叶长流领了旨，心中不免疑惑，射箭？国难当头，皇帝还当真有这份好兴致。
到了文华宫南苑，远远便见雍帝一身劲装，华亚卿与西门傲恭敬站在身旁，而孟思鉴举弓拉弦，一箭正中靶心。叶长流眼睛微微一眯，这朝中最能呼风唤雨的人倒是一次聚齐了，只是这种场合叫了他来，不知又有什么意图。
“叶爱卿来了，”几人随着雍帝的声音转头望去，叶长流随即躬身行礼，雍帝笑笑，示意他就站在一旁，将长弓递给华亚卿，笑说：“华相，你也露一手罢。”
华亚卿苦笑，“皇上这是为难老臣了。”言罢接过弓箭，戴好扳指，拉开瞄了会儿靶位，一箭射出，失了准头，连靶都没沾上。雍帝连连摇头，道：“爱卿啊，当年你的骑射人是谁？朕可要革他职，以免再误人子弟啊。”
华亚卿笑道：“臣自幼不好动，便是这点本事亦是当年随慕容执学了一二，此刻他正蹲着牢，皇上就莫要多加此罪了。”
叶长流眸光微动，心中了然，这君臣二人唱着双簧呢。他的余光瞥向西门傲，见他神情淡然，丝毫不为所动，心下又多了几分算计。
雍帝看向叶长流，笑问：“叶爱卿可擅骑射？”
叶长流略一颔首，“微臣早些年曾在北疆做过牧场生意，略通一二。”
“喔？”雍帝微微一笑，示意小太监给他一张弓，叶长流亦未多言，连扳指也未戴，左手接过弓的一瞬间右手的箭便搭了上去骤然一拉，砰的一声，箭尖穿透靶心，靶杆震摇不止。众人一震，只觉得他的动作流畅丝毫没有停顿，俨然是射术中的高手，这分英武更衬的他气质不凡，略通一二，倒是谦虚过了头。
“原来爱卿不仅能文能武，更通骑射啊。”雍帝心中微惊，惊的并非是这叶闲的本事，而是他的做法——文官拥有武将之才，但凡聪明人自当藏拙，而他却毫不避嫌，究竟是有意为之还是当真心无城府？
“皇上过誉。”叶长流平淡一笑，那语气压根没有“过誉”的意思，只是瞥见孟思鉴眼中的赞赏之意，嘴角才不自觉的翘了起来，雍帝看去，还当他是得意，并未在意。
射了一会儿子箭，雍帝终于玩了尽兴，却只字不提任何与朝政战势，倒是孟思鉴几次欲提及，都让雍帝一句“下了朝就莫提那些扫兴事”给顶了回去，最终孟思鉴与西门傲只得告退，雍帝让华亚卿与叶长流在书房候着，换了一身衣，方才坐下身，谈起正事。
雍帝用茶盖拨弄着茶叶，“依华相的意思，此次出征这帅位是该我八弟担任还是西门傲呢？”
叶长流略略转目，这皇帝与丞相谈封帅之事，支走了其他人，偏生又留下自己，是什么居心。
“二人领兵之能不分伯仲，八骏王威名在外，身为皇亲王侯，震慑鼓军士气自是西门将军所不能及，但……”华亚卿沉吟片刻，“朝内局势不稳，若能留下八骏王辅佐皇上，让西门将军出征，稍有变动八王亦不失为更有力的后盾。”
叶长流在心中翻了个白眼。
华亚卿这话说的可够委婉，不就是担心孟思鉴掌了军权威信过高影响了皇帝的声威么？可若让西门傲率军，只怕就不仅是威严这么简单了。
雍帝若有所思的顿住手上动作，眼光瞟在叶长流身上，“叶闲，慕容执一案，查得怎么样了？”
叶长流道：“慕容执拒不招供，只怕是为人所胁。”
“喔？”雍帝笑得异常凛冽，道：“朕让你去审了那人，有何线索？”
“这……”叶长流颔首，颇有几分犹豫不决。
雍帝见他这般神态，更是一肚子疑惑，“说。”
叶长流长长的睫毛稍稍一阖，掩去了那分笑意，袖中微蜷的指头慢慢张开，这是他在下了决心的某种习惯动作，尤其是当——下了狠心。
“回禀皇上……”叶长流平静的抬起头来，一瞬间，所有表情都从他面上消失，清清楚楚地道：“此次勾结华国、指使慕容执刺杀八王爷，意图乱我大雍阵脚等罪行，孟熙烨——供认不讳。”
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第二十三局：往事不堪（上）
供认不讳四字一出，雍帝勃然变色，“什么？他认了？”
“孟熙烨说，既然皇上怀疑他，他也没有隐瞒的必要，”叶长流徐徐道：“要杀要剐，听凭皇上处置。”
雍帝脸上的肌肉不自觉的一跳，“他当真这么说？”
叶长流微一颔首。
雍帝眼睛微微一眯，审视着叶长流，仿佛在斟酌他的话是否可信，但见他神情坦然，不似作伪，莫要说这叶闲没有说谎的必要，即便是，只需另派人求证，也必然败露。雍帝见华亚卿微微点了点头，方道：“既然如此，依叶卿意思，该如何处置？”
“倘若孟熙烨此言属实，自当按律处置。”
“倘若？”雍帝眼神凌厉，“他孟熙烨都认了罪还有什么可说的？”
“想来皇上对此案前后已然知悉，微臣最初是因慕容执的一时疏忽而怀疑上孟熙烨，既然只是怀疑，没有任何真凭实据，他大可装作毫不知情，微臣还能对他一个老弱残疾之人用刑不成？”叶长流眸光流转，“可他承认了，我刚开了口他便认了罪，只怕……”
“只怕此事另有蹊跷，”华亚卿顺着他的话道：“若非他所为，便是在替人顶罪。”
叶长流道：“丞相所言极是。”
雍帝突然怒意横生，他怒孟熙烨的狂妄顶罪，明知自己不会杀他，仍有恃无恐；更怒他明明被圈禁在宫内，竟还有能力在自己眼皮子底下与外人勾结；他最怒自己花了那么多年的时间巩固政权，满朝大臣看去恭顺俯首，竟还有人敢与自己暗中作对！
毕竟是帝王，基本控制情绪的能力尚有，他缓缓吐出一口气，冷声道：“这么说，查来查去，还是没有查到点子上？”
叶长流躬了躬身，不急不缓道：“虽不知这真正的幕后人是谁，未必没有线索。”
“喔？”
“其一，慕容执是通过王妃的菜、王爷府的山茶花香加之他带来的琼觞酒混为迷魂之物，这里有一个疑点，他怎会预先知道王妃会煮什么菜式？即便皆为王妃平日拿手好菜，那慕容执又是从何得知？若然这些都是那幕后人授意，那人定然对八王府上下极为熟悉，方能布下此局。”
雍帝闻言，道：“有理。”
“其二，慕容执若是华国细作，何不杀了蓝格尔公主？公主若在王爷府遇害，大雍便算是和蓝氏部族结下了仇，此一役失了蓝氏大军，对我大雍乃是致命之伤。可他的目标是八王爷，八王爷固然重要，但说句不敬的话，纵然八王爷有什么闪失，仍有西门将军、屈老将军可领三军，华国的取舍，颇为失准了。”叶长流淡淡道：“微臣曾是商人，处事只以成益作论，从微臣角度上看，不论这幕后人是谁，都一定是一个除去八王对他有益处的人。”