收拾东西，明天就要下山了……我给你挑了匹好马，名叫塞雪，听话乖巧，你见了一定喜欢……”
“嗯。”清乔努力破涕一笑，“师姐，我要带一堆好吃的，还要金疮药，跌打丸，狗皮膏药……”
“就数你要求多！”三师姐戳一下她的脑门，“要累死塞雪了！”
西陵的最后一夜，两个姑娘在房间里忙碌收拾东西，一双曼妙的影子映在窗上。
“三师姐，你说阮师叔为什么不亲自把剑送过来呢？”
“这个嘛……大概他考虑到夜深人静，男女有别吧！”
“三师姐，你不是想知道，我这个大任务究竟是什么吗？”
“是啊，到底是什么任务，能说吗？”
“我悄悄的告诉你，你可千万别对外泄露……”
“嗯！”
“其实这个任务是——造福天下百姓，解救黎民苍生！”
“啊？”
“再悄悄的告诉你啊，其实如果你今晚不来，这个任务就要变了……”
“变成什么？”
“变成——报复天下百姓，蹂躏黎民苍生……”
“呃……”
“因为我心里不平衡嘛……”
离别之时，正当清晨料峭。
透明微蓝的天穹，缀着浅浅的星，半幕夜半幕晨，一种模糊了界线的雅致。
“这一去路途艰险，小师妹务必要保护好自己啊！”鲁花花握紧她的双手，满面真挚。
九师姐和十一师姐在一旁拼命点头抹泪。
“又不是去降妖伏魔，你们干嘛这么舍不得？”眼底虽酝了露气，清乔到底还是嬉笑打诨。
“降妖伏魔倒好了，只要有宝剑在手，任谁也伤不了你。”三师姐瞪她一眼，帮她系紧身上的包袱，动作轻柔，“这世间最难防的，偏偏是人。”
清乔吐吐舌，没再说话。
“对了，怎么不见阮师叔呢？我以为他会来给小师妹送行呢！”九师姐边擦泪边问。
“我已经让菊花去叫了，大概是没料到会这么早吧！”三师姐微微一笑。
众人等了又等，正郁闷着，远外猛地传来嘶鸣声。
清乔眼前骤然一亮，只见一匹骏马正踏着地平线飞来，皮毛赛雪，阳光下闪闪发亮。马上人蓝袍翻飞，说不出的干净灵秀，神采飞扬。
一声脆生生的“师叔”马上就要破口而出。
然而骏马疾驰到跟前，来人飞身下马，却是干练打扮英姿飒爽的七师姐。
“菊花，阮师叔呢？”三师姐焦急上前。
“没见着。”七师姐摇头，“我去了好几处地方都找不着人。”
清乔“啊”了一声，没再说话，眉眼间尽是失望。
“小师妹不要伤心，师叔还是记挂你的，这次大概是要事缠身来不了。”
三师姐赶紧安慰她。
“嗯。”七师姐严肃附和，只见她从马背上掏出一个黄铜鸟笼，朝天吹起金哨，“哔~~~”
不多会儿，两只鹦鹉从天而降，稳稳站在笼子里。
“——马纳多纳！”清乔吃惊叫出声。
“马纳是对的，不过另一只却不叫多纳。”七师姐指指那只绿色的，“这只要改名了。”
“呃？”清乔微怔，不明就里。
“呆子，这鹦鹉是阮师叔送给你的！”七师姐噗嗤一笑，“前日里师叔来找我，说山远路迢，不放心你独自出去。他让我将这对两只鸟转交于你，说是一点小小的补偿。”
“——这可是师叔最宝贝的宠物啊！”九师姐在一旁尖叫。
七师姐点点头，继续道：“不过师叔也说了，这两只鹦鹉虽然送给你，绿的那只却要改名，往后不能叫多纳，要叫‘小乔’。”
“这是什么条件？！”清乔大囧。
“我也不知道，大概是觉得好玩吧！”七师姐耸耸肩。
“小师妹，你看，阮师叔对你是真好。”三师姐适时出声，拍拍清乔的肩膀，“可不能辜负了他啊。”
清乔沉默半响，无声点了点头。
收了鸟，拿了哨，此时天已大亮。洁白云朵下飞过几只灰雁，岩石开始折射璀灿莹光。
时辰已过，不能再等了。
“各位师兄师姐，小乔告辞，请多多保重！”
清乔咬牙上马，朝众人人深深一揖。
“小师妹，要幸福啊！”九师姐捏着手帕向她挥舞，声泪俱下，“如果路上遇到了合适的美男，不如就定下吧！回头记得请我们吃喜酒啊！”
众人哄堂而笑，清乔也跟着笑。
然后一甩袖，策马而去。
风过耳梢，她时不时回头向后看，期望能睹见那道熟悉的身影。
好几次以为看见了，却发现不过一场幻像。
我要等的人，终是没有等到。
而这些记挂着我的人，总有一天会忘记我曾来过这世上。
再见，西陵派，这一别，将是后会无期。
佳期甚长，我却只能抓一缕春光。
俯身马上，风将憋了很久的泪通通吹出来，散落了一路。
从今以后，终于只剩一个人了。
※※※
行至半山腰，背上宝剑忽然嗡嗡作响，莫名躁动起来。
“咦？难道是警报器？”清乔抹干泪，站到一块高峻岩石上张望。
不看不知道，世界真奇妙。
山下不知何时汇聚了大批乌丫丫的人和马，两顶华贵的马车被簇拥在其中。
只是这群人的装束，怎么瞧着这么眼熟啊……
——不好！
清乔忽然面色一变，抓紧缰绳掉头就跑。
嗖的一声，有羽箭破空而来，张牙舞爪刺进她前方的树干。
——嘭！
清乔懊恼跺脚，被迫停下前行的步伐。
“怎么，几个月不见，春娇竟不想见我了么？”
轿帘掀开，一个唇红齿白的少年款款走下。清眉俊目，朗朗风神，裹一件明黄丝袍，更显灵秀韵致，尊贵非凡。
“殿、殿下开玩笑呢！”清乔呵呵干笑，眼看着少年步步逼近。
“啧啧，你倒真是会躲啊！”少年边走边叹，姿态悠闲，仿佛与邻居拉家常般，“这荒山野岭的，春娇过的可还愉快？”
他上上下下打量她，眼中精光忽闪。
“殿、殿下！”清乔虽在马上高人一等，却被他凌人的气势逼的不断后退，“……殿下怎么会来这个地方？”她又惊又慌，僵着一张脸。
“怎么？玉九叔来得，我就来不得？”少年勾唇一笑，面上满是促狭。
“我、我的意思是，殿下怎么这么巧，偏偏赶在我离开的时候出现……”清乔攥紧缰绳，指关节泛白。