方天宠道：“将军请讲，末将知无不言。”
“前年你率军在原石河头与忽思齐部流寇交战，设伏成功，一举绞杀流寇百人，斩获敌人首级三十余个……”卫辰吾沉沉地凝视着他，干枯发紫的嘴唇一张一合，说出了方天宠最为恐惧的那句话，“祐之，你说实话，那次设伏真的成功了吗？”
方天宠几乎是想都没想，立刻道：“将军为什么突然这么问？战报都上报朝廷了，怎么会有假？”
卫辰吾淡淡地道：“我知道战报是怎么写的，现在我是在问你。”
“我……”方天宠哽了一下，当着卫辰吾的面竟然打了个磕绊，“当然，当然是真的。”
卫辰吾叹了口气：“你这个名字取得好，天宠，祐之，运气比别人强得多，连这种事也能瞒天过海。那村子里的人被你屠尽，忽思齐部忙着与冯林国交战，那天你带去的人同你是一条船上的蚂蚱，所以没有人会指证你……但是纸包不住火，你做下的事迟早会被人知道……”
他又剧烈地咳嗽起来，方天宠呆呆地站着，听他断断续续地道：“你的队伍里有一名忽思齐部的奸细，是他走漏了风声，所以你的设伏才没有成功……我不久前已经审问过那个人，他对当日之事供认不讳……”
谁也没料到方天宠突然暴起，瞬间冲到卫辰吾面前，铁钳般的手指死死扼住了他的咽喉！
卫辰吾本来就被毒伤了心肺，惊愕之下又被扼住咽喉，登时面容紫胀，呼吸困难，喉中发出“嗬嗬”的气音。方天宠陡然间对上他濒死的目光，像是突然被冷水浇醒了一般，终于意识到自己在干什么，如同被毒蛇咬了一口，蓦地一甩手，将卫辰吾重重地掼在了地上。
“将军、将军……我……”
卫辰吾行将窒息，一手握着自己脖颈，一手死死抠地，却发不出任何声音，他浑浊的双目盯着方天宠，拼命做出“救命”的口型，可方天宠的双脚却如同被钉在了地上，一步也没有往前。
就在他的沉默中，卫辰吾终于失去了声息。
方天宠怔立了不知多久，终于一个激灵回过神来，却是一个箭步抢到案前，手忙脚乱地将那密匣装入怀中，随即剧烈地喘息了几声，镇定平复片刻，环顾四周，见自己没留下别的什么动手的痕迹，才匆匆出帐，抓住一个巡逻的士兵道：“去请孟公公到将军营帐中来！”
眼下北陆军中分成两派，他不可能让忠于卫辰吾的那一派先得知此事，否则他们追查卫将军的死因，自己一定脱不了干系；而对于孟随来说，卫辰吾死了，北陆军群龙无首，正是他集权立威的最好时机，如果把这个消息卖给他，凭借这份人情，他或许还能更进一步。
这决定做得又快又果断，他甚至没有犹豫，就走上了另一条岔路。
他与孟随结盟，对朝廷报称卫辰吾急病而死，掌握了北陆军的控制权，又借着朝廷削减军士的机会，将卫辰吾的心腹亲信逐一拔除，终于彻底掩盖了那一夜的真相。
唯一在他意料之外的，是他偷来的那份未及发出的密匣，里面装的竟然不是卫辰吾向朝廷说明真相的奏报，而是他弹劾兵部尚书吴复庸贪腐受贿、徇私枉法，历数吴复庸在任内如何打压北陆军，瞒报军功等罪名的奏章。
仿佛是真应了卫辰吾临终前说过的那句话，方天宠的运气有如天助，不仅在卫辰吾之死中全身而退，还阴差阳错地拿到吴复庸的把柄，并且以此为要挟，在一年后借着吴复庸的推举，转调西海主持海防，很快又故技重施，走上了欺上瞒下的老路。
接下来的事惟明已经知道了，轻声道：“收了吧。”
迟莲挥手打散了光镜，与惟明并肩而立，一起注视着沉睡中仍然皱着眉头的方天宠，忽然道：“卫将军当年，其实并没打算揭发他吧，否则怎么还会托付他照顾别人？是方天宠自己做贼心虚，反而痛下杀手，害死了卫将军。”
“卫将军之死，一半是方天宠丧心病狂，一半是被朝廷给逼的，都不是什么好东西。”惟明面容沉静，说出来的话却很不客气，“你会不会造梦之术？给他编两个上吊溺水的噩梦，让他也体会一下窒息的滋味。”
迟莲于是又结法印，掌中红光孕育出三团黑气，朝床上一弹，光团依次没入方天宠眉心。
惟明携着他一道出门，对守在外面的官员道：“把他送回牢房，给他准备好纸笔。”
片刻后，巷子里响起辘辘车声，马车如同来时一般穿过黑暗的长街，朝着端王府的方向行去。
第64章 问世间（一）
“皇帝病了。”
这天晚上, 迟莲进入秘境见到惟明第一句话，就是通知他这个消息：“已经请太医延治，说是感染风寒, 需得卧床静养, 眼下宫中暂时封锁了消息, 明令不许外传。”
此事显然在惟明意料之外，令他微微一怔：“如果只是普通的风寒, 不至于这么紧张才对。”
“我也去看了，的确不是。”迟莲道，“皇帝右手似乎不大灵便, 神志也不太清楚。”
惟明一点即通：“中风？”
迟莲点了点头, 又道：“不过症状较轻, 应当不至于立即恶化。但是皇帝毕竟已经到了这个岁数, 又得了这种病，一旦传开，所有人的心思就全在立储上了。”
惟明叹道：“真是赶巧了, 我前天才把卷宗呈上去，他该不会是让方天宠给气得吧？”
十月十五日那夜，两人通过迟莲的法术将方天宠的记忆翻了个底儿掉, 找到了卫辰吾之死的真相，还给他留下三个噩梦, 隔日方天宠在惟明的攻心和噩梦的折磨下终于溃不成军，提笔写下了一份自陈书, 详述当年害死卫辰吾的始末, 按下手印后交给了惟明。
因为事涉朝廷命官, 惟明没有急着把这件事捅出去, 而是私下里找了几个北陆军的人证, 取得几份供词以佐证方天宠的口供，忙活了一个多月，才重新整理出完整的卷宗，尚未经过三司会印，先密报给了乾圣帝。
只是没想到乾圣帝会在这个关头突然患病，而且还是生死攸关的疾病。在这种情况下，皇帝的所思所想、乃至一切行为都变得难以预测起来。
惟明沉吟片刻，问道：“如今在皇帝身边侍疾是谁？”
“吴贵妃尚在禁足，六宫之权落在方德妃手中，按理说应当是她率后宫众嫔伺候。”迟莲道，“不过皇帝近来专宠燕婕妤，与她日夜相伴，恩宠不衰，因此德妃也没硬凑热闹，任她留在皇帝宫中了。”
人在病中心情尤其脆弱，如果这时候有人在皇帝耳边吹吹风，说不定就会改变他的心意。惟明没有母妃，在后宫这块一向使不上劲，但好在燕婕妤与康王母子是对立关系，又没有诞育皇嗣，惟明不求她美言，只要别捣乱就行了。
迟莲不放心地道：“皇帝知道自己的病情，心里一定也在盘算立储的事。眼下正是夺嫡的关键时刻，说不好康王会采取什么动作，殿下万事小心。”