雪儿跺了跺脚，说，“什么叫老爷给她爹穿小鞋？明明是秦家陷害在先！”
“不必和她计较。”楚清玟摇摇头，说，“现在早过了那个年纪了，每次她同我说这些话我都觉得好玩。我说的秦楚之争是战国的事了，赢家是秦，她却不知道，白白错过数落我的机会。”
因为早些年经常来秦府串门，楚清玟对后院并不陌生，她知道现在那些虞城体面人家的公子小姐也渐渐多了起来，便寻思着找个安静的地方避一避。
刚转出亭子，便听到一个男人的声音传来：“秦楚之争，赢家实为楚也。”
楚清玟脚步一顿，转过身，只见秦家大公子秦泓从亭角走了过来，她不由面露尴尬——这都三年了怎么秦泓还这样？
“秦虽灭了楚又如何，却得不到人心，大势必去。楚虽三户，能亡秦也。”秦泓身着月色襦袍，眉目还算俊秀，对着楚清玟遥遥一笑。
雪儿微微向前，把楚清玟拦在身后，行了个礼：“泓少爷。”
趁着雪儿拦着秦泓，楚清玟二话不说，赶紧转身离开，秦泓叫了声“玟妹妹”，竟是要追上来。
她这表哥对她有意，可是双方父母虽然表面维系着干系，实则皆不可能认了这门亲事，她回避他，也是为了减少麻烦。
毕竟，她可没忘了她二姐就是因为私会男子才会成为虞城人的笑柄，她可要倍加小心才是。
“玟妹妹，我没跟着你了，你慢点！”秦泓在后面喊道。
楚清玟不理他，走过好几个回廊，没见雪儿跟上来，忽然听到叽叽喳喳的笑声——好巧不巧，回廊处，一群少女正谈论着什么，大笑出声，领头的正是秦娇娇。
方才秦娇娇正和她闺中好友余诗儿讲如何对付楚清玟呢，转眼就看到楚清玟。
她掩住小口，道：“哎呀，是玟姐姐！”又向身边的女孩儿说：“真是说曹操，曹操到，我说玟姐姐来了吧，你们还不信我。”
少女们发出窃窃笑声，她们都知道等等要说的是什么，偷偷打量着楚清玟，一副看好戏的样子。
楚清玟淡淡一笑。
一行人走到亭内各自坐下，丫鬟端了茶水上来，荷香茶香交汇成一处，倒是让人心神清宁，要不是时机不对，楚清玟真想躺着小憩一会。
按着方才与她们说好的，秦娇娇先开了口：“玟姐姐，这回再没给哪家公子相中，可别说是我秦家没给拉线。”
她当她说的是俏皮话，暗里讽刺楚清玟，楚清玟定是哑口无言。
只是楚清玟又不傻的，她点点头，说：“借你吉言。”接着也回了句：“可不能我给人相中了，妹妹还没有，就说我抢了你的好姻缘。”
第二章 大梁香饽饽
秦娇娇脸色沉下来，楚清玟笑说：“我说的只是个笑话，妹妹大度，可别放心上。”
这一来一回，任谁都听得出是谁占了上风。
坐在秦娇娇旁边的就是她的闺中密友余诗儿，见秦娇娇失了势，连忙把刚才商量好的话说出来：“这回我去了泗州许久，不知道虞城现在变了多少。”
少女们叽叽喳喳道起新鲜事。
另一边，应邀而来的公子们沿着小路走到荷花亭后，便看见背对着他们坐下的少女们，公子们不想惊动她们，便不自觉把谈笑声压了下来，偷偷打量亭中人。
陆璟背着手，与其他公子不同的是，他的心思不在亭中人。
他盯着湖上的荷花，正百无聊赖之际，表兄何棱道：“谨宣，你也差不多该娶妻了，虞城水养美人，倒是挺有瞧头——你可别再说什么父母之命媒妁之言，别指望姨母那性子会帮你挑人家。”
陆璟心道无趣，也明白不大好拂了表兄的好意。
他抬眼一看，便见一女子的侧脸莹润，在一众女子中，她只微微抿着嘴看着别人说笑，偶尔拿起杯子饮茶，堕马髻上的珠翠便轻轻摇摆。
她只是文文静静坐着，陆璟却突然觉得，此时她必然也是无奈的，巴不得快点过了这时辰。
何棱敏锐地发现陆璟不同以往那样敷衍，他咳了咳，笑着问：“怎么样，看上哪户人家女儿了？”
“没有。”陆璟匆匆移开目光，反而像掩耳盗铃。
何棱大了陆璟近十岁，也知道陆璟母亲的性子，便自作主张帮陆璟张罗了这些相亲会，只是陆璟一直兴趣缺缺，既然今天他表弟难得表现出点不一样的，那他更得上心了。
他叫来小厮，说：“去打听一下小姐们在说什么。”
不一会儿，两个小厮捧着果子送到亭中，便候在亭内没走。
此时亭里正你一句我一句地说着虞城的新鲜事，秦娇娇咯咯笑道：“还有一个好玩的事呢。”
“怎么说？”余诗儿问。
楚清玟喝了口茶，就看她们在这里一句接一句的。
“哎呀，听说过马家么。”秦娇娇故意看了眼楚清玟，让其他人的目光也随之看过去，“半年前到了虞城，马公子就差点在虞城那青楼住下了。”
“竟是如此浪荡子。”余诗儿摇头惋惜。
“可不是，马家本来在边陲之地做生意，哪里见过虞城这样的好风景。”一个少女接过话，说，“一下子被迷住了，也是没办法的事。”
秦娇娇大声问：“说来，马娘子前几天去楚家提亲了，玟姐姐，你可见过那马公子？我听别人说，那马公子脸色蜡黄，成天佝偻着腰，走路跟飘着一样，夜里见了还当是鬼呢。”
这些事，楚清玟没听别人说过，不过马家跟“臭名昭著”的楚家提亲，她也可以猜出事情必然不可能简单。
乍一听，说心里不厌恶这种富家浪荡子是假的，不过她自己也知道，闲言碎语最容易毁掉一个人的名誉，或许是感同身受，楚清玟竟替素未谋面的马公子说起话来。
只听她先问：“我也不曾见过马公子。不知道哪位见过呢？”
余诗儿扬了扬秀气的眉头，说：“怎么可能见过，我们可不会私会男子。”
这话便暗指楚家二女私会男子的事。
楚清玟现在已经不把家里这些糟心事看得太重，便不理会这点攻击，直说：“既然不曾见过，那么所谓传闻便是道听途说，都是未出阁的少女，这样乱嚼舌头，可真是不好看。”
一时没人再说话，余诗儿自觉作为待嫁之人，夫家又是泗州知府，说的话便更有分量些，于是她反驳道：“若他不曾做过这些事，怎么会有这些传闻？”
“三人成虎。”楚清玟见这些人皆一脸嘲笑的模样，心里微微无奈，明知道这些人的德性，怎么自己还要没事找事干。
“好了别说了。”秦娇娇假意出来劝和，“毕竟是这么久来难得去楚家提亲的人嘛，玟姐姐会不喜欢听到大家说的真话，也是正常。”
楚清玟也抿嘴笑着说：“既然你都知道马家提亲的事，还叫我来这里物色人家，好妹妹，有劳你替我费心了。”