柳轻眉一手托腮。
她心平气和:“没什么不能说的。”
她温秀的眉眼直勾勾地盯着江雪禾,她的眼神,像要脱光他的皮囊,从他身上寻找另一人。
柳轻眉轻描淡写:“那是我少年之爱,困我一生之爱。”
缇婴怔忡。
她蓦地想到了自己经历的那个幻境,幻境中的夜杀小将军——少年之时,永失所爱。
柳轻眉轻飘飘道:“阿应家里犯了些事,少时他一直住在柳家,与我同吃同住。后来我们结识了叶呈。那些年,我们三人感情很好。
“我很喜欢阿应,但是城主之女,不能喜欢一罪臣之后。我爹想处死阿应,我病得起不开身,他又只好放弃处死阿应的决定。”
这是一桩浮于表面的爱情悲剧。
或者说,缇婴目前知道的,只是这样一个简单的故事:城主之女爱上一个不该爱的人,那人死于战场。
与普通的战争不同的是,那个人很可能是死在人祭中。
为求强大力量的人祭逆天命,参与人祭的人作为惩罚,皆不入轮回,浑噩于人间彷徨,受尽惩罚,直到魂消魄灭,没有未来。
一共死了十万人。
但是多少人是主动参与人祭,多少人是被迫,多少人是正常死于秽鬼之手,皆不可知。
缇婴曾在古战场中,超度了那些能够超度的。
而缇婴记得,在梦貘珠所造的幻境中,夜杀便主动参与了“人祭”计划。
但夜杀将自己的魂与魄撕裂剥开,分给了其他参与人祭的将士。惩罚最后会落在夜杀被撕裂分开的魂魄上,至少在那个幻境中,没有来世的人是夜杀,不包括其他将士。
夜杀给了他们来世。
那么现实中……缇婴怔忡:幻境和现实中,总有些地方是一样的吧?
可她现在已经不知道,鬼将军到底是叶呈还是韦不应,那鬼将军,是否如夜杀一样,撕了自己的魂魄?
她心中微动,恍然有些明白。
十年前,柳叶城发生秽鬼潮,人祭之后,多了很多得不到拯救的厉鬼亡魂。
再过了几年,断生道出事,江雪禾屠尽断生道的时候,十方俱灭黥人咒种下。缚于江雪禾身上的冤孽鬼孽,确实有柳叶城那些亡魂。鬼孽靠着因果,度到了江雪禾身上。
再过了几年,江雪禾寻找梦貘珠,来到柳叶城。他要解身上的一部分咒术,就要面对当年人祭的后果、他身上被牵连的红尘因果……
缇婴喃喃自语:“你在找的,到底是叶呈,还是韦不应?鬼将军到底是谁?”
晦暗烛火微光下,柳轻眉低垂着眼,笑意若隐若现。
她轻轻道:“你猜。”
而缇婴已经明白了。
她霍地站起来:“你知道的未免太多了——你一个凡人,知道鬼魂、知道修士、知道咒术、知道仙法。你知道师……是我带走了那些亡魂,你便要他回来!”
柳轻眉抬目,轻轻道:“我要谁回来?”
缇婴:“韦不应!你要韦不应回来!”
窗外雷声“辟啪”掠空,半边天被照得银白。
屋中静谧。
他们听到外面修士与厉鬼相斗的打斗声音。
在这片静谧中,缇婴一字一句:
“鬼将军其实根本不是叶呈,而是韦不应,对不对?”
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柳轻眉:“他们将他骗到战场。”
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韦不应为城中百姓而战,为城主之女而战。
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柳轻眉:“来了一个道人,告诉他们说,只有人祭才能拯救柳叶城。”
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众人商量此事。
韦不应拒绝了。
他说此事伤天理,会遭天谴。活人求生,死人求来生,不应剥夺他人的性命。
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柳轻眉:“有一天雨夜,他来找我,问我该怎么办,有没有什么法子,能够救下所有人。
“我知道他心存死志,百般劝说。我说我再去联络巫神宫——我跪在巫神宫所赐的阵法中,念着巫神宫教给我们的咒语,我说我愿意付出一切,求巫神宫的人赶来得更快一些。若是神女天官们实在赶不来,可不可以赐下什么神术,让后果要我一人承担,不要一城为之覆灭……也不要我喜欢的人离开我。
“我听闻,巫神宫的神女天官可赐福,可满足他人的一切愿望。
“我问大神子、大巫女,有没有什么法子,可以让天官神女的赐福赠与我。我一个病弱之人,死不足惜,活着也并不值得。我只有这么一个愿望。
“满堂三千烛,我问遍苍生与鬼神,竟除了那道人所提的人祭之法,没有一个神仙回应我。”
缇婴:“……他们也许在忙着赶路,赶来救你们。”
柳轻眉微笑:“也可能在忙着算天命,算柳叶城到底什么时候亡。”
柳轻眉又道:“其实阿应那夜答应我,他再拖一拖。若是再过一日,巫神宫的人依然赶不来,再行人祭。”
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没有等到再过一日。
到了第二日,柳轻眉便看到了韦不应的人头。
人祭开始。
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缇婴心暗暗沉了下去。
她不知为何,突兀地来一阵口干舌燥,心间烦乱。
她勉强定神,让自己盯着柳轻眉,说出猜测:“……有人提前进行了人祭?”
柳轻眉轻轻笑一下:“是啊。”
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夜半三更,雨声淅沥。
返回主营的韦不应睡不安稳。
谁能在秽鬼潮的侵袭下睡得没有负担?
他在黄昏时离开战场,回到城中,叩门于柳轻眉,与柳轻眉商量人祭。
那年少的姑娘,在雨幕后方,薄弱得如一张随时会被风吹落的枯叶。
他心中不是滋味,可他总是要与她道别。
柳轻眉让他再等一日,她再去求巫神宫。
但他们都知道,希望渺茫。
在柳轻眉跪于神殿中求祷的这一夜,韦不应在军营中辗转反侧。
后半夜,一行人摸入营中。
他蓦地提剑翻身:“谁——”
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缇婴焦躁,努力压抑:“叶呈?”
柳轻眉淡淡地“嗯”一声。
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叶呈嫉妒韦不应。
既嫉妒韦不应的军事之才,又嫉妒韦不应得柳轻眉青睐。
叶呈曾经偷听过一段对话,柳城主要将柳轻眉许给自己,柳轻眉却说她想嫁韦不应。
人祭确实是一个机会。
叶呈也并非没有牺牲的决心。
他只是想让韦不应比自己更惨一些,让韦不应什么都得不到。
在那个雨夜,叶呈和自己的亲信一同摸进主帅军帐中,砍下了韦不应的头颅,用邪法,将韦不应的身体和魂魄用得彻底——
他们造出了一个“鬼将军”。
鬼将军带领众将士,在巫神宫的援助到来前,抵抗住了秽鬼潮。
他们对外宣称,鬼将军是叶呈。