西间内，贺勘坐去桌边，看着面前散着热气的粥碗，红薯的香气往鼻子里钻着。他是一个按行自抑的人，即便五脏庙内空空如也，也不会让旁人窥见他的饥饿感。
好看的手指，优雅捏上瓷勺，轻轻搅动碗内香粥。眼睛不经意一瞥，看见桌角的纸笔，以及一团揉皱的纸。
他没说什么，舀着粥送进嘴里。温热瞬间舒缓了身上疲倦，红薯切细丝，与大米和另几种谷物一起熬煮，竟是有几分记忆中的味道。
孟元元坐在床边叠着衣裳，余光中男子背对坐在桌边，偶尔一声瓷器见的轻碰。这般情景，像极了两人在秦家时，不大的房间内，夫妻两相对无言。
当然，她让他来到西间，并不单单是这碗红薯粥，而是想说明白一些事。在这边，也不必担心秦淑慧那敏感的小丫头听到。
见贺勘放下瓷勺，孟元元上前，给他递了一条手巾。
上次两人说话还是她从郜家回来，实在算不上愉快。可就算再不愉快，横亘在中间的结还是要解。
“兴安说，有一艘南洋的船回来？”她先开口。
“是，”贺勘拿巾子擦着手，眼帘微垂，“从海上回来，现在停在码头。”
洛州并不靠海，但是洛江往东有一片辽阔的水湾，连通大海，是以海船可以来到城中港口，甚至还能继续往上游走。
孟元元低头想着，这艘西洋回来的船，是否就是郜居所说的那艘？也不知在洛州会留几日？她想去看看。
“船下西洋，最远能去哪儿？”她问。
贺勘看她，想起上次她想看那张海图的事，心中猜到一二：“官家方面定下的是大食，至于别的，有商船说去过更远的地方，甘棠。”
他所说的这些，和孟元元从郜居那儿知道的差不多。甘棠国，据说人都生的通身黝黑，有些权贵人家的昆仑奴就是来自那儿。
她点头嗯了声，可能贺勘知道的更多，只是不愿说罢了。
“还有，我有事与你商量。”孟元元心中暂放下海船的事，开口。
贺勘眉眼清淡，颔首：“何事？”
四目相对，彼此间弥漫着生疏的气氛。
孟元元觉得，不会有夫妻如同她和贺勘这般罢？哪怕相对着说一个字，也全是尴尬。
“放妻书。”她别开眼，手一伸，将桌角的纸笔推到了男人手边。
三个字，贺勘这样聪明的人肯定一听就懂。孟元元知道，贺勘不会主动提休妻，脾性使然。他一个高洁君子，才貌决然，人人称赞，不会做出休弃发妻之事。
大渝律典，女无家可回，夫不可休；女侍奉公婆尽心，孝义，夫不可休；先贫后富，糟糠妻，夫不可休。
瞧，她这三条可都占全了，贺勘休不了她。这也难怪贺家出了这么个法子，让她没名没姓留在轻云苑。
所以，两人分开只剩下最后一条路，和离放妻。
由贺勘写一纸放妻书，说明夫妻两人自愿和离，彼此放开，无关其他。这是一种最平和的方法，不会闹得满城风雨，甚至都不会有人知道，贺家长子曾经娶过妻。
“何意？”贺勘皱眉，捏起那张单薄的纸，提到孟元元面前。
孟元元垂眸，纤长眼睫落下一方阴影：“等淑慧好起来，我就走。”
说出这几个字时，心情远比她想象中要平静许多。之前，她腹内也是编了许多的话，可真到这会儿，却还是直接的几个字。
贺勘薄唇抿平成直线，盯着女子发顶：“走？就因为前日的事？”
方才东间与小妹的话，他不信她没听见。他娶了她就会认她，可她并没放下前日之事，如今还如此胡闹，说什么放妻书？
仅仅相隔两步远，孟元元明确感受到贺勘的变化，似有一股无形的压力，让她喘不上气，生出想退后的心思。
“不是，”她仰脸对上他，那双深眸仍探不见底，“秦尤将我抵了赌债，我若不是秦家妇，他那契书便不管用，而公子你，早已不是秦胥。”
不是秦胥，婚事自然也就不算了。索性就说个明白，彼此断开那些不必要的牵扯。
贺勘眉间渐渐松开，短暂的情绪变化很快消逝：“我说过，这件事我会去查，等几日便好。”
他手臂落下，那张薄纸落回桌面上，手不轻不重的拍了下。
孟元元软唇抿了抿，声音仍旧清澈沉静：“你知道，不止是因为赌债的事。”
还有很多，过往的那些纠葛。
“元娘，”贺勘唇角微启，下颌微扬，视线略过孟元元，看去冰冷的墙面，“最近府中事多，老太爷寿辰将至，其他事容后再说。”
孟元元唇角微张，轻声应下：“好。”
贺家长辈做寿，这个节骨眼儿他俩闹和离，的确不妥。也就两日，她等。
两天，所以他这是答应了罢。
“就这样罢。”贺勘眼帘微掀，往孟元元看去。
她静静而立，灯光中眉眼柔和，任谁都会觉得恬静美好。
曾经，他第一次见她的时候，也是这般想的。
第10章
从轻云苑出来，贺勘一言不发，平稳迈步往前。
跟在后面的兴安，此时吃饱喝足，整个人很是舒坦，不时拿手揉一揉饱胀的肚皮。
“公子，夫人做的红薯粥，真有老太太的味道。”他话中带着满足，老太太自然指的是秦家母亲。
贺勘不语，冷风从他面上刮过。适才在孟元元屋中，他也是这么觉得，甚至还以为她让他过去，是对前日之事的歉意。结果，是跟他提什么放妻书？
这女子心里头到底在想什么？他都未曾去追究她夜不归宿，她反倒委屈着了。
什么放妻书？他真给了她，她去哪儿？真有地方去，她跑来找他作甚？
明明一碗暖粥，现在肚子气却涨得厉害。
偏偏这个节骨眼儿上，兴安不知死活的来了一句：“竹丫说明日夫人要做芋头糕，公子，咱们晚上能过去吗？”
“跟着我，平时让你受磕打了？”贺勘淡淡一句，鼻音轻哼，“出息。”
兴安一怔，不明白自己哪里说错了？
在轻云苑，他家主子也吃过粥，不想吃会留在那儿？还是嫌他吃得太多了？可他才只喝了三碗而已啊。
与此同时。
轻云苑也熄了灯，孟元元梳洗干净上了床。黑暗中，她睁着眼睛，捏手指算日子。
贺家老太爷生辰在两日后，等过了，也才冬月中旬。这样要是顺利的话，她拿到放妻书，会赶在年节前回一趟红河县，将那边的零碎事处理一下，年节好歹给秦家两老上个坟祭奠。后面，她就回权州，母亲临终留下的话，她要去验证。
现在唯一不放心的就是秦淑慧，以后独自留在贺家，心思简单、体格也弱……
孟元元叹了声，也许她快些安顿好，就可以把秦淑慧接过去。一个病弱的姑娘，应该也不会有人惦记着伤害。
翌日，又是全新的一天。