苏玉音对众人介绍道：“这位是钱小姐，钱家的钗环首饰，想必大家都有所耳闻，我便不多言了。”
钱蔚儿忙道：“诸位有喜欢的都可以试试，这儿很多都是珍稀的款式，就连江州的钱氏珍宝行都没有呢！”
女人家买东西本就容易一窝蜂，听了钱蔚儿的说法，众人便都挤了过去。
原本铺子里的客人不算多，但见不少贵夫人都在挑选珠花发钗，其他的妇人和姑娘便也聚集了过来，整个钱氏珍宝行一楼，顿时挤得水泄不通。
但越是这种氛围，越是容易成交。
半个时辰过去，贵夫人们便挑了一堆，有自己用的，还有送给母亲、姐妹、女儿、朋友的，几乎每个人都装了个木匣子！
钱蔚儿眉开眼笑，戳了戳苏玉音，道：“够义气！”
苏玉音瞥了她一眼，道：“记得分我一成利润！”
钱蔚儿下巴一扬：“小事一桩！”
苏玉音看好了时辰，便带着夫人们离去了。
下一站，是苏玉音的家——县衙对面的顾宅。
夫人们下了马车，一入顾宅，映入眼帘的便是匠心独运的亭台楼阁，五步一景，十步一画，里面还种了不少名贵的玉兰，如今快到花期，开得满目粉白，恍若仙境。
白夫人笑道：“早就听说苏家富可敌国，今日算是见识到了！”
周夫人环顾四周，却道：“这对苏家来说算得了什么？我一友人曾经去过苏家住宅，那气派，听说不坐轿子，还会迷路呢！”
众人一听，脸上满是羡慕。
苏玉音自小跟在苏老太爷身边，早就听惯了溢美之词，就算别人夸赞她，她也不至于洋洋自得，而失了分寸，反而更显大气，她招待众人坐下，便开始传膳。
之前偷偷打量苏玉音那位夫人，也小声开口：“听说苏家还乐善好施，在孟县捐了桥和地，可是真的？”
苏玉音笑着点头：“不错，是真的。”
那位夫人讶异了一瞬。
苏玉音总觉得对方有些面熟，便道：“夫人，我们是不是在哪里见过？”
那位夫人有些不好意思，腼腆一笑：“顾夫人恐怕不记得我了……我夫家姓莫，是做茶叶生意的，我们曾在广安县的春日宴上见过……”
苏玉音盯着她看了一会儿，这才想起，当时去参加关夫人的春日宴时，这位坐得离自己不远。
在宴会后期，莫夫人也和其他夫人一道，找关夫人讨起了红花会的说法。
苏玉音问：“莫夫人是红花会的成员？”
莫夫人点了点头，道：“不错，但我入会还不久，上次……是我第一次参加红花会的募捐。”
苏玉音笑了声，道：“上次情况是有些混乱，如今红花会怎么样了？”
提起这事，莫夫人神色复杂了几分，道：“说来就有些奇怪，自那次之后，关夫人又召集过两次红花会的募捐会，可是去的人寥寥无几，似乎就在今日！但我来了这儿，便拒了那边。”
苏玉音见莫夫人为人和善，也笑着应声，道：“那便多谢莫夫人赏脸了。”
莫夫人温和地笑了笑，她沉思一会儿，开口问道：“顾夫人……妾身有个问题，藏在心中已久了，不知当问不当问……”
苏玉音做了个请的手势：“莫夫人请讲。”
莫夫人道：“妾身听闻苏家仗义疏财，可顾夫人似乎很反感红花会？”
当时，她见苏玉音与广安知县夫人针锋相对，还担心苏玉音难以相处，今日本不想来的，是白夫人再三邀请，她才一起过来的。
苏玉音轻轻笑了起来，道：“我不是反感红花会，而是我认为……帮助人有很多种方法，‘授之以鱼，不如授之以渔’。”
莫夫人若有所思：‘此话怎讲？’
苏玉音悠悠道：“莫夫人以为，富人为何会富，穷人为何会穷？”
“这……”莫夫人一时回答不上来。
其他夫人，听到她们的讨论，也感兴趣地偏过头来，凝神听着。
苏玉音下巴微抬，点向芷兰苑对面的县衙，道：“诸位夫人可知，对面是什么地方？”
周夫人下意识道：“孟县县衙？”
苏玉音微微颔首：“不错。”
“我还没嫁到孟县之时，便听说县衙的房顶破了，可连修葺的银子都没有。”
此言一出，全场哗然。
在场的要么是官眷，要么是当地富商的正室，出嫁之前，好歹是个大家闺秀。
她们也是第一次听说，官府的县衙能穷成这个样子！
苏玉音见众人面露震惊，便继续道：“士农工商，虽然商人排在最末，却掌握了不少财富。财富可以带来人脉、机会、学识等等……下一代有了学识，便有机会入仕为官，继而获得权势，让家族更上一层楼；就算不入仕为官，继续靠着家族势力，扩展生意，大多数人也能过得不错……但穷人则不同。”
“孟县的大多数百姓，一穷二白，还在温饱上苦苦挣扎，因为吃不饱，穿不暖，就会更加目光短浅，注重于眼前的生计，无暇考虑日后，这是其一；其二，大多数人日子困顿，便会求变，但这个地方太穷了，于是只能去别的地方谋生，例如江州、广安县、丽县等等，这又导致了男丁外流，于是，留在孟县的大多是老幼病残……”
“其三，我孟县虽然两面临水，但因这一段水势凶猛，每到汛期，还容易沉船、闹灾，难以与丽县和东平县连通，而我们背靠的江州和广安县，也无法给与太多助力……如此情况之下，孟县何谈发展？”
苏玉音语气微沉，夫人们听了，心里也有些不是滋味。
白夫人和周夫人的夫君，也是父母官，他们与江南府衙来往之时，都少不得受委屈，更别说这税收排名最末的孟县了。
苏玉音抬眸，看向众人，道：“百姓困苦，父母官责无旁贷，所以我夫君一直想方设法筑桥修路，就是为了打通各地连接，互通有无。”
“而我能做的，便是将苏家的生意迁移而来，尽量带动当地的营生。”苏玉音说罢，笑意轻盈：“方才诸位见到的那些绣娘，要么相公在江州谋生，要么是待嫁的穷人女儿……她们原本都在家中，要么照顾一家老小，要么接点儿零散的活计补贴家用，但我的绣坊开起来了，她们只要努力，就能有一份稳定的活计，让家人过得更好。”
莫夫人听到现在，才明白过来：“原来，这便是顾夫人说的——‘授人以鱼不如授人以渔’！”
苏玉音笑着点头：“不错……要帮助那些困难之中的人，给他们银子，是最简单的；要教会他们赚银子，让他们有谋生的机会和能力，才是最难的……但也最有意义。”
苏玉音起初来孟县做生意，看中的是廉价的劳动力，但与王大嫂、小梦等人接触之后，渐渐喜欢上了她们的朴实，也很欣赏她们的勤奋——像她们这样的人，合该过得更好一些。