太后移步观景亭，离得远了河灯变小，灯火变淡，这条横穿半个未央宫的河越发像九天之上的银河。
小宫女们嬉闹的声音隐隐传入耳中，王太后想起四十年前她刚入宫的时候，那时的她如花灯一样艳丽，可惜那时宫里没有纸做河灯。宫灯耗时耗力耗巨资，先帝初登基很是节俭，不舍得把未央宫挂满花灯，挂几盏灯应应景就当上元节过了。而今目之所举皆星光熠熠，耳边时不时传来喜悦的笑声。
太后的目光不由自主地投向儿子，满怀欣慰。
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虽已立春，长安的夜依然很冷。太后在观景亭站一会就受不了。卫子夫见她不自觉拢拢身上的斗篷：“母后，我们去河边看一眼就叫据儿回去，水上寒气重。”
太后撑着她的手臂到沧池边：“河边就不去了。我们过去他们哪还敢玩。”
王太后口中“他们”自然是宫女和宦官们。
“据儿，到祖母这里来。”王太后冲小船招招手。
小太子跪在船边拨水撵河灯。刘彻不许他玩他装听不见，听到太后的声音，刘彻仿佛得了尚方宝剑，抓着衣裳把儿子扯起来：“回去！”
宦官把船往岸边划，刘彻给儿子擦擦手。等船靠岸，他拽着儿子下去。小太子不如他腿长走得快，被他拽的踉踉跄跄。
老太后很是心疼，朝儿子手上拍：“你这是做什么？”
刘彻把儿子的手塞给她，太后被冰凉的触感激的打个寒颤，“怎么这么凉？”
“玩水玩的。”刘彻阻止母亲脱下斗篷给他儿子加衣。
太后给孙儿捂捂手：“水何时不能玩？等到夏天叫你玩个够。”
“孙儿不冷。您说过啊，小孩火气重。”
“那也不能玩水啊。”王太后握着他的手，“皇后，咱们回去吧。”转向两个孙女，“你俩要不要再玩一会儿？”
两位公主希望亲手放河灯，有一盏属于自己的灯。现在河灯放了，还收到弟弟亲手做的灯，两位公主很满足。
卫子夫见两个女儿点头，就给她的心腹宫女使眼色。其往北疾走几步招招手，马车哒哒哒跑过来。
太后惊讶：“哀家没见你吩咐人备车啊？”
卫子夫有一颗玲珑心，确定太后走过去很难走回来，哪怕她态度很坚决，依然令马车和步辇远远跟在后头。
“儿媳怕据儿犯困，咱们都抱不动他。”
小太子点点头：“祖母，我想睡觉。”
刘彻瞥一眼儿子，又装！
可惜太后看他鼻子不是鼻子，脸不是脸。以至于刘彻轻易不敢开口。
刘彻不想再被老母亲嘲讽，把儿子送上车就随卫子夫回椒房殿。
翌日，刘彻早早起来去太子宫陪儿子练剑。
午时左右，小太子在太子宫外看到老父亲出来透透气，他甩开韩子仁等人自己跑过去。
刘彻居高临下等着他：“太子殿下有何吩咐？”
“进来说。”小太子板着脸步入宣室殿。
刘彻楞了一下，转向近身伺候的黄门：“朕给他脸了？”
黄门心想，哪有人这样说亲生儿子。
天家父子间的事黄门也不敢掺和：“殿下兴许真有事。”
“朕倒要看看他有何事。”刘彻大步进去，发现儿子趴在御案上，撅着屁股翻奏章，过去揪住他的耳朵，“是你能看的吗？”
小太子扔回去：“谁稀罕看。”
“有事说事，没事退下。你我虽为父子，也不必一日见三回。”
小太子拨开一点空，坐在上面。刘彻朝他身上拍一下：“下来！”
“小心眼！”小太子到他身边坐下，托着腮问：“听说你准备令张骞出使西域？”
刘彻挑眉，眼角余光扫一眼殿内诸人，“宣室殿的风这么快就刮到太子宫？”
“父皇，不要成天疑神疑鬼。不丈夫！”小太子对他很是无奈，“孩儿亲眼看到张骞跟大农令选购日常用品。颜异亲自过去盯人是不是担心张骞花钱如流水？”
刘彻诧异：“合着被你碰个正着。”点一下头，“是有这事。二月出发，到西域也该暖和了。倘若一路顺利今年还能赶回来过冬至。”
“你给张骞准备很多财物？”
刘彻：“张骞属大漏勺的吗？”
“还用他说？”小太子胡扯，“颜异可能没有发现，孩儿看得一清二楚，他看张骞就像看败家儿子。”
刘彻差点呛着：“胡说什么呢。”
“父皇，孩儿认为不必准备太多金银玉器。那样很像穷人乍富。”
刘彻捏住儿子的脸：“谁是穷人？”jsg
“别闹！”小太子拿掉他的手。
刘彻气得头顶冒烟，这孩子跟谁说话呢。
“我知道父皇此举何意。”
刘彻挑眉：“说来听听。”
“西域诸国肯定知道匈奴铁骑被汉军打得抱头鼠窜。我们不必用宝物彰显国力。仓禀实而知礼节，衣食足而知荣辱。您多抽调几个士大夫，他们引经据典，能言善辩，西域诸国自然知道汉之强盛，长安之繁华。”
儿子的理由虽牵强，但不是全无道理。
“士大夫能到朔方郡吗？”
小太子眨了眨眼睛：“为何不能？哪个士大夫没有学过君子六艺啊？身体不好哪能驾车射箭？孩儿相信他们可以顺利到达西域诸国。父皇还可以叫他们带上最华丽的衣裳，最精美的配饰。”
刘彻笑了：“你会给朕省钱。”
“人无我有才稀奇。西域诸国定不缺宝物。”小太子又说。
刘彻明白：“纸，铁锅？”
“铁锅不可！”小太子摇头，“西域人到长安看到铁锅，尝到铁锅做菜的菜，他们才有可能流连忘返。”
此言令刘彻大为意外：“朕以为你怕他们学来去。”
“儿子是怕啊。”小太子突然有个主意，“父皇不是没钱吗？货物出关再收税？”
刘彻乐了：“那能收几个钱。”
“蚊子再小也是肉啊。您想啊，商人肯定不会赔本赚吆喝。您收他们的税，他们卖给匈奴人的时候定会加价。到头来亏得只会是匈奴人。”
刘彻提醒儿子，匈奴人可以找西域人买。
以前小太子问过张骞西域各国的情况：“西域人少做工贵，盘踞在大汉正北方的匈奴人也不会舍近求远找西域人做买卖。何况西域无纸。”
“路途遥远，纸易淋湿，只能带一些。”
小太子无力地说：“纸干了还可以用啊。父皇，钱财减去八成，您抽两成换纸和丝绸织品？”
“会不会显得朕小家子气？”
小太子：“又不必取悦他们。以前没有来往，也不是走亲串友登门拜访。就算拜访，两箱珍贵的住纸也够了。”
“珍贵？”刘彻差点呛着。
小太子问他新鲜的海鲜珍不珍贵。
对长安百姓而言很珍贵。类似的还有荔枝。
“父皇就算给他们准备人参鱼肚，他们认识吗？”小太子又问。
刘彻捏捏儿子的脸：“这点就不必说了。”