罗钱见状，瞬间有些心虚，“你们这些刁民，莫不是西峡或者北僚派来的奸细，故意扰乱武官选拔？再吵本官就让禁军把你们抓起来！”
话音落下，禁军们一亮兵器，百姓们便吓得往后退了几步，方才被救的孩子，也被吓得哇哇大哭。
眼下剑拔弩张，周昭明立在场中，缓缓抬眸，看向高台之上的太子和白荣辉等人，道：“是草民犯规在先，大人判草民输，草民不敢有任何怨言……只是，方才事发突然，在百姓性命与输赢之间，草民定然会优先顾及百姓的安危，还请大人看在草民一心报国的份上，再给草民一次武官比试的机会。”
罗钱犹疑地看向白荣辉，白荣辉虚虚笑了下，道：“周壮士的侠义之心值得赞扬，但规则就是规则，若为你一人破例，岂不是对其他战败的候选人不公平？”
周昭明抿了抿唇，道：“大人说得是，草民明白了。”
说罢，周昭明便转身要走。
“且慢。”
悦耳的女声响起，霎时将所有人的注意力，吸引到了高台之上。
宁晚晴一身华服，仙姿玉质，让众人看得屏住了呼吸。
她沿着台阶，优雅下行，徐徐走到了白荣辉的旁边，“敢问白大人，朝廷为何要选拔武官？”
白荣辉疑惑地看了她一眼，却还是答道：“太子妃恐怕对我朝武官制度不熟，选拔武官，对外需保卫疆土，对内要护佑万民。”
“说得好。”宁晚晴微微一笑，道：“既然如此，周壮士方才便行了护佑百姓之事，武艺更是不在话下，白大人为何对这样的人才视而不见？难不成吏部只会招些阴险虚伪之徒？”
此言一出，张教头顿时冷汗涔涔，连鼻子下一片猩红也不敢再擦了。
白荣辉心中不悦，但是碍于宁晚晴的身份，只得道：“太子妃有所不知，这规则是吏部上下同官家一起定的……”
“规则是死的，人是活的。”宁晚晴毫不客气道：“若规则一旦定下，便不再修改，那吏部还要这么多人何用？直接沿用上一朝的规则不就行了？”
白荣辉仍然不死心，“可是官家那里……”
宁晚晴蹙眉道：“白大人不是堂堂吏部尚书么？怎么这点小事都要抬出父皇来？若事无巨细都要父皇过问，那白大人不如将俸禄退还给父皇好了。”
白荣辉顿时气结，“太子妃，你！”
百姓们听到这里，顿时乐了，七嘴八舌地讨论起来——
“太子妃说得对，规则就该根据情况来改！”
“吏部的老头子怎么这么古板啊！”
“太子妃真是人美心又善……”
“支持太子妃！”
白荣辉气得脸色一阵青白，他为难似的看向赵霄恒，“殿下，您看这……”
赵霄恒依旧是一副老好人的笑脸，道：“这规则重要，民意也重要，孤一时真有些为难啊，不过爱妃所说的，确实有些道理……”
白荣辉见赵霄恒也松了口，便不敢再强撑下去，只得咬牙道：“那好，就让周壮士与别的教头再比一场……”
“不是同其他的教头比。”宁晚晴直接打断了他，道：“而是同孙志远比。”
白荣辉双目圆睁，愤然反问道：“太子妃的意思是，直接判周昭明胜出，进入决赛！？”
宁晚晴一笑，“不然呢？”
“众目睽睽之下，张教头蓄意踢倒木桩，陷一众百姓于危难，此事说得好听点，便是武官失德失责，吏部监管不力。若是说得难听些，那就是杀人未遂！按照《大靖律典》，轻则抄家流放，重则午门斩首，白大人还敢判张教头赢？是嫌吏部的脸丢得不够多么！？”
第31章 故人来
白荣辉气得吹胡子瞪眼, 却也拿宁晚晴没有办法，只得答应让周昭明和孙志远比一场。
孙志远本就是个滥竽充数的。他已经赢了武官，自然不想再和周昭明比, 而罗钱则压低了声音提醒他，道：“孙公子，无论如何，您都要使出浑身解数，与周昭明比一场！万一让太子殿下看出端倪，将咱们的事捅到了上面，只怕你我都是吃不了, 兜着走。”
孙志远面色僵了僵，即便再不情愿, 也只得硬着头皮上。
金锣再次响起，百姓们纷纷为周昭明呐喊助威, 可才喊了没几声, 便见孙志远被周昭明打得满地找牙，不住地求饶了。
罗钱别无选择, 只得宣布周昭明胜出，百姓们的欢呼声如山呼海啸般传来，孙志远便只得灰头土脸地走了。
宁晚晴勾了勾唇角，道：“恭喜周壮士。”
周昭明对着宁晚晴远远一揖, “多谢太子妃。”
京城的这场武官选拔，在一片沸腾中结束，赵霄恒携着宁晚晴下了高台, 百姓们自发叩首行礼, 恭送他们离开。
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东宫里，福生和于书肩并肩坐着, 两人都一目不错地面前的于剑。
于剑绘声绘色地描述着今日的场景，“你们是不知道，那木桩粗得连寻常女子都抱不住，就这样直挺挺地倒了下去，现场是一片哀嚎之声！就在千钧一发之际，那周昭明一个箭步下了高台，毫不犹豫地扛起了木桩，那小孩儿和他母亲才转危为安！”
福生瞪着眼看他，“然后呢！？”
于剑说得口干舌燥，指了指旁边的茶壶，福生二话不说，立即给他倒了一杯茶，于剑欣然接过茶盏，痛饮而下，又继续道：“周昭明就这样成了百姓们的英雄，可因为他出了界，吏部侍郎罗老头，便说周昭明犯规了，要判他输。”
福生蹙眉道：“那怎么能行？周昭明是为了救人啊！”
于书摸了摸下巴，道：“于规则而言，周昭明确实是输了，但那个利用百姓安危赢得比赛的张教头，才最是可恶！”
于剑忙道：“谁说不是呢？百姓们听说周昭明输了，自然是不乐意，当即便与罗老头吵了起来，谁知那罗老头和白老头嚣张如斯，威胁百姓说，如果他们再闹，就要将他们抓起来，就在这时，咱们的太子妃出场了！”
于剑说到这里，下巴都抬了起来，满脸骄傲之情，“太子妃怒斥了白老头一通，说得他的脸一会儿红一会儿白，那可是精彩极了！还有那张教头，太子妃说他当众行凶，需得好好审问一番，太子殿下临走的时候，便停了他的职，百姓们都直呼大快人心！”
福生听得一脸激动，可又十分懊恼，“早知如此，我今日就该求着殿下带上我！可惜可惜！这可比话本子里面看到的刺激多了！”
于书却笑了，“你瞧瞧，我说什么来着？有些事殿下不能做，太子妃却可以；有些话殿下不能说，太子妃便替他说，依我看，殿下和太子妃，那就是天作之合。”