“好了好了，还说这些陈年旧事做什么？你现在要想清楚，你到底打算怎么应对，这件事我只能说明自己立场，可是却不方便插手。”父亲安抚母亲，“你如果一时意气，将管理大权交出去，日后想取回来，只怕很难。”
他听见母亲声音冷冽，“想得他们美！”
从此以后，他觉得母亲再不复从前。
那种怨毒，深刻到骨子里去。
他开始埋怨祖父母，为什么要在母亲的事业上横加干涉，也渐渐明白，为什么母亲在他幼时，会得说出那样一番话来。
而父亲，夹在祖父母与母亲之间，两头为难。
他那时看了，就发誓，等他长大，决不教母亲为难。
那时候，他不知道，他会遇见沈若素。
遇见沈若素，是在大学开学典礼上迎新文艺晚会上。
他清楚记得，她穿一件白Tee，一条牛仔裤，一双匡威帆布鞋，一把乌黑头发，扎成一束，与其他几个女生，上台献唱，我和我的祖国。
一组女生中，伊最耀眼。
并不是因为伊比别人美丽，而是伊眼若明星，身姿挺拔，光线打下来，伊周身仿佛拢在一束天光里，教人移不开眼光。
文艺晚会结束以后，多番打探，才知道伊是英语系新生，与他一届。据说活泼开朗，为人爽利，又无本埠女生的小家败气，十分受男生欢迎。
他十分文艺地想，原来，这就是一眼定终生罢。
随后出尽百宝，写情书，送花，在伊必经的校园小径上弹吉他唱情歌……
伊并不骄矜自傲，目不斜视，常常因他笑得绝倒，终是答应做他女友。
那是他一生中，最幸福的一天。
一周回家时候，母亲公司里与人勾心斗角得再烦，也会关心他学习，问他大学生活可还习惯？零用钱够不够用？是否交到朋友？
他则耐心回答母亲每个问题，因为他知道，她因为公司受祖父母控股，常常遭人钳制，不得大展拳脚，十分郁结。他愿意说些校园里的趣事，为母亲聊解烦闷。
他说，我交了女朋友，是很可爱的女孩子。
他说，若素最可贵，她从来不问，区耀祖，你家很有钱吗？
他说，我请若素出去吃饭，她从来不进贵而无当的餐厅，路边摊已经能教伊眉花眼笑。
他说，妈妈，我有时间带她回来玩。
母亲听后，笑眯眯，摸摸他的头说，我的耀祖长大了。
他后来果真带若素回家。
若素什么也不懂，高保真音响同普通无线电，听在她耳朵里，殊无不同。
可是若素喜欢美食，会得亲自进厨房去，做新鲜水果冰沙，两人一人一杯，窝在视听室里，看好莱坞电影的时候，一边紧张得靠在他肩上，一边不忘吃一口吃口，很可爱。
他有时会想，他这一生，最大的错误，是若素说想打暑期工时，介绍若素，去母亲开的旅行社做兼职。
他没有告诉若素，那是他母亲的心血，只说是亲戚开的，免得若素觉得拘束。
若素做导游，口碑极好，并不怂恿客人购物，而是带客人走遍本埠著名或者冷僻景点，耐心讲解历史典故。她英语又好，人又阳光，每次都能收到佳评。
直到，大三那年暑假，那一场突如其来的祸事发生。
若素在工作中被逮捕，五日未归，公-安局到学校里打听若素的学习生活，交际圈子，一时谣言四起。
这期间，他几乎彻夜难眠，睁开眼来，便四处奔走。
他去求母亲，母亲说，这件事，她帮不上忙，也不许他插手。
“耀祖，这是妈妈辛苦攒下的事业，我不允许出一点点差错。这爿生意，我将来是要留给你的！你给我老老实实呆在家里！”
他几乎要向母亲跪下去。
母亲不理他，他只好转而去求父亲，父亲说，耀祖，你还小，不明白，这时候，明哲保身才要紧。
他近乎绝望，想要只身去公-安局，向他们解释说，若素不会做那种出卖-肉-体的人。
然而母亲向他下最后通牒，“耀祖，如果你还要在这件事上纠-缠，妈妈也不拦你，可是，妈妈会第一时间去公-安局喝茶，配合警方，告诉他们，沈若素素行不良，因为是儿子同学，所以我才卖她一分薄面，让她继续留在我的旅行社里。你看我做得到做不到！”
这一刻，他想起夹在祖父母和母亲之间，左右为难的父亲来。
他迹近乞求，“好，妈妈，我不去，可是，假使他们来调查，请一定告诉他们，若素不是那样的人！求你了，妈妈！”
母亲这才拍一拍他面颊，“耀祖，乖，回学校去，同伊撇清关系，妈妈自然不会落井下石。”
他绝望地回到学校，胡乱找一个女孩子，请她做他女朋友。
他等着，等若素被平安无事地放回来，等着事情尘埃落定，去向若素解释，他的不得以。
可是，原来，在她最需要他的时候，他没能坚定地站在她的左右，他就已经，同她错过。
他失去她的消息，这一别，就是四年。
四年间，祖父祖母相继去世，父亲挑起区家所有生意，将旅行社股权，还给母亲。
可是，母亲却查出，患有子-宫颈癌，已到晚期，癌细胞扩散至全身。
临去前，母亲拉着他的手说，“耀祖，妈妈知道，你一直忘不掉若素。”
他浑身僵硬如死，眼泪在眼眶里旋转。
若素，是他死穴，这些年，他一直不许任何人提起。
然而母亲弥留，他不想她留下任何遗憾，所以只是无声颌首。
“妈妈对不起你，耀祖。可是，都四年过去了，人生能有几个四年？妈妈想看到你成家，生子，耀祖，你答应妈妈。”
他闭上眼，任眼泪滑落，点头。
他少时发誓，必不教母亲为难。
如今，不过是得其所哉。
从今往后，魂牵梦绕，不过是希望，有朝一日，让他知道，若素在某一处，过得幸福，仅此而已，别无所求。
别无所求！
番外——比爱深远，比死空虚
最初相识，我不叫帝玖，你不叫空虚。
. 我们还只是不知人间疾苦，为赋新词强说愁的少年。
我与你，在少年空手道培训班的更衣室初见。
你有一双明亮爱笑的眼，一侧颊上，有个酒窝。
我不过是读书读到烦闷的书呆，被家长强押得来，学一技傍身，免得被学校里不思上进的霸王欺负，揍得灰头土脸。
你见我脸上还未褪去的淤青，“咝”一声，仿佛那一拳不是揍在我眉骨上，而是你的。
我郁郁垂下头去。
人人知道学校里那个品学兼优的书呆，被揍得似猪头，跑到外头培训班里，还要被不认识的人笑话。
不料你只是指一指我眉骨，“我有一种药膏介绍给你，抹上去揉开以后，很快淤青就会散去。”
我扬睫看你，你笑得不知多灿烂，“我经常打架。”