儒生
刘风最后还是找了个机会请皇后到长风园游玩，“顺道”看看那些将被送进未央宫的女子们。
陈皇后在见到刘风挑选的七名各有特色的美貌姑娘后，脸色越发苍白。但既然太皇太后都支持这种做法，皇后也只能接受。
“皇后放心，如果她们哪一个不懂规矩，我来替您处置掉。”刘风宁愿自己解决，也不乐意让皇后下手。那些女孩子们再卑贱、再无礼，也还是她的人，当然应该由她来料理。
“啊……那就要先感谢皇姐了。”皇后摆出一个礼貌的感激笑容。
而自从姑娘们入宫后，皇后再也没有主动召见过他，并且见面也只是客气地称一声“皇姐”，“阿风姐姐”的叫法更是彻底绝迹。
太皇太后对始终无法生子的皇后也渐失了信心，于是投诉无门的姑母长公主母女将怨气发到刘风这个长公主的身上。
至于皇太后，在刘风送进宫的一个姑娘在暴毙后彻底倒向了儿子和长女的那一边。
“太医丞和廷尉署的人都确认过，那姑娘有孕在身。但孩子未成形，不知是男是女。”这一点刘风非常确定，因为是她弟弟亲自告诉她的——也只有皇帝能让廷尉秘密派人调查一个后宫女子的死因。
“她是怎么死的？”皇太后沉吟许久开口问道。
“律史和隶妾认为她因服下落胎药、出血过多而死，现在正在搜找那药的来源。宫女说是太医署的人送的补品，而太医署说根本无此事。”
“那宫女可曾辨认过？”
“太医署里所有的人都让她辨认过，皆不是。”
“那宫里的人呢？”
“陛下认为此举惊动太大。”
皇太后又恢复的沉默。过了好一会才问，“你弟弟说过别的什么吗？”
母亲为何不直接去问弟弟，而来问她呢？母亲为何不直接下令选美，而让她选呢？……不不，不能再想下去了！“陛下只说他会留心。因此女儿也不敢再追问。”
“好吧。反正那些女子也不是好人选。你好生安抚那姑娘的家人，另外……再选吧。”
“遵命——”
***
就在刘风为后宫女子的人选和她们的性命头疼时，满朝上下为了另一件事头疼。
“几家积怨已深。可说来说去还是绕不开谁在谁之上。”
曹寿不是笨蛋，起码这些年来更加精于研究朝政动向。他来长风园的时间也不会长，但每回来都意味着有大事在发生。
“陛下对哪一家都不是特别偏爱。儒生说的也不全对，道家讲的也是有几分道理的，其他诸子的书陛下也都读过。”她对现在的皇帝的态度不是非常明了，可他读过什么书她大体还是知道的。
“那位董博士的奏疏还是颇有道理的，可是，万不该把所有的儒生都提拔上来，弄得满朝乌烟瘴气。”
“你的话听起来与太皇太后讲的差不多。”
刘风让侍女们送上温过的蜜酒。今年的冬天特别冷呢，当然对上半年势头太盛的儒生们来说也很难过。
“有些人光会说不会做事，讲是一套、行是一套，且写出来的文章没一句能施行，根本没有用处。”
“儒家之说还是有些可用的，你看，即使王臧以贪墨问罪，那些措施也未停止啊。”
曹寿转开了话题，不再纠缠在学说之上、免得两人为了这等愚蠢的事起争执。
刘风这时也发现超出了原来讨论的范围，于是开始转到另外的事情上。
“你不是说窦家舅舅和田家舅舅都有可能被牵连进去？”
“我看那二位是以退为进。”
此时，子夫进来请主人夫妇用饭。“长公主，平阳侯，午餐已备好。是否现在就用餐？”
刘风和曹寿同时看向这位多年的侍女。什么时候这姑娘簪起了头发、成为一位娇俏的小佳人？
“啊……我们现在就去。”
曾经是个憨憨小女孩的子夫，身姿窈窕地在前面引着路。刘风突然感受到岁月就这样一天天流逝，从孩童变少女、妇人，随后老去……
“子夫。”
“公主？”
“你可有心上人？没关系，不论是谁，我都会替你想办法。”
“子夫还没有……”长大了的姑娘柔柔地脸红了。
“嗯，你姐姐们若是有喜欢的人，也尽管说吧——趁着你们还年轻。”
“……”
“……”
在丈夫和侍女们目瞪口呆的注视下，刘风一身娉婷地在午后的暖阳中骑马。趁着年轻，就多干些喜欢做的事情吧！不过，叫她穿丑丑的衣服骑马是永远也不可能的事情！
“阿青，拿弓箭来！”
“公主……在马上射箭？”
刘风一记冷眼瞪过去。
“是，立刻准备。”
好在她的舍人们个个都很听话，也非常、非常懂礼貌，在她每支箭都射到不知名的地方去的时候保持面无表情，只是不断递上羽箭，直到女主人彻底放弃为止。
“姐姐的箭术……呃，总归射出去了。”
由毕恭毕敬的平阳侯陪伴左右的正是当今天子。当然，胆敢在长风园里公开嘲笑阳信长公主的蹩脚骑射的，也只有他一位。
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[注1] 北宋司马光开始大说特说汉武帝听从董仲舒的话尊儒、罢黜百家，而西汉时成书的史记没说这事。正史上有明确记载的是赵绾、王臧，他们应该从各自的政治前途考量建议皇帝把太皇太后撇开单干；等太皇太后去世后，投机人士田蚡把儒家的主张写入国家政策。从当时人的阅读习惯来看，他们应该是通读诸子，什么都学，然后从各派主张中选择有兴趣或者对自己有利的学说。作者的观点是：统治者根据自己的政治需要，通过建立完整的教育和选才体系，将有利于统治的思想观念灌输给青少年，从而培养出符合统治者要求的广大“士人”阶层，最终实现知识文化为政治服务的目的——与两千五百年前的孔子说了些什么、做了些什么没有多大关系。
子夫
“你们都是我阳信家的人、出身不比任何人差，所以只要遵从礼仪，没有被欺负的道理。若是有人存心与我作对而拿你们下手，就立刻禀报予我。”
“是——”
刘风府中的七个年轻人即将入羽林。他们不仅得到女主人赠送的战马、盔甲和兵器，还有深受皇帝信任的长公主的庇护。
“你们的前程，就靠自己去搏了。”为她这个主人，当然更是为他们自己！
“遵命——”
年轻的少年们整整齐齐地跪拜而去。
呵，看着那些精神抖擞、高大健壮的背影，她有种亲手抚养儿子们成人、立业的荣耀感。
不过谁知道他们将来的命运又是如何呢？她连自己的结局都不清楚啊！
***
长得看不到尽头的走廊中，前面有个纤细的身影始终赶不上。追呀又追，前面的人终于停下来了！她高兴地走过去想要拉住对方的袖子，却发现那袖子是空的、身体是空的、面庞也是空的……