觥筹交错间，多少人暗自慨叹，风水轮流转，一年前参加宫宴的众人，有谁能猜到如今坐在大司马府夫人位子上的人，正是一年前大司马府的七小姐。
宴后照例是移步后花园，路过流觞亭时，众人免不了触景伤情，慕子宴仁善，慕子宸勤政，唯独只有慕子寒，为人阴冷善变，心狠手辣令人难以琢磨。
九华宫的那场大火，几乎将整个九华宫都夷为了平地，尚未来得及立后的慕子宸，先太子好不容易留下的那一条血脉，都随着燃烧了一整夜的大火消失殆尽。
秋景浓本就不喜与这些审时度势的墙头草交往，何况各府的夫人年纪都要比秋景浓大上许多，现在满脸陪笑地与她套近乎，更叫秋景浓心生厌恶。
当初一起打闹的好姐妹们，叶璇已经随心爱之人长眠地下，陆葭伊也远在华州，秋景浓一人四处闲逛，不知不觉便离了人群。
抬手抚上一棵熟悉的树，树叶早已败落一地，光秃秃的显出些秋暮的萧索与悲凉。
“我说你们笨不笨啊？”
……
秋景浓扬起头，试图为心底汹涌而出的哀恸寻找一个出口，冷不防地身后响起一个熟悉的声音。
“叶夫人？”
秋景浓深吸了一口气，扭头，仍是言笑晏晏，“……谢大公子？”
“叶夫人正是炙手可热，怎么一个人在这里躲清净？”谢竟之行了一个礼，笑起来还是那样斯文。
秋景浓记得上次和他交谈，是在勤政殿里，他们不欢而散。
“谢大公子有什么话还是直说的好。”秋景浓开门见山，她讨厌他，不仅因为那日勤政殿的一番话，还因为……葭伊……
谢竟之知道秋景浓对自己厌恶至极，便也不再绕圈子，坦白说道，“陆二小姐她……可还安好？”
秋景浓脸色瞬间冷了下来。
“你们敢监视雁国公府？!”
她离开长宁是悄悄地离开的，中途折去华州也是悄悄的，除了青流青沙，还有谁知道她的去向？
谢竟之垂睫笑了，“谢家有多少雁国公府的眼线，长宁城又有多少，叶夫人是不知道？”
秋景浓无言。
即便这是谁都会做的事，可听他亲口承认，意义却完全不同，谢竟之冒着险和她说破这些，只是为了问问陆葭伊的境况？
“你既然知道我去了华州，自然也知道葭伊如今如何，何必向我询问。”秋景浓不想猜测谢竟之提问的动机。
他是想告诉叶家，他知道叶瑾选择袖手旁观不是为了慕子寒，而是为了去救秋景浓，还是想告诉秋景浓，他知道叶瑾的死穴是她？
无论哪一种，秋景浓都觉得后背发凉。
“下人眼拙，能看出什么。”谢竟之却认认真真地回答了秋景浓的问题，语气严肃，眼神辽远，“唯有挚友的眼睛，方能看得清楚。”
挚友……呵，现在关心起陆葭伊来了，早些时候却想着什么，葭伊在华州这么久，哪怕他有一点表示，哪怕只有一点呢？
只可惜，那姑娘的一颗赤心，已经死掉了。
“谢大公子何必徒增烦恼，葭伊过得好坏你知晓又如何，她远在华州，鞭长莫及。”
话毕，秋景浓便转身离去，丝毫没有理会身后谢竟之的表情。
斯文俊秀的公子广袖下的手慢慢握紧，眼睫低垂。
远在华州，鞭长莫及。
鞭长莫及啊。
直到宫宴结束，秋景浓再没离开过人群，待宫宴散了，便立刻叫青流去寻了叶瑛回来，牵着他上了大司马府的马车。
是熟悉的一排银铃，仪制完全和从前相同，只是马车的帘子上再也没有了展翅欲飞的鸾鸟图案。
叶瑾没有接受特殊标识的恩赐。
上了马车，秋景浓才敛起几乎僵硬在脸上的笑容，垂目坐在一边不吭。
如今她倒是因着叶瑾的平步青云生活的如鱼得水，可葭伊……
那时她和葭伊保证，说一定会带葭伊回来，可却无能为力。
若是叫叶瑾开口，必定要叫慕子寒猜忌，她不想给叶瑾添麻烦……
叶瑛是极机敏的孩子，早在秋景浓还挂着笑得时候就察觉出她的不对劲来，这时候马车上已经没有外人，便道，“你怎么了？”
没想到他会问，秋景浓摇摇头，她只当今日撞了邪，碰见谢竟之这个扫兴的人，虽则她原本就没什么好兴致。
“是那群女人又欺负你？”叶瑛见她不说话，便自己猜测道，“你这样软弱可欺，兄长为何说你是厉害的小姑娘？”
“嗯？子瑜什么时候说我厉害？”秋景浓的注意力完全被叶瑛的后半句话吸引了，白白叫“那群女人”担了罪名。
叶瑛也不甚在意，道，“很久很久以前，我偷听到的，兄长和何煦哥哥说的。”
说到这，又补充了一句，口气里已经带了平日里的嫌弃，“那时我以为你多厉害，没想到一见面，看起来就楚楚可怜的，一点也不凶。”
那是在秋景浓嫁过去之前吗？
那时候，他便谈起过她，还觉得她是个厉害的小姑娘啊……
秋景浓嘴角勾起一抹笑容，低头去看自己纤长的手指。
叶瑛见她冷冷神色有所松动，也不再在她身上费心思，抬手从抽屉里抽出一本书，煞有介事地翻起来。
他有点不知道怎么和这个嫂嫂相处起来，才能不局促。
没想到没看进去几个字，手中的书就被抽走了，叶瑛吃惊地抬起头，就看见秋景浓笑眯眯的脸。
“在车上看书要头痛的。”秋景浓如是说道。
叶瑛抽了抽嘴角，索性清了清嗓，露出惯有的那副轻蔑神情，道，“要你多管闲事。”
秋景浓也不气不恼，歪着头笑道，“你兄长教我的。”
叶瑛立刻哑口无言。
原来叶瑛的克星是叶瑾啊。
以后便有法子管教他了。
秋景浓想着，抬手掩嘴窃笑起来，叶瑛看她这副鬼鬼祟祟的样子，只觉得头皮有些发麻。
好端端的，总觉得这女人越来越可怕了。
那时候叶瑛和秋景浓都没发现，两人之间良久存在的冰墙已经在在无形之中融化了。
等到了大司马府，按照寻常的路子，叶瑛一定是恨不得赶紧和秋景浓分开的，可这会儿却老老实实地跟着秋景浓朝锦苑走了。
叶瑾升了官，府制自然又要扩大的，索性就将锦苑做了正院，朝一面扩建去了，叶瑛的院子现在还在敲敲打打中，他也乐得去锦苑躲个清净。
不过，刚进了锦苑的门，本来还兴致勃勃的叶瑛就一下子蔫下来了，撇撇嘴转身就要回自己的院子。
秋景浓手疾眼快地拉住他，问道，“你又怎么了？”
叶瑛这才皱皱鼻子嘟囔道，“讨厌的人来了。”
秋景浓顺着他的目光看去，果然在门口看见一个静立的侍卫。
“你认识他？”
叶瑛毫不吝啬地翻了个白眼，道，“当然认识，跟屁虫。”