李昭愣了愣，他见顾青昀这般小大人的样子，也觉得有些好笑，道：“我母妃怎会让你当说客！？你又能游说我什么？”
顾青昀一本正经地看着他，学着宁妃娘娘的口吻，道：“男大当婚，女大当嫁，应当先成家，后立业，绵延香火，以续后嗣……”
李昭眼角抽了抽，道：“你怎么也学会了这一套？”
顾青昀老成地叹了一声，道：“兄长不在的时候，宁妃娘娘也偶尔跟着陛下过来，她一见到我，便想起远在北疆的你，这些话自然要与我说了。”
李昭揉了揉眉心，只觉得有些头疼，道：“罢了。”
顾青昀打量着他的神色，道：“宁妃娘娘挑了那么多姑娘，当真没有一个人能入得了兄长的眼吗？”
李昭面色平静，道：“没有。”
顾青昀疑惑地看着他，又问：“为何？”
李昭沉声道：“选来选去，都是些无趣的闺阁女子，有什么好？不如一个人来得自在。”
“况且，如今父皇政务繁重，我理应为他分忧才是，怎能拘泥于这些后宫小事？”
这话说得冠冕堂皇，若是旁人，肯定就信了。
可顾青昀却不是旁人，他默默看着李昭，幽声道：“兄长是有喜欢的姑娘了吧？”
李昭面色一顿。
脑海里突然浮现出一个绯红如火的倩影。
他下意识摇头，驱散脑中所想，忙不迭否认：“怎么可能！”
顾青昀轻轻“嗯”了一声，道：“果然。”
李昭：“……”
他无奈地看着这个被捡回来的“弟弟”，叹了口气，道：“人小鬼大，可不许在父皇和母妃面前胡说！”
顾青昀笑笑，道：“我可没有那么无聊……不过，兄长既然有喜欢的姑娘，为何不告诉宁妃娘娘呢？”
李昭沉吟片刻，道：“因为……我也不知道她是谁，家住哪里……我甚至不确定，她是不是还记得我。”
顾青昀神情疑惑地看着他，李昭仿佛在自言自语，“你呀，以后长大了，若是遇到心动的姑娘，可别轻易放手，知道么？”
顾青昀听罢，似懂非懂地点了点头。
-
时光飞逝，一晃两年过去。
当下局势不稳，鞑族时常在北疆骚扰大金边境，虽然是小打小闹，但却让北疆百姓惶惶不安。
宣帝担忧北疆局势，也想历练儿子，便派出三皇子李昭，赴北疆平乱。
李昭到达冰城之后，第一件事，便是召见北疆众将。
众将听闻三皇子驾到，都不敢怠慢，早早便到了议事厅。
李昭换上一身甲胄，信步迈入议事厅，在主位落座。
众将依礼问安。
李昭目光一扫，见众人之中，有名个头高挑的副将，正好奇地打量着自己，对方生得浓眉大眼，目光炯炯有神。
两人视线一碰上，那将士的头立即低了下去。
此时，北疆守将上前禀报：“殿下，鞑族连日以来都在挑衅我军边境，但每次都是小打小闹，也不知是何用意，还如何应对，还请您示下。”
李昭问道：“鞑族是何人领兵？”
守将道：“是鞑族的阿尔代王子。”
“阿尔代……”李昭思量片刻，据北疆探子所言，此人乃是鞑族可汗最宠爱的儿子，却也十分霸道蛮横。
李昭又问：“可有使臣前去交涉？”
守将叹了口气，答道：“去了，可每次见到鞑族使臣，对方就与我们打太极，说是他们大王子喜欢出门跑马，误伤咱们的子民，也不是故意的。”
守将说罢，一旁的副将也忍不住插嘴，道：“还不止如此，若是咱们控诉多了，他们便说咱们不守两国盟友之谊，没有容人之量，真是恶人先告状！”
李昭听罢，面色也沉了下来。
宣帝登基之时，正面临内忧外患，为了安顿朝堂，平息民乱，便与鞑族签订了和平共处的盟约。
这些年里，宣帝在明面上整顿朝堂，暗地里培养自己的力量，虽然鞑族偶有进犯，但时机还不够成熟，他便只能睁一只眼闭一只眼。
这次派李昭过来，一是为了解决鞑族扰边之乱，二是为了让他安抚众将，让他们以大局为重。
李昭目光转了一周，扫过所有人，问道：“众将以为，此事该如何是好？”
方才的副将生得五大三粗，说起话来也格外洪亮，他一拍胸脯，道：“殿下，鞑族小贼欺人太甚！就让末将领兵而去，将他们一锅端了！看他们还敢如此目中无人！”
李昭没有直接回应，只看向其他人，道：“你们觉得呢？”
其他将士们面面相觑，都不敢说话。
方才立于前排的守将却道：“鞑族骑兵骁勇善战，尤其擅长攻坚战，冰城虽然易守难攻，但若他们强攻，只怕我们胜算也不高……既然如此，不如先等一等……”
此言一出，又有人道：“可是咱们都等了大半年了，他们每月来扰几次，抢了财物就走，若是长此以往，只怕北征军会失去北疆民心！”
众将士你一言，我一语地说着，各有各的道理，却迟迟辩不出结果来。
李昭静静地听着他们的发言，也在认真观察着每一个人。
忽然，有个陌生又年轻的声音道：“此事说难也难，说容易……却也容易。”
第209章 番外·忆故人（六）
话音落下，李昭循声望去，只见说话的是之前偷偷看他的那名年轻副将。
此人年纪不大，但看着一身清正，颇有气势。
李昭饶有兴趣地看着他，问道：“你是何人？”
那副将一愣，似是没有想到李昭会点到他，立即大步上前，朗声道：“末将侯立恒，见过三殿下。”
李昭好像在哪里听过此人的名字，但一时半会儿，却又想不起来了。
李昭坐在主位之上，静静打量了侯立恒一番，道：“你方才这话，是什么意思？”
侯立恒从容不迫地上前，拱手道：“末将以为，大可‘以其人之道，还治其人之身。’”
李昭一顿，两人目光交汇，顿时心照不宣。
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已至深冬，但鞑族王宫中的舞姬们，却一个比一个穿得清凉。
她们浓妆艳抹，奋力地扭动着腰肢，不停地向高高在上的男子暗送秋波。
男子一身华服，手指上戴着贵重的宝石扳指，正漫不经心地饮酒。
身边的幕僚满脸堆笑地凑过来，“王子殿下，听闻今晚冰城周边防守松懈，不如咱们去活动活动筋骨？”
阿尔代一捏了捏身边美人的耳垂，听到这话，悠悠转头。
“什么时候的消息？”
他喝得双目通红，眸色也变得更加玩味。
幕僚忙道：“听闻是大金三皇子到了冰城，这两日正在召见各路官员、将领，这城外的营地，反而没什么人管了……听说，那里还存了不少军粮呢！”
阿尔代一听，顿时来了兴趣，道：“有点意思，既然这三皇子要来北疆多管闲事，那咱们就送他一份大礼！来人，备马！”