“父王！”杜文月不甘心地叫了一声。
“傻丫头，你怎么还不明白？你想动她，可她身边却是谢金泠，宋允墨那样的人物。如今再加上一个王阙，这些人，各个都不简单，哪一个能惹得起？听父王的话，好好过自己的日子！”
杜文月看着地面，倔强地不应。
“月儿，你已经不小了，做事不要再不计后果。沈毅已经是百里挑一的夫婿，虽不能跟王阙相比，但你配他也算不得委屈。父王人远在古州，帮不到你什么，你好自为之吧！”相王说完，叹气摇了摇头，策马离去。
“父王……”杜文月喃喃叫道，相王却没有回头。
大队开拔，迅速往天尽头而去，杜文月留在原地，直到那些熟悉的人再也看不见之后，才调转马头，发现沈毅还在那里等她。
她的鼻子酸酸的，险些掉下泪来。没有父王，没有相王府，她今后的人生能够仰仗的，只有眼前这个男人了。
沈毅策马到她身旁，柔声道：“走吧，我们回家。”
***
参加科举的考生先要通过县试，州试，合格者才能入京参加会试，而后再是吏部选试。会试虽然在明年的春天，但礼部的任务却十分繁重。因为是首次科举，从制度到参加官员再到命题全无先例可循。兴庆宫常灯火达旦，征召了许多国子监学生暂充为书令史，整理文书，而“木十一”也在征召之列，并在考功令史手底下做事。
吏部的考功令史是个年届六旬的古板老头，手底下二三十人的书令史都不折磨，偏爱折磨兰君一个。文书起草，誊抄，备考，这些连碰都不让她碰，整日里要她整理废旧的文书抱去烧。
平定北五州之后，官员调度极其频繁。按理说宋允墨这次立了大功，本要升官，可是他自己却提出来，要去冀州当知府。冀州原来的知府因为在平乱之时押送粮草不力被问责，而后竟举家出逃，丢下前线军队和全城百姓于水深火热之中。
冀州的升平城乱作一团，趁火打劫的，入室行窃的，举刀杀人的，层出不穷，很难治理。
庆帝本不舍宋允墨再去任职，受苦又受累，然而宋允墨很坚决，三番五次地请求，最后庆帝还是拗不过他，答应了。庆帝原本指派了官员为宋允墨送行，可宋允墨自己悄无声息地走了，谁也没惊动。
兰君叹了口气，合上刑部尚书霍冕要求升宋允墨为刑部侍郎的折子，放进一旁等待烧毁的文书堆里。考功令史走进来，声音含糊地说：“木十一，把这些文书拿去焚化炉那边烧掉。”
“大人，你开玩笑吧，我一个人哪里搬得动这么多？”这些文书堆起来都要有两个她那么高了。
“一趟搬不了就分几趟，除了你别人都很忙！”考功令史不耐烦地吼道。
兰君无奈，只能抱着半人高的文书，摇摇晃晃地走在长廊里。身边一个人跑过去，撞了她的肩膀，险些让她把手里的文书都摔出去。
赵周连忙拉住他，帮把她手里的文书尽数接过，叫了起来：“十一啊，你这趟回来，光干体力活了！”
兰君揉了揉酸疼的胳膊，没好气地说：“还不是考功令史，我都不知道哪里得罪了他，成天折磨我。”
赵周笑起来：“别看现在吏部和礼部的书令史有这么多的空缺，那也是很多人削尖脑袋都挤不进来的，平民子弟还没这个机会呢！你这个位置本来是考功令史家中小孙子的。谁知谢老虎大笔一挥，名额被你顶了，考功令史心里痛快才怪。”
兰君始知还有这么一回事，心道谢金泠干的好事，她又背了黑锅。
路上，赵周仿佛有心事，眉宇间黑影重重，也没有往日的话多。兰君忍不住问道：“赵周，你怎么了？心事重重的，不妨说出来给我听。”
赵周道：“最近的确有一桩烦心事，我全家都不安宁。”
兰君停下脚步：“究竟是何事这么严重？”
赵周叹气：““我表弟本在国子监学习。国子监举行了一场考试，说是成绩优异者可由祭酒举荐，直接参加明年春闱。我表弟考了第一名，可谁知被人诬陷作弊，不仅取消了资格，还被从国子监退学。舅舅去讲理，没想到国子监连门都不让进。表弟当初进国子监，便是我跟我爹使了许多法子，他很勤奋刻苦，成绩一直优异。遭此巨变，好好的一个人眼看就要毁了。”
兰君道：“可知是谁诬告？你没跟……谢大人说吗？”
“怎么没说？但礼部把谢大人挡了回来，说科举相关事宜，皇上已经任命礼部全权处理，其它各部不得插手。而且我今天才知道，顶了名额的那个人是礼部尚书章台大人的儿子！章台大人是沈尚书的同窗，两个人平日里交好，谁敢得罪他们？唉，真是愁死我了。”赵周十分懊恼地说。
兰君想安慰他两句，却知道这件事确实难办。国子监是礼部的下属机构，科举的事情已说过由礼部全权负责，谢金泠就算本事通天，也没办法横加干预，否则免不得又要被人诟病。
她正思索着，忽被赵周拉到了一旁。
原来长廊那边走来了一群官吏，走在前面的俱是三品以上的高官。兰君悄悄抬头，看见领头的两个人是谢金泠和王阙。绯红的官袍穿在谢金泠的身上，透露着严谨和官威。穿在王阙的身上，则多了几分风流雅气，像是海棠花一样。
谢金泠双手抱在胸前，面容严峻，王阙拄着手杖，温和地跟他说话。谢金泠不时地点头或答应两句，两人似乎在议论什么要紧事，都没有注意到路边。
本来那群官员就要从赵周和兰君面前过去了，赵周忽然被兰君推了一下，跌到了众人面前。
十几人的队伍猛然停住，官员们面面相觑地看着眼前这个无名小吏。
赵周惶恐地看着面色不豫的谢金泠，吓得六神无主，刚要退开，回头看到兰君用眼神看向谢金泠身边的王阙，他恍然大悟，“噗通”一声跪下来道：“求……求求侯爷为卑职做主。”因为太过紧张，他话都说不利索了。
赵周知道，眼前这位靖远侯，兼礼部侍郎可是眼下朝中最炙手可热的人物。既有当年王家留下的雄厚人脉，又有年轻官吏的鼎力支持。多少人上赶着巴结，多少人往他那里送礼攀交情，都无功而返。赵周也是实在没办法了，不冒险为表弟拼个前程，表弟这辈子就毁了。
王阙身后的礼部官员上前，喝了一声：“大胆！侯爷的路也是你敢拦！不长眼的东西，你是哪部的？”
谢金泠冷冷道：“这个不长眼的东西是我的手下，这位大人有意见？”
那礼部官员瞠目结舌，轻咳了一声，赔着笑容：“原来是吏部的，那自有谢大人来管教。”心想，也就你谢金泠教出来的人，这般没有规矩。
谢金泠不悦地看着赵周，低斥道：“回去！”
谢金泠的命令，赵周一向当成圣旨。他低着头站起来，刚要乖乖地退开，兰君却上前拉着他的手臂，两个人一起走到了众人面前。