苏玉音瞥了蓝衣妇人一眼，道：“夫人怎么称呼？”
蓝衣妇人笑道：“奴家柳氏，见过夫人。”
苏玉音笑了声，道：“好，不知柳大姐绣上一副这样的帕子，要多少钱？”
柳氏与其余几个起哄的女人，交换了一下眼神，道：“五十文！”
王大嫂皱起了眉：“你们怎么能这样呢？这是坐地起价啊！”
柳氏白了她一眼，道：“王大嫂，你到底是哪边的？”
王大嫂绷着脸，想同她争辩，可又怕被孤立，顿时不敢吱声了。
平日里一条手帕的工钱，不过五到十文，柳氏这般叫价，便是看准了苏玉音不懂行。
谁知，苏玉音笑了声，道：“好，五十文就五十文，但话说在前头，唯有我选上的才有银子，没选上的，那便罢了……怎么样，你们敢不敢试试？”
此言一出，女人们登时交头接耳起来。
“平日里都是一分钱换一分货，怎么还得绣了样子给她看，入得了眼才算？”
“是啊！选不选得上，这还是她说了算？若是只选了一个人，那其他人不是白忙活么？”
“这夫人看着挺有钱的，怎么这么抠啊？”
“她这么干，就是为了占大家伙儿的便宜，到时候咱们绣好了，不卖也得卖，不然不是白费功夫了么？”
“就是！有钱人都精明着呢！”
质疑声此起彼伏，苏玉音却一点儿也没有受影响，只似笑非笑地看着她们。
明珠和翠珍对视一眼，也不清楚自家小姐葫芦里卖的是什么药。
柳氏这般煽动其他人，实在是讨厌极了。
王大嫂见她们越说越难听，忍不住斥责道：“这活儿你们爱接就接，不接就拉倒！话说得那么难听做什么？”
柳氏却看都不看她，还在和自己的“姐妹团”小声抱怨。
旁边还站着一名少女，少女生得清丽，还有两颗小虎牙，她低声问道：“夫人，我家没有这种布，绣在粗布上可以么……”
苏玉音点头：“可以。”
然后，苏玉音目光扫向众人，道：“今日我言尽于此，两日之后，我会再来此处，若各位有意参加甄选，可以带着自己的绣品过来。”
说罢，她冲王大嫂点了下头，便转身走了。
在回去的路上，翠珍忍不住问道：“小姐，五十文虽然不多，但那柳氏这价要得无礼，您就这么应了她么？”
苏玉音唇角微勾，道：“应了才好，吃亏的是她，又不是我。”
这下，翠珍和明珠都有些疑惑了。
唯有伍先生缓缓笑了起来：“小姐聪慧，不愧是家主亲自教导的呀！”
文安也十分好奇，小声开口：“求伍先生为我们解惑。”
马车里，所有人目光，都汇聚到了伍先生和苏玉音身上，
伍先生笑着捋了捋胡子，道：“文安，你可曾想过，小姐今日过去的目的是什么？”
文安想了想，低声道：“是为了找出手艺高超的绣娘。”
伍先生点头，沉声：“不错。这双面绣最能考验人的绣工，小姐若要看到所有人的绣工，有两个法子，第一便是花钱请每个人绣一条；第二，便像如今这般，起个甜头，让大伙儿来争抢，亮出自己的本事。”
文安听得一知半解，翠珍和明珠也有些茫然。
苏玉音笑了笑，解释道：“方才，凉亭里外加起来，至少有三十多人，若是每人按照十文钱来算，我要付出三百多文，才能看出她们的水准……况且，若是按十文钱帕子的标准来看，她们未必会绣得尽心，若是都应付了事，我们很可能选不到称心的绣娘。”
“如今被柳氏一闹，所有人便都奔着那五十文钱去了，若是有这个能力的，不但会参加，还会努力绣好，争取被我选上……所以，柳氏虽然无理，却无意中帮了我的忙，说不定还能为我省下不少钱。”
苏家虽然富有，但自小苏老太爷便告诉苏玉音，每一文钱，都应该用在对的地方，不可随意浪费。
苏玉音当然可以轻而易举地满足她们，让她们服服帖帖地将绣品拿出来。
但那样只会将绣娘们的胃口养得越来越大，于长远来说，没有任何好处。
伍先生看着苏玉音，面露赞赏。
在做生意和驭人一事上，小姐比老爷拎得清！
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孟县入了夜，苏玉音待在卧房之中，盯着自己的珍珠金丝绣鞋，闷闷不乐。
这绣鞋是她出嫁之前，苏老夫人特意着人给她订做的，上面串了几十颗南海的柔光珍珠，最难得的是，这珍珠不是纯白，而是泛着淡淡的浅蓝，很是特别。
绣鞋上的金线，也织得细密精巧，以至于……一旦染了泥水，缝隙里怎么都洗不干净了。
翠珍安慰道：“小姐，这珍珠金丝绣鞋恐怕不能复原了，不若奴婢再找人订做一双？”
苏玉音摇了摇头，道：“罢了。”
都怪那条路！
那么烂的路，怎么能走人？
三日之后，她又要去长水街，难不成还要废一双鞋？
苏玉音越想越不乐意，“唰”地站起身来。
明珠问：“小姐，您要去哪儿？”
苏玉音一抬下巴：“去为民请命！”
明珠：“？？”
彼时，顾青昀还在衙门书房忙着。
造桥的银子已经就绪，但却遇到了新的难题。
孟县的匠人本就不多，大部分都外流去了周边的城镇，留下来的手艺也参差不齐，要凑齐一支施工队，几乎不可能。
造桥之事乃重中之重，顾青昀不敢大意，正在和卢严、张乾一起商量。
而这事还没有眉目，便见苏玉音一脸不高兴地走了进来。
顾青昀有些意外，道：“夫人找我？”
苏玉音义正言辞的表情，道：“夫君身为孟县知县，都不去体察体察民间疾苦么？”
顾青昀有些疑惑：“夫人这是何意？”
卢严和张乾，也是第一次见苏玉音这么严肃，不由得竖起了耳朵，都想知道发生了什么事。
苏玉音道：“今日出门，我才发现，孟县道路泥泞，就连主道之上，都是坑坑洼洼，夫君身为父母官，怎么不管管？”
顾青昀面露诧异……她一个富家小姐，什么时候关心起道路烂不烂的问题了？
顾青昀解释道：“此事我早已知晓，也已经上报请批，只不过银子还没有下来，需得等等……”
“夫君能等。”苏玉音愤愤然：“百姓怎么能等！？夫君可知，不少人连鞋子都没有，就算穿了鞋出门，弄脏弄湿了也没有能替换的！他们简直活在水深火热之中啊……”
苏玉音说得义愤填膺，仿佛能感同身受一般，倒是让卢严和张乾，不禁有些汗颜了。
卢严道：“我等虽为官吏，可见惯了民间种种，已经有些麻木了……竟还不如夫人心系民生，实在有些惭愧。”
张乾也跟着点头：“我原以为夫人不过是位闺阁千金，不知贫苦为何物，今日听到夫人一席话……实在是醍醐灌顶！我们没能建好道路，实在是对不住孟县的百姓！”