就在众人心中忐忑，惶恐于前途渺茫之时，一个花白胡须着香云纱缎子长袍的老者，缓缓的，自渐渐散去的人丛中踱了出来。
杭州知府一见来人，顿时态度恭敬了起来，浅浅抱拳为礼。
“龙管家。”
来的，竟是龙踞山庄的大总管龙烈龙且安。
“大人。”老者抱拳回礼，态度谦和。“未知大人认为老可的提议是否可行？”
“如此真是再好不过的了。”杭州知府心中简直大喜过望。这群伶伎荷眼护院，哪一个是好打发的？没有三两三的本事，销金窟里是呆不住的。
“老可谢过大人。”龙烈转而望向衣衫不整的一干人等。“各位可愿意随老朽往龙踞山庄小住？”
愿意！
多数人都在心里大声回答，可是慑于冥凰身边那个武功极之卓绝的丫鬟，俱不敢擅自出声，只是齐刷刷地望向了冥凰。
“多谢老先生于危难之际援手相助，冥凰却之不恭，在此愧领了。”冥凰深深一福，这世间，锦上添花、落井下石者众，解衣推食、雪中送炭者希。
只是，她心底不是不怀疑的。
无事献殷勤，非奸即盗。
以龙踞山庄的江湖地位和对朝廷无限忠诚的贡献，决没道理收留他们这样一群落了难的风尘女子。更莫论每年向朝廷进贡极品龙井恭茶的龙踞茶园，未经一番极严格的筛选，是无法进入园内，接触那些种植在狮峰山上的顶级珍贵的龙井茶树的。
而龙管家竟如此轻易地许诺了他们。
是他纯粹权利够大到偶然途径后的善意之举，亦或，是经过有心人的授意？
“姑娘请在前头蓬莱客栈少等，待老朽唤马车前来接姑娘们。”龙烈却不知冥凰心中的百转千折，微笑着对她说。
这个白衣的小姑娘，很容易让人心生好感，连态度也情不自禁地随和了起来。
“一切衣老先生所言。”冥凰洁白的脸上倒映着夜空中的熊熊火光，如霞如雾般迷离。
“都办妥了吗，老五？”二十丈开外一间驿馆二楼沿街的天字号上房内，一名玄襟玉纽蟒靴的黑衣男子，品了一口冰瓷龙纹盏内的上好雨前龙井茶，然后慢条斯理地问。
“属下已经悉数办妥了。”肤色黎黑，眼神深沉内敛的老五面无表情地回答。
“你不赞成我的决定，却还是一丝不差地执行了我的命令，老五，你说，这算不算是愚忠呢？”黑衣男子似笑非笑地调侃道。
“爷说是就是。”老五面不改色，语气波澜不惊。
“老五，你真是十数年如一日地无趣。”男子太息。他倒也不至于希望左右人等俱是一副奴颜屈膝的嘴脸，只是，想看看近侍老五脸上的别样颜色，何以就如此之难呢？
“属下的无趣，岂不正是爷的有趣？”难得如此的顶撞，老五还能以毕恭毕敬的语气道来。
“呵呵，呵呵，说得一点不错。”男子狭长的飞凤眼里泛过浅浅笑意。放下茶盏，轻轻抚摩手中折扇的翡翠玉骨。上头的十二阿罗汉浮雕，在指尖留下沁凉的触感。
“老四，你说我所做的，究竟是对是错？”沉默了一会儿之后，男子展开折扇，轻轻摇动。莹润翠绿欲滴的玉色，在春末的黎明微光中，划出一道幽幽轨迹。
“爷做事，从来三思而后定。”微微发福的老四，敛目垂手肃立回道。
“呵呵，呵呵，老五太老实，你则太奸猾。”男子笑吟吟说道，却没有责难的意思。
跟在他身边的人，换了一批又一批，独这两人，由他少时起已经伴在他的左右。不是无可替代，只是他们够诚实。老四虽则奸猾，却亦并未在他面前讲过一句半句不实之语。
“我等得太久了。等她注意我，等他自己回来，等他们自动现身，等他们都回到我的左右……可是他们一一走出我的生活，一去不返。”男子自嘲地笑，眼，却是冷的。“等待的人，永远是我，这岂非很不公平？”
老四老五只能沉默。
万人之上也不能令他快乐。
万千佳丽也不能使他开颜。
歌舞伎乐、钟鼎美馔、永夜喧嚣，他依旧最最寂寥。
他们看着他由纯真少年，一步一步逐渐变成今日邪佞冷酷的男子。
如许优雅，心，却被冰封在冷冷的心糊底下，沉睡不醒。
不知何时，才能得到救赎。
“啪。”在两人的沉默中，男子轻轻合拢手中的折扇，“去准备一下，明日随我上龙踞山庄拜访。”
“是。”他们，只是继续追随眼前这个寂寥男子，直到他再不需要他们的一日为止。
第4章 烈火疑城（下）
“姑娘们请在此间稍适歇息，老朽这就遣人去分配布置房间。”龙烈出奇地随和，领冥凰诸人在一间偌大且优雅精致的临水宽厅里暂时歇脚。
“有劳老先生了。”冥凰有礼地微笑点头。
龙烈颌首退了出去，立刻有丫鬟鱼贯而入，斟茶倒水，上时鲜水果和应时的小点心。
“真正气派，同销金窟相比，何止气派了十倍？百倍千倍也是有的。”有人小小声说。
“怎么能比？一个是雄踞一方的山庄，一个是千金一掷寻欢消遣场所，天上地下的不同。”见多识广的赌坊管事嬷嬷悄声说。
婵娟则苍白着一张清艳脸庞，由莲花搀扶着，坐在红木雕花圈椅之内，后颈仍隐隐作痛。
冥凰与丫鬟晓只是静静旁观。
此时此刻，下结论还为时过早。
等待她们的，仍然是未知的命运。
过了一盏茶的工夫，宽厅外远远传来脚步声。
未几，龙烈带着一些内院的老妈妈们返了回来。
“几位姑娘请随我来，其他姑娘跟嬷嬷请同四位管事走。”
说完，龙烈引着冥凰和晓，婵娟和莲花，往与四位管事相反的方向行去。
“她们怎么不和我们一道啊？”
“对啊，冥凰姑娘是暂代主事，有特殊待遇也不希奇，凭什么婵娟莲花也一并跟了去啊？”
歌舞伎乐坊的姑娘小声议论。
“姑娘们，此间是龙踞山庄的女眷内院，不是你们的销金窟。龙管家如此安排必定自有他的道理，姑娘们还是莫论是非的好。”一位头发花白的老妈妈轻轻咳嗽一声，低声警告道。
众人立刻噤声。她们初来乍到，千万不可得罪了龙踞山庄的内人们。
那边厢，龙烈将冥凰四人引至一处别院。院中有一眼淙淙清泉，潺潺地自青石逢中流出，注入了一汪清可见底的水潭内，徐徐涌着珍珠般的气泡。
两栋小楼遥相呼应，以一条抄手游廊相连接，朱栏玉砌，雕梁画栋，立在淡淡夜色中。游廊下有小小的花圃，正是一片芳草萋萋春花烂漫景色。
有眉清目秀手脚伶俐的小丫鬟把冥凰和晓，婵娟与莲花分别领往两幢小楼，安置他们休息后，统统退了出来。